党卫军是由阿道夫·希特勒亲自创建的一支部队，并且是一支专门负责保卫他个人安全的警卫部队。为此，希特勒委托一个诡计多端且性格骠悍的人担任这支卫队的领导。

他就是党卫队地区总队长约瑟夫·狄特里希。 这个狄特里希是一个十分特别的人。此前，他干过很多的工作，当过农民、工人、仆役、警察、烟草厂的监工、税务员和加油站加油员。但是，他生性诙谐，是一个巴伐利亚粗汉。他曾经跟随希特勒周游全德国发表巡回演说，被称为“司机加警卫”。希特勒曾把这个私人警卫员派作各种用场，令他当过慕尼黑纳粹经营的一家出版社的发行人，令他负责创建过南巴伐利亚的党卫队。1931年，希特勒进入总理府后，又任命他为总理私人卫士长。

1933年3月17日，狄特里希根据希特勒的指示，从希特勒的前慕尼黑私人警卫中挑选出120名清一色彪形大汉，建立了柏林党卫队本部警卫。以后，这一支队伍越来越大，但总队长狄特里希的水平一直很低下，远远不能符合现代战争指挥官的要求，他甚至连一个团也指挥不了，所以更没有指挥这支武装党卫队的能力。党卫队副总指挥威廉·比特里希后来回忆说：“我曾经试图叫狄特里希就一张地图作一个半小时的报告，谈谈地形。结果，报告做得根本不像话，他对什么都一窍不通。”

甚至，有人说：全世界的人都清楚地看到，狄特里希根本不能担负起对希特勒的保卫工作。 可是，希特勒对他的卫士长的这种缺陷却泰然处之，一点也不当一回事。 为什么？ 因为这支部队并不是军事作战部队，主要是作为第三帝国的警卫队，希特勒只是把他们用来为自己壮声势的。

并且，还有一点，狄特里希虽然不具有军人禀赋，但有一种罕见的匹夫之勇和一种粗野的、根本不把盖世太保首脑希姆莱的命令放在心上的蛮劲。