据英国《卫报》和《每日邮报》报道，英国最大殡葬服务商Co-op Funeralcare宣布，将于今年晚些时候推出“水焚葬”（Resomation）服务。这是自1902年火葬合法化以来，英国引入的又一新型殡葬方法。

报道指出，“水焚葬”又称“水葬”（water cremation）或“碱性水解”（alkaline hydrolysis），指的是将遗体装进可生物降解的袋子中，然后再放入装有95%的加压水和其余是碱液的容器中，以160度的高温煮沸。

在无焰过程中，热水和碱液将在大约4小时内溶解遗体的脂肪和组织，只留下尸骨。剩下的骨头则由工作人员粉碎，再装入骨灰盒中交还给亲属。

Co-op Funeralcare公司称，这种殡葬方式“对遗体更温和，对环境更友好”，他们可能会先在英格兰东北部提供这种服务。诺森伯兰水务公司（Northumbrian Water）已批准将殡葬产生的水作为“商业废水”排进排水系统中。

报道称，研究表明，“水焚葬”是一种更可持续的选择，它不会释放有毒气体、空气污染物或污染水体。相比之下，火葬会释放二氧化碳和有毒气体，而土葬则有可能污染地下水。 供应“水焚炉”设备的Resomation公司声称，“水焚葬”产生的温室气体比火葬少三分之一，消耗的能源却只有火葬的七分之一。

Co-op Funeralcare公司预计，“水焚葬”的费用将与传统火葬的花费相当。他们晚些时候将宣布试行地点。

此外，该公司进行的民意调查显示，虽然英国89%的受访者都不了解这种殡葬方式，但经解释后，有29%的人表示他们会选择这种方法。

报道指出，英国才刚开始推广这种殡葬方式，但“水焚葬”已经在美国、加拿大和南非等地流行开来。2021年去世的反种族隔离领袖、大主教德斯蒙德·图图（Desmond Tutu）就选择了“水焚葬”作为他的葬礼方式，他是迄今为止选择“水焚葬”的最知名的人物。

据新加坡《海峡时报》6月12日报道，针对宠物的“水焚葬”正在新加坡悄然兴起。宠物主人可以将骨灰作为肥料，即使扔掉也不会污染环境。不过，由于“水焚葬”使用过的水需要多项环保处理，废水处理可占成本的50%，因此其价格相对昂贵。单次服务需收取577到777新加坡元（约3100元至4166元）不等的费用。