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后汉是偷袭得来的短命王朝，历两位皇帝、四年国祚。而这个短命王朝，却极为重要。重要的不是建设，而是破坏。

后汉隐帝刘承祐，对将军集团实施大清洗。后周太祖郭威，又一次权力洗牌。将军集团主导权力走向的趋势，在一番风云变幻后，被大大削弱了。

五代乱世的终结原因，不是在建设中找到了共识，而是在破坏中消灭了潜在的竞争力量。但趋势的变化，还远不止于此。

01.后汉王朝在黑暗中的权力清洗

后梁代唐，是百战余生的黄巢起义军与河南藩镇职业军人的胜利。

后唐代梁，先是山西沙陀军事集团称雄，后是河朔职业军人助力。

后晋代唐，是山西沙陀军事集团和契丹游牧骑兵的合作结果。

后汉代晋，先是契丹游牧骑兵主导变局，再是山西沙陀军事集团偷袭得手。

从后梁到后汉，权力始终在将军皇帝和将军节度使手中。而后汉，表现得最明显。后汉代晋，虽是偷袭，但登顶过程仍是一路暴力流血。五代十国的改朝换代，不管是、何种名目，但底层方式一定是战争流血。

后汉建国后，掌握朝堂权力的，是清一色的职业武将，全部系出河东藩镇幕府。

都押衙杨邠、都虞候郭威，拜为正副枢密使；河东节度判官苏逢吉、河东观察推官苏禹珪，拜为宰相；孔目官王章拜为三司使，都将史弘肇拜为侍卫亲军马步军都指挥使兼平章事。

公元947年，刘知远建汉称帝，但转过年来，刘知远就病逝了，次子刘承祐继位。此时的后汉王朝，就是这样一种局面：一个没有威望的年轻皇帝，一群只知杀伐的彪悍武将。

所以，根本就没有杯酒释兵权的双赢权谋，只有兔死狗烹地互相杀伐。后汉隐帝刘承祐组织宫廷政变，杀死了杨邠、史弘肇和王章三人，并灭族。然后，就把屠刀砍向了镇守邺都的枢密使郭威。郭威立即发动兵变，击溃后汉禁军，杀入开封，请太后临朝称制。

之后，谎报契丹入寇，于是郭威率后汉主力北上御边。但，走到澶州，出征将士就发动了“自下而上”的军事政变，一袭黄色军旗强加在郭威身上，拥立郭威为帝。这个脚本，与宋太祖赵匡胤黄袍加身如出一辙。但，还是郭威的演义得更好，黄旗加身更显被逼无奈；而黄袍加身就把戏演得太过了。

于是，后周代汉，中原天下迎来了郭威和柴荣时代。

02.郭威为五代暗夜擦亮了星空

自唐末藩镇以来，中原天下就一直乱。从藩镇割据搞朝廷，到藩镇割据自己搞，最后更是以藩镇称霸的形式主导了五代十国这段历史。

但，五代十国的乱世，为什么能在北宋突然终结呢？

其实，北宋只是站在了后周的肩膀之上，坐享其成地收割了果实。五代乱世，在后周时代就已经走向了终结。

后周，做了两件大事，一件是收取人心、一件是发展力量。而决定历史前进的，就是人心和力量。

收取人心这件事，主要是郭威完成的。郭威与其他山西沙陀军阀完全是两种行为模式。后周建国后，郭威的主要工作是输出秩序、赢得人心。

怎么才能收取人心呢？输出秩序。

后周建国后，郭威把朝堂政务交给了枢密使王峻，而自己主要是做大政风气方面的改革。一是厉行节约，禁止地方藩镇的各种进贡；二是发展经济，奖励耕织、招抚流民；三是尊崇文士，亲至曲阜拜祭孔子，实施科举选士。

比如取消牛租，朱温在扫荡淮南时，把抢来的上万头耕牛租给百姓，然后年年收取牛租。这相当于在正常税赋之外，又开了一项非正常的附加税。虽然改朝换代不断，但牛租之税一直被历代王朝所继承。直到郭威为帝，才给废除。

再如取消营田务，自唐末以来，朝廷户部为了解决财政困难，在地方开辟营田，雇佣佃农耕种。实际上，这就是中央朝廷建立的国有农场，也是正常税赋之外的附加税。传统国家的正税，就是田赋。除此之外，都是增加百姓负担的苛捐杂税，是对正常财政补充，但也是对经济的破坏。

后周的这些大政方针，明显不同于五代争霸的风气。其效果就是中原百姓终于有了对未来的确定性，大家能够去发展生产来解决温饱生计问题。

03.柴荣为华夏一统奠定了力量格局

柴荣做的事情，主要是发展力量。

一方面，通过高平之战打残了山西的北汉政权。五代乱世不断的重要原因，就是军事中心山西与政治中心河南的长期分离。一波又一波的山西军阀，走马灯似地杀到河南当皇帝。但是，后周柴荣对北汉的战争，彻底打灭了北汉复制前代模式的可能。

另一方面，通过拓土江淮实现了中原王朝的力量增长。中原这个政治中心要能够制住山西、碾压各方，就得开拓新财源。而这个财源就是近在咫尺的江淮地区。后周柴荣向淮南拓土十四州、饮马长江，不仅巩固了南方疆土，而且实现了财源开辟。

同时，对关中和后蜀的战争，不仅稳定了西境，而且将后蜀封死在四川。这时候，后蜀灭亡就只是时间问题。因为中原但凡一统，蜀道难、便不再难，因为再难的蜀道也扛不住统一王朝的力量碾压。

在完成这些工作之后，后周集中全力发动了对契丹的战争，目的就是要夺回燕云十六州。但，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，后周世宗柴荣在山河将复之时突然病逝。而收复燕云十六州之事，只能再等数百年。

即便如此，柴荣奠定的这个力量格局，决定了五代乱世难再继续，中原即将完成一统。因为河南的政治中心与江淮的财富中心已经实现了结合，所以中央王朝获得了足够的力量，来整治山河。

04.历史没有必然但偶然可以促成趋势

五代乱世，可以追溯到安史之乱。因为从安史之乱以后，天下就算步入了乱世。

安史之乱，使大唐失去了河北这个经济中心。江淮发力，为大唐延续了150余年国祚。但，失去河朔三镇的大唐，已经难以成就帝国辉煌了。

安史之乱，你无法找到一个必然爆发的根本原因。安禄山为什么造反？也许就是权力斗争激化后的一起偶然事件。但这个偶然事件，却终结了大唐盛世。

没有河朔三镇，就没有大唐盛世。河北，成为大唐永远的痛。

安史之乱导致了又一波北人南迁，于是江淮快速发展。没有安史之乱，地广人稀的江淮就没有开发的人力基础。虽然河北三镇旧事依旧、虽然关中藩镇时常彪悍，但江淮在大多数的时间里，一直是大唐拥泵。

庞勋之变，仅是八百桂林戍卒却发动了江淮大起义，武宁军人与大唐势如水火。你怎么解释八百人掀起得这个大起义？解释很多，如武宁军人与朝廷的爱恨情仇、大唐对南方藩镇的削弱裁军。但，都难以聚焦到八百戍卒身上，大背景在小事件身上不具说服力。所以，还是一场偶然。

而之后的王仙芝起义和黄巢起义，偏偏没有爆发于苛政猛于虎的江淮之地，而是山东这个地方。当你想寻找必然原因的时候，你总能找到，但这些必然原因从来不是充分加必要的原因。

此后，大唐大厦将倾。这个大厦之下是一个又一个的诸侯藩镇。

先是大唐盛世的趋势终止，再是乱世战国的趋势上演。

藩镇兼并战争，打出了两个争霸端点。一个端点是山西、一个端点是河南。王朝皇帝总在河南登基，但山西军阀总会杀到河南。于是，五代王朝就走马灯般地换来换去。这又是一个趋势。

短命的后汉王朝，开展了血腥的权力游戏，把山西集团的武将们杀得哀鸿遍野。而又是李存勖、又是石敬瑭、又是刘知远，这些山西枭雄将山西力量消耗殆尽。于是，力量格局在后汉以后就开始了新变化。这还是一个趋势。

后周的两位皇帝，郭威和柴荣也非必然，而是偶然。五代乱世只有冷酷计算，对敌人要残忍，对自己人和治下百姓就要更残忍。但郭威却情怀满满，他输出了秩序。五代乱世已是囚徒困境，竞争越激烈、打法越相似、实力越相当。但柴荣却是不世出的豪杰，他重塑了格局。汴梁与江淮这个大运河区域，就实现了政治中心与经济中心的合流。于是，中原崛起，就是一个更大的趋势。

多做反应，少做预测，因为你预测不到结果而只能顺应趋势。历史就是一个偶然接着一个偶然，但偶然之中却在酝酿趋势。一旦时机成熟，趋势则会成为某种必然。五代乱世，在后周即将结束。即便大宋代周，也阻挡不了这个趋势。

但是，还有没有比这更大的趋势呢？当然有，那就是中原和草原的竞争。

辽世宗匆匆离世、辽穆宗放荡残暴，加之一系列的宫廷政变，草原霸主契丹恰恰在这个时候，放弃了博弈中原的机会。这也是一个偶然，让郭威情怀得以经天、让柴荣武功得以纬地，也让北宋能够延续后周模式。但这个偶然挡不住中原和草原的激烈博弈。因为最大的趋势已经开启。所以，即便中原一统，但天下也不再是中原中心，中原王朝与草原征服者的较量，即将上演。