1946年3月17日，国民党特务头子戴笠因飞机失事，摔死在南京附近。此时的军统内部，来不及为戴笠的死感到悲伤，很快就掀起了一轮权力争夺战。一向协助戴笠处理军统事务的毛人凤很想上位，但也深知自己资历不够，于是召集一众心腹商量应对措施。
经过商定，毛人凤向蒋介石建议，请正在北平参加军调部工作的军统主任秘书郑介民代理军统局长。毛人凤之所以急于想让郑介民回来，绝不是因为他跟郑介民的关系有多亲近，事实上他们日后还将斗得不可开交。他之所以这样做的目的，只是为了阻止一个人上位，那就是时任国民党内政部政务次长，有着军统“智多星”之称的唐纵。
在毛人凤看来，郑介民虽然一直挂名军统局主任秘书，但他自诩黄埔二期的身份，根本不甘居于戴笠之下，其志向根本不在军统。如果由郑介民代理局长，日后军统内部事务，大概率还是由毛人凤处理。而唐纵则不然，他一直都在特务系统，为蒋介石主管全国情报，如果由唐纵代理局长，大概率要亲力亲为，到时候就没毛人凤什么事了。
郑介民
当然，这些都是毛人凤打的如意算盘。相反，郑介民腾出手后立马对军统改革，大大缩小了戴笠时代的规模。反倒是唐纵，从一开始就不愿趟军统这趟浑水了。郑介民因为在北平还有工作，又不愿放权给毛人凤，因此向蒋介石提议由唐纵暂时代理。唐纵都是来个代而不理，他的理由是，军统局的问题太多，戴笠生前得罪的人太多，他乐得不去插手。
能够在纷纷扰扰中洞穿局势，唐纵不愧是军统“智多星”，而杀人如麻的他，相比戴笠、毛人凤、郑介民等人，其下场好实在太多了。尤其是到了台湾，蒋经国一手掌控特务系统的情况下，唐纵还能得到重用。唐纵这个特务头子，是怎样成为国民党政坛不倒翁的呢？
唐纵是湖南酃县（今株洲市炎陵县）人，黄埔六期毕业。黄埔六期走出了不少优秀将领，但多数都是解放军的将军，比如罗瑞卿、张宗逊、陈伯钧、程子华等，而在国民党方面则是出了两个大特务，一个是唐纵，另一个就是戴笠。
在黄埔六期受训期间，唐纵就表现出来从事情报与特务方面的天赋，经常秘密向蒋介石写“小报告”。凡是一些教官讲课时他认为有问题的或者是对蒋有任何不满的言论，他都随时向蒋报告。由于他做得很秘密，一些人都没有发觉他。在他当学生的时候，就有不少共产党员遭到他的暗害。相反，他对军事训练并不感兴趣，到毕业时还打不好三个人字的绑腿。
据沈醉描述，唐纵这个人，从外表上看，很是斯文。他戴着一副近视程度不是很深的白金框架的眼镜，白瘦的面孔，说话时不但声音很轻，而且老是带着微微的笑容，态度很冷静。从表面上看，既不易看出他是一个军人，更不易看出他是一个凶残的杀人魔王和特务头子。
唐纵
唐纵跟戴笠由于是同学，很早就相识，交谈也颇为投机。蒋介石成立法西斯特务组织“复兴社”时，戴笠被任命为特务处处长，郑介民是副处长，唐纵则担任书记。
蒋介石一心要搞法西斯统治，因此安排了不少亲信去德国学习，唐纵便是其中一个。回国后，唐纵在许多场合发表演讲，介绍德国特务是如何效忠元首希特勒的，以此来督促国民党特务们学习这种“忠于领袖”的精神，誓死报效蒋介石。唐纵这种行为自然很讨蒋介石欢心，同时也让戴笠很是欣赏。正是在戴笠的极力推荐下，唐纵进入到蒋介石的侍从室工作，成为老蒋身边的红人。
戴笠原本是想将唐纵摆在蒋介石身边，对自己和军统都有利。但唐纵似乎并不这样想，他从来不包庇军统，别人攻击军统的情报都一一送给老蒋看，并且还极力讨好CC系，巴结政学系。此外，唐纵还有一个最大的长处，能做到“守口如瓶”，蒋介石交代他办的事，或者是派系斗争中相互攻击的话，他从不泄露，即便是戴笠，也别想从他嘴里得到什么机密。
事实上，此时的唐纵已经脱离了军统，成为蒋介石身边主管情报工作的第六组组长。直到1943年，戴笠兼任了中美合作做主任，蒋介石为了让戴笠有更多时间跟美国人合作，才又派了唐纵去兼任军统帮办。但唐纵也只是每周到军统一两次，只谈些形势问题。
军统的大小特务们总是喜欢去听唐纵讲话，希望从他那里获得一些接近蒋介石的机会，但唐纵从来不会多讲。这也让他在那些特务们心目中，没有留下什么好印象，因此在戴笠死后，当毛人凤找人出主意时，大家一致认为要让郑介民来阻挡住唐纵入主军统。
唐纵有他自己当官的法宝，其中最重要的一条，就是无限讨好蒋介石。在他的会客室正中，悬挂着一幅蒋介石和罗斯福、丘吉尔在开罗会议时的照片。他经常指着照片对人说，“这是我们国家最高领袖和世界上两个大国领袖在一起的照片。中国有这样伟大的领袖，才能使国家富强人民幸福。”拍马屁之情，令人作呕。
唐纵逢迎蒋介石的另一个办法是，蒋介石看什么书读什么报刊，他再忙也要抽时间找到同样的东西看，这样才能在蒋介石偶尔谈到相关问题时能对答如流。像蒋介石经常看的曾国藩全集和希特勒与墨索里尼的自传，他都读得滚瓜烂熟。唐纵不仅读这些书，还写了很多读书心得，每天写日记不断。
有一次，蒋介石突然问到一件事，随行人员因为没有带档案，无法查出时间和内容，蒋介石大发脾气。他便从他的日记中找出来抄给蒋看，受到蒋介石大加赞赏。
对于蒋介石的两个儿子，唐纵也是极力接近。戴笠平时请客时经常找唐纵作陪，他总是推说有事分不开身，但只要是蒋经国或蒋纬国来了，他就是再忙也会抽时间过去。有时候还要专门准备酒菜，在家中再招待一次。
抗战胜利后，唐纵更是平步青云。蒋介石在戴笠还没死时，就打算重点培植唐纵，戴笠死后，老蒋对他就更重视了。1945年9月起，唐纵先后任国民政府中将参军、内政部次长、军统局代局长兼警察总署署长，主持全国警政，并负责掌握全国保安部队。
唐纵在出任警察总署之前，与中央警官学校教育长李士珍一向处得不错。戴笠过去与李士珍闹摩擦弄得不可开交时，他从不介入，有时还说戴笠对李太过分了一些。他去侍从室的几年中，李经常去找他。
他当了上署长以后，初时也很想避免和李发生矛盾，希望李在训练警官方面能与他很好地配合工作。他不但首先去拜访过李，同时对李也很恭维，他甚至当着很多人的面称李为“老大哥”。但李士珍却并不因为唐纵对他的态度好，就能真正和他合作而消除嫌怨。李士珍等了十多年，眼看戴笠死于非命，满以为十拿九稳可以把全国警察领导权夺到手中，连做梦也没想到唐纵把这个职位抢走了，他怎么会甘心？
就这样，李士珍跟唐纵之间，发生了激烈的争夺。但要论起懂得如何讨蒋介石欢心这一点，李士珍又怎么会是唐纵的对手呢。
戴笠生前拟有统一掌握全国警察的计划，准备成立警察总监部，由他兼任总监。李士珍多年来准备了一个《十年建警计划》，抢在戴笠之前送给了蒋介石，满以为抗战胜利后成立警察总署时第一任署长就会轮到他。结果署长被唐纵抢了。李就把他的《计划》印成小册子，向人分送。可是这个计划送到蒋介石处，遭到了“阅而不批”的命运，被蒋介石搁置下来。
唐纵针对李的计划的缺点，迎合蒋介石的意图另外赶制了一个《五年建警计划》。他究竟在蒋介石身边多年，懂得蒋介石的心理比李多得多。他的这一计划大受蒋介石的赏识，准其按计划逐步施行。
唐纵计划的主旨是“统一事权，加强职能”，这就和蒋介石“戡乱建国”的方针相吻合了。他计划中的“警保合一”以及运用警察力量巩固后方治安，与大城市的警管区制、警员制，使警察与特务一元化等，都符合蒋介石的心理，因而使他这个“外行”比李士珍那个“内行”在蒋介石面前吃香得多。
为了进一步和李士珍争夺警察教育权，唐纵的计划中也采用了李的一些办法，所以看起来比李的就更完善了。
唐纵对李的那个计划，曾用讥讽的口吻批评过，说是“书生之见”。最使李伤心的是唐纵说过这样的一句话：“从这个计划中可以看出李大哥对教育长很有兴趣，还想再当上十年的样子。”自然，这些话很快就传到李的耳中。据说李士珍听了气得脸色发白，大骂唐纵的计划是“邪门歪道”、“流氓作风”。
从此以后，唐纵和李士珍两人从当初互找对方工作上的毛病，发展到进行人身攻击，仇恨越来越深，形同水火。不过他们在公开场合中见面的时候，彼此还是有礼貌地招呼一下，唐纵有时还故意表示亲热的样子。
唐纵虽然官运亨通，但日子却很不好过，使他伤脑筋的事层出不穷。当他刚刚就任警察总署长时，连总署还没正式成立，只是一个光杆署长的时候，就在昆明发生了举世震惊的“李闻血案”。蒋介石为了平息民愤，立即指名派这个刚上任的警察总署长亲自前去“彻查”。
这件事本就是国民党特务做的，背后的大老板当然就是蒋介石本人了。这样的事要让唐纵去彻查，又能“彻”到什么程度呢？不管他怎么做，到头来都是个得罪人的事。唐纵先是在重庆待了几天，毛人凤打电报告诉他，李闻血案是云南警备总司令霍揆章所干的。
霍揆章是唐纵的酃县老乡，跟他私交很好。更重要的是，霍揆章是陈诚土木系的重要将领，唐纵不但害怕得罪霍揆章，更害怕得罪陈诚。最后，连蒋介石也看出来他的“左右为难”，改派顾祝同前往调查，他才长舒一口气。
随着国民党在内战中节节败退，唐纵也不再那样兴致勃勃了。尤其是蒋介石的主力部队大部被歼灭后，南京人心惶惶，大官们的家眷都在作逃往台湾、香港和海外的打算。唐纵的老婆不断抱怨，他还故作镇静不送她和孩子走。唐纵总是叹气道，“我一走，别人的闲话就更多了。”但转头又说，“迟早要送走的，我们都得走的。”
1949年，蒋介石的反动政权行将覆灭，唐纵感到大势已去，心情极度悲观沮丧，但有感于蒋的主仆之恩，表面上仍强作镇静，主张坚决抵抗到底。至于这样的表态是否出于真心，就不得而知了。
他在败退之际曾对沈醉说，“共产党最厉害的是统一战线这个政策，将来许多国民党的大官都要被拉过去。只有对干特务工作的人不肯要，而且始终是仇恨万分、非置之死地不可。”从这点看，唐纵对于共产党的政策有相当了解，而且还很有自知之明。只是，他到底还是低估了统战政策，当年听他讲这话的沈醉，若干年后当上了副部级的干部。
逃到台湾后，唐纵又显现出他比郑介民、毛人凤更高明的地方。郑介民因为跟美国关系走得太近，遭到蒋介石猜忌，最终死得不明不白。毛人凤则连起码的自知之明都没有，妄想跟蒋经国争夺特务系统的控制权，险些被蒋介石枪毙，最后也不过是郁郁而终。
唐纵则不然，当蒋经国准备接管特务系统时，成立了一个名叫“政治行动委员会”的机构，唐纵出任这个机构的代理主任。有自知之明的他依然还是代而不理，不久后索性将这个位置让给了蒋经国。
这样“懂事”的唐纵，在蒋家父子控制的台湾政权中，仍然得到了重用，历任“内政部政务次长”、国民党中央委员会秘书、大民银行董事长等职。退休后又继续担任蒋家父子的顾问。1981年在台北病逝，终年76岁。
唐纵还有一个最大的爱好，那就是写日记，他的日记乃绝对私密性记述，连老婆都不让看的，军统高层人士都知道唐纵的日记很“精彩”，沈醉在其文章《唐纵其人》中曾回忆说，一次趁唐不在家，（沈醉）“曾好奇地问他老婆，是不是看到过唐每天写的日记，不料此话一出，她马上表现出很气愤的样子，对我大发牢骚，说他写的日记谁也不准看，他们结婚十多年，多次想看看他的那些宝贝日记，都被拒绝了，吵过好几回也没有让她看。”
他的日记到底有多私密呢？举个例子：他曾记录了宋美龄跟蒋介石闹矛盾，住在大姐宋蔼龄的家中，长达半月不回家。蒋介石两次去接她回来，居然都吃了闭门羹。因为这则日记，陈布雷跟蒋介石告状，还险些吃了枪子。
至于陈布雷是怎么知道日记内容的，只能说是个谜。
