2004年6月1日7时06分，我国著名的豫剧大师常香玉在河南省人民医院因病医治无效逝世，终年81岁。

常香玉，这个名字，作为一位品德高尚、家喻户晓的戏剧艺术家，在我国大街小巷响彻了半个多世纪。

常香玉的去世，无疑令人痛惜。

而与常香玉的感情、事业以及义举等相关诸多轶事也更为大众知晓。

原来1952年时，常香玉曾在全国巡演，筹集到15.27亿元，为赴朝志愿军捐献了一架战斗机。

此后不久，常香玉又赴朝慰问演出，一时间成为了轰动一时的人物。

不过值得一提的是，当年常香玉赴朝一开始并不顺利，对常香玉来说异常重要的一位人物曾被拒绝赴朝，这其中有一些故事鲜为人知。

而身居中南海的毛主席当时在得知常香玉的义举，曾对身边的工作人员直言：“我要见见她。”

所以，有关常香玉义举背后还潜藏着什么故事呢？那个对常香玉来说异常重要，但却被拒绝赴朝的人物又是谁呢？

这个人，便是常香玉的爱人陈宪章。

和早已唱彻神州，誉满大地，成为豫剧舞台上一颗璀璨星星的常香玉相比，陈宪章似乎是个名不见经传的小人物。

他在常香玉身边生活了几十年，但是人们只知常香玉，却完全不了解他，只能从什么地方拣来一星半点关于他的消息传说着，推测着，就像在猜一个猜不透的谜。

那么陈宪章究竟是何许人呢？

1943年冬，夜幕笼罩下的宝鸡。西北风卷着雪花，在一座破旧不堪的戏园子里，常香玉正在为灾民赈济演出。

陈宪章挤在人群里看戏，两眼警觉地扫视着周围。常香玉后来才听说陈宪章是在暗中保护着常香玉，常香玉动心了。

宝鸡的青帮头子李樾村娶姨太太，把当地剧团的名角都叫去唱堂会。

常香玉不愿去，又拗不过，最终还是去了。

而主人家本来是要常香玉助兴，谁知常香玉来了段悲切切的《孔雀东南飞》。

主人家为此恼羞成怒，指使人向常香玉扑来，常香玉一气之下吞下了两个金戒指以死抗议。

常香玉生命垂危，陈宪章闻讯后，一面找河南同乡多方周旋，迫使李樾村派人向常香玉道歉；一面赶紧请医生，寻找韭菜和蓖麻油，打出了金戒指，使常香玉转危为安。常香玉又一次动心了，送给陈宪章一方手帕。

他们相爱了。性情耿直的常香玉，向陈宪章提出了三个条件：要陈宪章辞去官职，二要帮助常香玉唱戏，三要为常香玉照料家务。

好苛刻的条件，然而，陈宪章斩钉截铁地回了一个字“中”，全部答应了。

消息传出，世人瞠目，惊愕，诧异，摇头，叹息，感觉不可思议，一个曾受到张治中将军赏识的仪表堂堂的美男子，竟然放弃飞黄腾达的机会，去迎合一个被列为“三教九流”的臭戏子！

有人说陈宪章是在逢场作戏，有人说陈宪章是疯了或是傻了。

但其实，陈宪章的头脑无比清醒，他出生郑州，祖上几辈读书，父亲是清朝最末一批秀才。

陈宪章一岁丧母，七岁丧父，从小吃着一位善良的的农村妇女的乳汁长大。

在郑州上中学和在洛阳上师范时，陈宪章就酷爱文艺，抗战爆发后，陈宪章参加过洪深、金山领导的《放下你的鞭子》、《保卫芦沟桥》等剧目的演出。

陈宪章虽然聪明，却没有看穿国民党反动派的真面目，只凭着一腔热血报考了国民党的“战干团”。

毕业后，做梦也没想到被分配到陕西省宝鸡县三青团分团部当了书记。

陈宪章厌恶自己这个职务，觉得身上加了一根无形的锁链。

在苦闷中，陈宪章认识了常香玉。

陈宪章爱常香玉的人品，爱常香玉的戏，爱常香玉的本业。

为了常香玉，他甘愿放弃自己在旁人眼中的前程，一个“中”字，正表示了陈宪章开始新生活的决心。

1944年初，陈宪章兑现自己的诺言，辞去了“宝鸡县三青团分团部书记”的官职，以实际行动对常香玉表达了真诚的爱情。

可是，常香玉仍然有点不放心：“戏里演的陈世美、浪荡公子，在当世也不少哇”

直到洞房花烦之夜，常香玉还对陈宪章说：“你哄我可不行！”

而陈宪章显然没有哄常香玉，相反，倒是让自己吃了不少苦头

他们在一起后不久，常香玉的肺结核病犯了，住在西安同济医院里，发烧到三十九度以上，精神一天不如一天。

陈宪章搬了张小床放在常香玉身边，日夜伺候，太困了就和衣在床上打个盹儿。

常香玉越来越虚弱，滴水不进，连说句话的力气都没有了。

陈宪章怕误了给常香玉服药，就在常香玉病床旁边放了根小棍，交代常香玉万一陈宪章睡着了，就用小棍捣捣陈宪章。

一天晚上，医院院长把陈宪章叫去，沉吟了半天说：“常香玉的病可是‘恭敬三叩首，早晚一炉香啊！”

陈宪章听后不由地打了个寒颤，请求尽力抢救，但院长无可奈何地摆摆，走了。

陈宪章心如刀绞。一天，陈宪章从报纸上看到一种美国新药链霉素已到西安，喜出望外，赶紧跑到西药房，一下买了40支。

但是，谁也不敢用，这种药过去听都没听说过，万一出事故咋办？

陈宪章几乎把医院的人哀求遍了，恨不得跪下给人家磕头。

最后，陈宪章在一张纸单上签了字画了押，表示一切后果由陈宪章承担，这才使院长动了点心，答应试试看。

打头一针时，陈宪章的心提到了嗓子眼儿。可幸好，没什么副作用。

接着，第二针、第三针……40支药没用完，常香玉的病奇迹般地好起来，半个月后，竟然能扶着陈宪章下床，能独立行走了。

可是陈宪章，却疲惫得一头栽倒在床上睡着了

望着陈宪章那几个月来顾不上洗得黑油油的衣服，常香玉不由心里很酸，扑簌簌掉下眼泪来。

但是天不遂人愿，一个漆黑的夜里，陈宪章被抓走，关进胡宗南的“特别监狱”。

什么刑具都用土了，非要陈宪章供出与“研究书店”、“研究月刊”有关系不可。

陈宪章和常香玉为他们筹集过资金不错，但确实不知道这是共产党的地下组织和刊物，最后陈宪章什么也没说。

而另一方面，其实这些“罪名”不过是官方的借口，抓陈宪章主要还是因为陈宪章和常香玉的结合被视作“异端”。

半夜，陈宪章常常被皮鞭声、呼号声吵醒，陈宪章亲眼看到了那些人面兽心的家伙怎样杀戳无嘉，陈宪章的心被震颤了。

常香玉好不容易花钱买到一个和陈宪章通电话的机会，然而陈宪章只说了一句话：“我一切很好，你放心。”

实际情况是，陈宪章已染上了“猩红热”，从地上爬起来，靠着墙强打精神跟姬通话的，话简一放下，陈宪章就昏过去了。

最终终于在110天后，陈宪章被放出来，虽然已被折磨得不成人样，但是仍很精神，一进门就向常香玉叙说在监狱里的所见所闻。

陈宪章对生活有了新的认识，常香玉也被吸引，被激怒了。

常香玉的演出，继续受到反动派的骚扰和地痞流氓的捣乱。

陈宪章也继续被监视。有人来拉拢陈宪章，劝陈宪章“回心转意”，陈宪章一一婉言谢绝。

这回陈宪章算是拿定主意，即使不能与真正的革命者一起战斗，也决不与反动势力同流合污。

陈宪章要继续实现自已的诺言，协助常香玉搞艺术，搞事业。

事业需要人才。1948年夏，陈宪章帮常香玉办起了第一个以常香玉的名字命名的豫剧学校，常香玉任董事长，陈宪章任校长，在西安马场子13号租了几间房子做校址。

开始，他们招了十几个学生，又请了豫剧老师教戏，京剧老师教武功。

但是，由于陈宪章出狱时是“暂时保外，随叫随到”，在特务那里被挂了号的，不能不日日夜夜提心吊胆。

这当然对搞事业不利。

西安呆不下去，于脆到甘肃去吧，听说那里人烟稀少，想必不会有多少麻烦事，先争取安稳一段时间，把人培养起来再说。

谁知兰州也是兵荒马乱，民不聊生。

他们继续往西走500里到武威，一样地怨声载道，又往西走500里到张掖，仍然是鸡犬不宁。

再往西走500里到酒泉，照旧人心惶惶，连兰州的人都跑过来了，说是仗正在屁股后头打，有的人还听见了枪声。

陈宪章傻眼了。剧团几十口人再跑往哪儿跑?陈宪章忙乱如麻，就像孤雁跌落在茫茫大漠，陷入深深的痛苦之中。

傍晚，听说队伍进城了，他们就躲进一家磨房里。

陈宪章要出去看，常香玉一把拉住陈宪章：“要死咱们死在一起。”

整整一夜人心里七上八下，但却没有听到任何动静。拂晓，陈宪章还是独自出去了。

街上，有人在看布告，陈宪章也走了过去。

哦，原来是解放军打过来了，那是接管酒泉的部队刚刚贴上的“俘虏政策”和“安民告示”。

常香玉又重新演出了，台下除了鼓掌，鸦雀无声。

解放军同志也来了，还到后台问他们有什么困难没有。几个小一点的，忙着给演员们送开水。陈宪章和常香玉望着这些说话带笑的解放军，不知该说个啥才好，真是从来没有见过这么好的军队啊！

兰州、西安和家乡河南解放的喜讯传来，他们想回内地，那里河南人多，对发展豫剧事业有利。半个月后，他们来到了西安，西安变了，到处是欢声笑语。

陈宪章帮常香玉把戏校改为“香玉剧社”，常香玉任社长，陈宪章任副社长，又招了40名学生。

之后，陈宪章多方网罗人才，请来了一个又一个有才华的演员，一时名角荟萃，观众称之为“干大主演会西安”。

接着，陈宪章又从河南接来了名琴师王冠军、名司鼓王福顺，还分别从北京、上海请来了京剧名教师李三星、夏君庭等，日夜教练学生。

在陈宪章鼓励下，常香玉产生了强烈的艺术追求。

陈宪章帮常香玉一招一式地推敲，一字一字地研究，一点一滴地总结。

往日的掌声，只能说明过去；一个新的时代开始了，必须从零起步。

于是，在常香玉绚丽多姿的唱腔中和声情并茂地表演中，一个满台生风的“红娘”出现了，一个动人心肠的“白素贞”出现了。

车间、地头，谁不会唱一句“在绣楼我奉了小姐言命”；车站、码头，谁不会哼一腔“恨上来骂法海不如禽兽”。

常香玉又一次唱红了，从秦岭唱到了中原，又从中原唱到了北京。

抗美援朝战争爆发后，从1951年8月7日至1952年2月7日的半年时间内，常香玉和陈宪章带领“香玉剧社”在开封、新乡、武汉、长沙、广州等城市演出近200场，最后成功募捐到15.27亿旧币。

此后，常香玉又与丈夫将自己居住的房子，家中值钱的金银首饰一一变卖，最终为志愿军捐赠了一架米格-15战斗机，被叫做“香玉剧社号”。

同期，常香玉还准备赴朝演出，不过就在行前，陈宪章却因为往日的历史被拒绝赴朝。

为此，常香玉当即给时任中央宣传部主管文艺工作的副部长周扬写了一封信，信中，常香玉有理有据，直言：

“既然在政务院给毛泽东等党和国家领导人演出时，陈宪章主动提出自己的历史问题而仍获批准参加，为什么却不能赴朝慰问演出呢？”

而常香玉之所以这样说，只因为此前身在中南海的毛主席听闻了常香玉的事迹，直言：“常香玉是唱豫剧的，不仅戏演得好，还义演为朝鲜战场捐献飞机，我见见她。”

紧接着，1952年4月，常香玉夫妇带着“香玉剧社”走进了中南海怀仁堂，毛主席、刘少奇、周恩来、朱德等党和国家领导人兴致勃勃地观看了常香玉的演出。

演出结束时，毛主席兴奋地去和常香玉握手，直言：“你这个常香玉很了不起嘛！我该向你学习。”

说完，毛主席还带头鼓了掌。

而被指控有所谓历史问题的陈宪章，不但参加了文艺汇演，而且参加了这次为毛主席等党和国家领导人的演出。

基于此，文化部最终认真考虑了常香玉的理由，改变了主意。

常香玉才得以和陈宪章一同赴朝慰问演出。

这期间，常香玉夫妇不辞劳苦，带领大家一次次穿越美军封锁线，为志愿军将士带去慰问演出。

演出结束后，常香玉夫妇回国。

不久后，常香玉又获毛主席点将，前往中南海演出。

此后，常香玉又连续3次受到毛主席等中央领导人亲切接见，受到中央文化部的荣誉奖。

陈宪章则送给爱人四个字：“艺无止境”。

2000年7月9日，陈宪章逝世，4年后，常香玉也随之而去，两人相守相伴数十载，他们之间的感情更显得弥足珍贵，传为一段佳话。