秦汉时期并不是全民皆兵的状态。这一时期，尽管疆域不断扩展，尤其是秦朝时期通过长城以北的战争使中原地区得到了有效保护，汉朝时期更是通过对匈奴的数次打击扩展了领土，但并未达到全民皆兵的程度。相对于一些现代战争中为了应对外敌而全民动员的情况，秦汉时期的兵役制度更具灵活性和合理性。

秦朝的军队数量庞大，并通过征兵制度维持国防力量。秦始皇时期，为了维持中央集权和巩固疆域，实施了徭役制，每家每户都需派出一名成年男子服役。这些兵役以轮流服役的形式进行，服役的时间和兵员数量都有严格的规定。

尽管在战争频繁时期，尤其是对北方的匈奴作战时，军队规模大幅度增加，但从实际来看，只有少部分老百姓被征召入伍。根据资料显示，在某些时段，25000人中仅约2000人参与了军事动员。这些数据表明，即使在战时，依然有大多数老百姓继续从事农业生产和经济活动，确保国家的经济基础稳定。

汉朝的兵役制度延续了秦朝的模式，采取轮换的方式征兵。西汉建立后，为了应对匈奴的侵扰，汉朝对兵役制度进行了优化调整。汉武帝时期的扩张政策是西汉军事力量的顶峰，汉朝不仅通过击败匈奴大大扩展了疆域，还通过开辟丝绸之路，将版图延伸至西域。

然而，即便在这些大规模战争中，汉朝依然维持着非全民皆兵的状态。汉朝的兵役制度在和平时期得到了放松，西汉中后期和东汉的长期稳定时期，士兵的征召比例有所减少，战争期间通常40人供养1名士兵，和平时期可能达到7至8名百姓供养1名士兵的水平。

这种灵活的兵役制度背后是秦汉时期小农经济的支撑。在当时，土地经济是国家财政的根基。为了保证农业生产的连续性，国家在征兵时会考虑到农业劳动力的需求。过度征兵会导致农业生产力下降，进而影响国家的财政收入。

因此，统治者不仅要保障国防，还需要保持经济稳定。大规模的征兵反而会加重百姓负担，造成社会动荡，这也是为什么在秦汉时期，即使面对边疆的军事威胁，统治者仍然避免采取全民皆兵的政策。

东汉时期，随着土地兼并的加剧和地方庄园经济的发展，国家对兵役制度进行了调整。东汉的军队数量相比西汉时期有所减少，官方正规军的规模在20至30万左右。这种缩减减少了普通百姓的兵役负担，也缓解了因为战争带来的经济压力。尽管东汉面临匈奴、西羌等外部威胁，但整体局势相对和平，使得统治者有更大的余地减少征兵。

总的来看，秦汉时期的兵役制度是灵活且合理的。战争时期通过增加征兵维持军事力量，而和平时期则大幅减少士兵人数，以保障国家经济的正常运行。这种兵役制度背后反映出统治者对平衡军队与经济之间关系的深刻理解。