本赛季，西部前三被三支青年军占据，分别是雷霆、火箭和灰熊。交易截止日前这三支球队会有怎样的操作？ESPN进行了解读。

雷霆

雷霆队有望连续第二个赛季成为西部战绩最好的球队，他们的核心阵容在ESPN榜单排名联盟最佳，阵容结构年轻且稳定，拥有全联盟最多的交易资产。目前联盟多数强队已经耗尽交易资源，但雷霆却拥有大量选择。尽管人们关注着总经理普莱斯蒂的下一步行动，但到交易截止日期之前，雷霆是否会积极运作还远未确定。

雷霆从训练营一开始就表明他们要长线作战，而不是在赛季中寻求在交易市场上采取激进措施。除了他们的年轻球员之外，还有两个理由相信这个立场：上赛季，他们在赛季中期引进戈登-海沃德的重大举措失败了，他们不想再重复这样的错误。本赛季至今，他们还没有用自己喜欢的首发阵容打过一场比赛。

雷霆做各种运作前要考虑未来的薪金状况。

ESPN劳资协议专家鲍比-马克斯预测，从2026-27赛季开始，NBA的工资帽将达到约1.7亿美元。假设贾伦-威廉姆斯（刚首次入选全明星）和切特-霍姆格伦将在那个夏天开始执行顶薪续约，根据这个工资帽预测，他们的起薪会在4250万美元。如果雷霆队选择执行以赛亚-哈尔滕施泰因和多特的球队选项——这两位都是当前阵容中的关键贡献者——那么又多了4620万美元。这将使雷霆在7人身上花费1.91亿美元，基本上可以确定他们将支付奢侈税。别忘了，到那时亚历山大的超级顶薪合同也要生效，起薪高达惊人的7200万美元。

所以，据消息人士透露，雷霆现在发生的任何交易都必须着眼于未来，因为这支青年军未来会非常昂贵。

火箭

火箭是否会追球星还有待观察，但过去一个月阿门-汤普森证明他有机会成为球星。

看看这些一月份的数据，汤普森在小史密斯受伤后进入首发阵容：场均得到18.5分、10.9个篮板、4.3次助攻、2.3次抢断和1.2次盖帽，投篮命中率为56.7%。打凯尔特人，他面对杰伦-布朗防守完成准绝杀。

火箭总经理拉斐尔-斯通在同行中获得了年度最佳高管奖的提名，尽管普雷斯蒂是最有可能首次获得这一荣誉的人选。斯通的选秀选择，特别是汤普森，是主要原因，但斯通决定聘请伊梅-乌度卡担任主教练看起来可能是改变球队命运的选择。特别是在短时间内，让阵容与教练保持一致是联盟中最难做的事情之一，但火箭无疑做到了这一点。这支球队的防守端尤其体现了乌度卡的个性。

消息人士透露，火箭队一直以来的立场都是他们会先打完这个赛季再做重大调整。部分原因是球队想先看看年轻核心群——汤普森、史密斯、格林、申京、伊森、谢泼德等人——在季后赛的熔炉中能取得什么成就。

格林和申京都在秋天签下了新秀续约合同，但要到7月才会生效。这是否意味着其中一人，或者两人都会被交易？不是的。但这会让火箭拥有最大的灵活性来按照自己的意愿重组阵容。本赛季已经远远超出了最乐观的预期，火箭队有充分的理由保持耐心。

灰熊

灰熊的核心球员年龄比雷霆、火箭要大，近几年灰熊在淘宝方面做得不错。交易截止日前，灰熊值得关注的球员是斯马特，知情人透露最近几周关于这位前年度最佳防守球员的讨论非常多。

斯马特季后赛经验丰富，但由于一系列伤病，他在过去两个赛季为灰熊效力的比赛中总共只出场了38场比赛，目前右手（投篮手）的无名指受伤缺阵。斯马特的缺席为像年度最佳新秀候选人杰伦-韦尔斯、GG-杰克逊和文斯-威廉姆斯这样的年轻球员创造了机会。考虑到斯马特已经不是不可或缺，或许他会被送走。