公元961年（宋建隆二年），赵匡胤生母昭宪太后杜氏病危，临终前要求太祖承诺，死后将皇位传给弟弟赵光义，就是后来的宋太宗，并请权臣赵普作证留下诏书，藏于金匮之中，史称金匮之盟。

杜太后像

这个杜太后病危以后，赵匡胤就忙前忙后，端汤喂药伺候其左右，然后病情却没有好转，临终前问守在病榻前的赵匡胤：儿可知何以得天下，赵匡胤无法应答，在杜太后追问下，才回答道，是受父亲与母亲的庇荫，可杜太后对这个回答并不满意，随即说道是因为后周皇帝年幼，但如果后周有年长的君王你怎能得天下，切记你死后要将皇位传给你弟弟，由年长的君王来治理天下，才是社稷的福气，太祖哭着应答:不敢不从，随后杜太后就命赵普把二人谈话内容记录下来，写成一封誓书，让人藏于金匮之中，这就是金匮之盟的官方版本。

十五年后的一天赵匡胤与弟弟赵光义，在万岁殿饮酒畅谈至深夜，次日清晨被人发现已经驾崩，随后赵光义登基，此时赵普早被贬出京城，出任河阳三城节度使了，金匮之盟无人提及，似乎也无人知晓，直到第二年赵普从河阳入朝，迁太子少保留任京师，才上书宋太宗金匮之盟的事，也就是说赵光义登基时并没有金匮诏书给他做背书，而当时赵匡胤的长子赵德昭已经二十五岁了，当年后周幼帝才七岁，两人根本没有可比性，按理说赵德昭才是继承皇位的合理人选，何况杜太后怎么能预测自己儿子何时驾崩，死后其子是否年幼，并且如果真有金匮之盟，当时登基时候就应该拿出来而不是一年以后。

赵光义像

这些疑点被学者普遍质疑金匮之盟真实性，大多认为金匮之盟是赵光义和赵普合力伪造，这么做太宗是为了皇位的合法性，而赵普是为了东山再起，有一点可以确定，宋太宗即位后赵普加封梁国公，再一次位极人臣。

公元979年太祖长子赵德昭自刎身亡，史书记载是因赵光义批评几句想不开自杀了，两年以后太祖次子赵德芳离奇病死，赵匡胤这一支的血脉就此断了，那么唯一阻碍赵光义把皇位传给自己儿子的障碍，就是自己弟弟赵廷美，赵廷美这时候的职位是开封府尹加封齐王，当年赵光义也是这个职位，按照之前金匮之盟的逻辑，赵光义死后应传位给弟弟赵廷美，赵廷美死后再传给赵匡胤的儿子，如此轮换着来。公元982年赵廷美被告发阴谋篡权，幕后黑手就是赵普，随后赵廷美被发配湖北，削去一切官职，最后郁郁而终。通过一系列的运作，老赵家的继承局面基本稳定，金匮之盟真假难辨，但最大的受益者就是赵光义和赵普这两个人