1999年7月，38岁的老李被魔术聘为新任主教练，这是他第一次走上主教练岗位。

然后，魔术开始为老李配置球员，裁掉和老李同岁的昔日队友人类电影精华，送走辅佐乔丹拿下前三连冠的眼镜蛇格兰特，清洗从建队就效力魔术的、队史选中的第一人尼克-安德森！

然后，最重磅的，8月5日，便士哈达威送去太阳和基德组成“超级后场2000”！

这完全是推倒重建的节奏啊。

好好好，你们就是这样迎接菜鸟主教练的是吧。

等到新赛季开打，魔术的阵容里只有4名球员是上赛季留下来的。

全队没有一个全明星球员，没有一个高顺位选秀出身的球员，。

名气最大的，是刚刚同时斩获“最佳第六人”和“进步最快球员”两项大奖的控卫阿姆斯特朗。

揭幕战，魔术的首发阵容是这样的：

控卫，阿姆斯特朗，非选秀球员

得分后卫，法国人瓦哈德，97年11顺位出道

小前锋，本-华莱士，是的，就是那个大本

大前锋，博-奥特洛，非选秀球员

中锋，多利亚克，98年12顺位被魔术选中的二年级球员

整个赛季下来，球队稳定的主将是以下几位：

阿姆斯特朗82场全勤，是球队的战术核心，场均16.2分6.1助攻2.1抢断。

本-华莱士首发出战81场，主打四号位，场均4.8分8.2篮板1.6封盖

主力中锋是英国人阿米奇，30岁的大龄新秀，场均10分3.3篮板

其他主要轮换球员是新秀控卫阿特金斯（非选秀球员）、白人射手加里蒂、奥特洛、多利亚克，以及新秀马盖蒂（就是后来快船的魔鬼筋肉人）和蒙蒂-威廉姆斯，现在的活塞名帅！

活塞时期的蒙蒂

堪称真正的平民球队。

但是老李就是带着这样一支球队，一路打到东部第九，差点把拥有“三个火枪手”的雄鹿拉下马。

老李当时的工作方法就是“纪律严明+心灵鸡汤”，这群球员青菜豆腐，到了他嘴里就是珍珠翡翠白玉汤，以此来激发员工的主观能动性。而且在天赋不足的情况下，严格执行战术就成了制胜法宝，所以必须严明纪律。

那也是他整个教练生涯执教的最没有星味儿的球队。