都城，或者说首都，古代指帝王“建都”、“封邑”或 “称帝”之城。所以，古代都城指国家的都城及诸侯国、封国的都城，又称京城、国都。中国有上下5000年的悠久历史，而在公元前十世纪以前，中国最伟大的都城首推洛阳和西安。然而在古代史中，夺得人口第一的却并不是洛阳和西安。

关于西汉末年的人口记录：“长安所辖人口：户八万八百，口二十四万六千二百（约24万）。”西汉虽然强大，但其都城也只有不到30万人。

关于东汉的人口记录：《后汉书·董卓传》，”初，长安遭赤眉之乱，宫室营寺焚灭无余，是时唯有高庙、京兆府舍，遂便时幸焉。后移未央宫。于是尽徙洛阳人数百万口于长安。”洛阳地区，也是史书明确记载的第一个人口过百万的地区。但都城没有那么多人。

历史上第一个达到百万人口规模的首都是古代的南京城。

南京古称建业。

西周时期，建业为西周诸侯王吴伯周章的封地。公元前472年，越王勾践令范蠡在建业建造的最早的一座城池，后人称它为"越城"。公元前333年，楚威王熊商欲借长江天堑为屏障以图谋天下，遂于此建城，置金陵邑。金陵这个称呼就来源于此。

但古代中国的政治经济和文化中心都在北方，所以建业只一个很小的城市。到了东汉末年，这里才开始成为经济和政治中心。因为，三国时代来了。

孙权

诸葛亮说：“秣陵地形，钟山龙蟠，石头虎踞，此帝王之宅。”

东汉末年，建业的名字还叫做秣陵。赤壁之战后，魏蜀（季汉）吴三国鼎立的局面正式形成。刘备劝孙权迁都于秣陵。之后孙权把秣陵改为建业。寓意建立宏图霸业。夷陵之战后，曹操和刘备先后病死。东吴黄龙元年（229年），吴大帝孙权在此建都，南京从此崛起。东吴也成为第一个在南京建都的政权。西晋建兴元年（313年），因避愍帝“司马邺”讳，改建邺为建康。

但是要注意，南京虽然成为了一个都城，但只是割据性质的，在全国并没有最重要的地位。而南京地位的急速飙升，要感谢西晋晋武帝司马炎。

西晋是一个非常奇葩的王朝，因为他虽然开创大一统王朝，但却对古代中国造成了几乎毁灭性的灾难，那就是“五胡乱华”。

根据葛剑雄推算，公元300年前后，西晋有3500万人，其中北方2450万人，南方1050万人。北方远比南方繁华。但是由于司马炎错误的传位给傻儿子司马衷，最终诱发了“八王之乱”。胡人趁乱反晋。西晋灭亡后，出于避乱，晋朝皇室和北方黄河流域广大居民进入安定的长江流域，史称衣冠南渡。衣冠南渡使汉民族在建康保存了华夏文化之正朔，被历代所传诵。但我认为，这个观点夸大了。

五胡乱华之时，北方人口损失了近乎一半，只剩下1000万人。中国北方的经济和文化长期领先于南方的局面被迫结束。南渡导致了经济重心南移。经济中心的转移必然导致人口的转移。

建康城从东晋307年-南朝陈589年，始终是中国的经济中心。建康城东西南北各四十里（约130平方千米），作为六朝时期中国帝都的三百多年中，不断发展，商业繁华，人才荟萃，文物鼎盛，成为中国政治、经济和文化的中心。建康是当时中国最大的商业城市。

史载在梁朝全盛期，建康已发展为人兴物阜的国际性大城市，它西起石头城，东至倪塘（方山北），北过紫金山，南至雨花台，东西南北各四十里，人口约二百万，成为世界上第一个人口破百万的城市和都城‍‍。这是世界人口的世界纪录。胡歌主演的《琅琊榜》就发生在南朝梁期间。

琅琊榜林苏

隋唐的长安城虽然繁华，人口也百万而已，而且晚了100多年。吉尼斯世界纪录应该给健康城颁发个“人口突破大奖”。

南京虽然被誉为中国四大古都之一，但也有很多遗憾。世人都评价南京是一座短命的都城。孙权在南京称帝，但享国51年。南朝宋齐梁陈（420年—589年）只有169年。此后，只有明朝朱元璋在南京定都30年，朱棣发动“靖难之变”后很快迁都北京，蒋介石定都南京也只有22年历史。这样看，南京城确实王气不足。

而且南京是一座悲情的城市，中国历史上最沉重的两次灾难皆发生于此。

548年，梁武帝时的羯族人侯景发动了叛乱，南京至少50万人死亡。1130年南宋，金兵攻入南京，火烧建康，3天屠杀17万居民，仅剩十分之一。1864年，曾国藩湘军攻占南京，见人就杀，见屋就烧，见财物与女子就抢。清人记载：“金陵之役，伏尸百万，秦淮尽赤；号哭之声，震动四野。”1937年12月初，日军攻克南京，随后进行的事情大家都知道，有30万同胞被杀。

不过，明清中国一半以上的状元均出自南京江南贡院。可见南京对古代中国还是重要的。现代的南京依然是中国最重要的城市之一。现在的南京有850万人。南京是中国东部战区司令部驻地。

截至2020年，南京各类高等院校66所，其中111计划高校10所 、211高校8所、双一流高校12所、两院院士81人 ，仅次于北京上海 ；全球科研城市50强排名，南京位列全球第12、中国第3。中国八大古都，也只有北京和南京是顶尖城市，其他的（洛阳、西安等古都）都没落了。

此外，五代南唐画家徐熙、南唐后主李煜、《红楼梦》作者曹雪芹，科学家祖冲之，道家高人陶弘景，太平天国第一美女付善祥等历史名人皆是南京人。倪妮、海清、熊黛林、梅婷、孙宁、杨子姗、港星高海宁以及刘强东德娇妻章泽天等女星也都来自南京，也真是人杰地灵了。

倪妮

南京是一座伟大的城市，南京对中国古代文化起到伟大的传承作用，她是南京人民的母亲。中华5000年生生不息，南京一直都在。