中国人的春节，茶是不可或缺的。“茶”与“礼”密不可分，“礼”由“茶”来体现。“以茶表敬意”，自古及今，中国人相沿成习。

中国自古就有“客来敬茶”的习惯。在春节、中秋等重要节日，茶叶成为了相赠的礼品；再后来，茶更是普及为全民待人接物、婚嫁等的礼仪规范和行为。

数千年的历史积淀中，茶已经演变为中国节日文化的特定符号。而茶礼，也成为对传统文化“礼”的慎重表达。

年里真意，从一杯茶开始

在中国这个茶的国度，有史记载的春节饮茶习惯从南宋就开始了。在临安地区，当时的大户人家在春节时把元宝茶作为接人待客必备的茶。它所表达的意思是祝福客人在新的一年里吉祥如意，财运亨通。

但以此解释茶的内涵显然是片面的。

在更为久远的西周时期，茶叶是作为祭品之用的。茶叶很贵重，古人在尊天、敬地、拜佛、祭祖等重要事项和场合，均摆上茶，以体现虔诚、敬仰。

从汉代到南北朝，饮茶之风在西蜀和江南一带逐渐流行，到了唐朝，喝茶已经蔚然成风，成为生活必需品。

也正是从唐代陆羽的《茶经》开始，物质性的茶叶开始提升到精神性的饮茶之道，喝茶这件事从形而下进入到形而上的层面。在茶之道中，是人对生活的感悟，对自然的敬畏，成为一道光照见人心幽微之处。

以茶为礼，文人互赠茶礼

以茶为礼，寄托情感，古人早有先例。茶之为饮，兴于唐，盛于宋，而后历代沿袭。

茶性高洁情雅，儒释道都颇为青睐，文人雅士尤为喜爱，常以互赠茶礼表示倾慕和友好之情，并通过诗词记录下相互赠茶的雅事。

唐朝大才子白居易从京官被贬至江西江州后，心情沉郁，百无聊赖。好友李六郎为安慰排解白居易的内心郁结，特地从川蜀之地寄来今春的新茶，爱茶的白居易顿时展开了愁眉，当即赋诗一首：

《谢李六郎中寄新蜀茶》

故情周匝向交亲，新茗分张及病身。

红纸一封书后信，绿芽十片火前春。

汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麹尘。

不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。

淡中有味茶偏好，清茗一杯情更真。茶虽不语，人却可知。清茗一盏，让白居易感受到了友人真挚的情谊，也让紧闭的心门吱呀打开，山野间舒爽的清风吹了进来。

世人只知“诗仙”李白，却不知还有另一位“茶仙”卢仝。当年隐居在少室山唐代诗人卢仝，收到时任常州刺史的友人孟谏议寄来的新茶，留下了传颂千载的诗篇《走笔谢孟谏议寄新茶》，此诗又名《七碗茶歌》。

大致的内容是：孟谏议派遣来送信和新茶，他带来的是一包白绢密封并加了三道泥印的新茶。密封、加印以见孟谏议之重视与诚挚，字里行间流溢着两人的互相尊重的真挚友谊。

“茶，香叶，嫩芽。慕诗客，爱僧家。”唐代知名的茶僧、诗僧皎然雅而好茶，品饮之余，兴之所至，时常提笔写诗抒发内心的情感，其在《饮茶歌诮崔石使君》写到：

越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。

素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。

与湖州崔刺史一起品饮越州人赠送的剡溪名茶，烹煮好后的茶，盛在白色茶碗中，茶香袅袅，淡雅清绝，轻啜几盏，余韵悠悠，胜似天上仙人饮用的琼浆玉露。

古语有云“茶有十德”，茶除了作为健康的饮品，还能“以茶利礼仁、以茶表敬意、以茶可行道、以茶可雅志”。

茶礼，是中国传统文化、茶文化、礼文化的完美结合。一份茶礼中，蕴藏着最深的情感连接。茶之为礼，虽礼轻，却情义深重，意蕴悠远。