由于2026年世界杯扩军，亚洲区的晋级名额增加到8.5个，因此18强赛三个小组的竞争异常惨烈，目前来看，除了日本，韩国和伊朗三支一流强队之外，其余的晋级名额悬念仍然存在，未来的四轮赛事竞争将进入白热化，因为各支球队都看到了晋级的可能，肯定会拼尽全力出战。

18强赛前6轮中，多支强队状态低迷，被弱旅爆冷，其中18强赛唯一的东南亚球队印尼让球迷刮目相看，在C组中居然排在小组第三，并且上升势头强势，搅乱了C组的晋级形势，让C组成为大乱战。

在C组中，日本，澳大利亚，沙特，巴林，中国男足以及印尼同分在一个小组中，在这个小组中，印尼是第六档球队，世界排名在第130位，是18强赛中世界排名倒数第二低的球队，属于亚洲的超级鱼腩球队，然而如今印尼的表现却震惊亚洲足坛，特别是在2-0击败沙特之后，印尼成为了晋级的热门球队。

印尼近些年来为了提升实力，大力开启归化政策，从荷甲，意甲等欧洲联赛中吸纳印尼血裔的球员归化进入国家队，从而在短时间内提升了印尼的足球水平，如今的印尼国家队中，拥有超过10名归化球员，全队的身价一跃进入18强赛前十行列。

18强赛前6轮中，印尼先后与澳大利亚，沙特和巴林战平，虽然输给中国男足和日本，但第6轮在主场凭借费迪南的梅开二度，将沙特掀翻在地，最终6轮过后，印尼的积分达到6分，用事实证明的托希尔的归化政策是正确并有效的。

如今C组的积分榜情况是，日本队一骑绝尘，以9分的优势领跑，澳大利亚积7分排名小组第2，印尼，巴林，沙特和中国男足四队的积分相同，印尼凭借净胜球和相互战绩的关系排名跃升到小组第3，沙特排名第4，巴林排名第5，中国男足排名第6。

印尼前6轮打进6球，归化球员的融入让印尼的状态开始显现。明年三月份开启的最后四轮世预赛中，印尼要分别对阵澳大利亚，巴林，中国男足和日本，可以说，印尼也来到了改变队史纪录的契机上面，目标力压沙特、巴林、国足、澳大利亚，直通世界杯。

印尼的爆冷，让C组的晋级形势发生了天翻地覆的变化，这对中国男足来说或许是利好消息，因为形势越乱，对国足越有利，目前国足虽然排名小组垫底，但通过前六轮世预赛的锻练，加上伊万科维奇大胆启用新人，国足的状态呈现上升的势头，接下来的四轮比赛中，国足将分别面对沙特，澳大利亚，印尼和巴林。