洞房花烛夜，新郎与新娘含情脉脉，爱意缠绵。突然，外面人声鼎沸，十几个人破墙而入，喧嚣的喜宴戛然而止。

接着，来人闯入洞房，用大铁链子将新郎新娘锁了起来，推上了囚车，呼啸而去。

这是京剧名角杨明楼与富家小姐韦阿宝的结婚场景。

一、

杨月楼，出生于1844年，从小跟随父亲学唱京戏，当红武生，名满京城，时常进入清宫为皇上、太后演出。

韦阿宝是一个富商之女，出生于1855年，父亲是一位洋行买办，常年在广东、澳门、香港等地经商。

1873年，杨月楼跟随南下大潮，从北京到上海唱戏。

这天，杨月楼在正上海金桂园内上演《长坂坡》，他出演的赵云扮相英俊，演绎精湛，招式风采夺目，唱腔荡气回肠，引得场内观众掌声雷动，欢呼雀跃。

此时，韦阿宝正在台下前排看戏，她目不转睛，全神贯注，被杨月楼出神入化的表演深深打动。

韦阿宝，身为富家小姐，长相英俊，身材窈窕，从小就喜欢京戏，也经常和母亲一起到戏院看戏。

自从杨月楼来到上海，但凡有他的戏，阿韦宝一场不落，场场必看。

自从看了杨月楼的戏，韦阿宝坐立不安，魂不守舍，深深迷恋上了杨月楼。

这天晚上，思念之情让她辗转反侧，难以入睡。翻来覆去想了一夜之后，决定大胆追求杨月楼。

于是，她给杨月楼写了一封信，在信中表达了对杨月楼的爱慕之情，愿意与他订立婚约，还在信中告诉了自己的生辰八字。

写完后，她小心翼翼地将信封好，让自己的奶娘去送给杨月楼。

杨月楼收到信后，万分惊喜，可又忐忑不安。

其实，多日来，他在台上演出时，早就注意到了前排坐着的韦阿宝，也被她那甜美的长相和宛如凝脂的皮肤所吸引。

此时，信纸上那娟秀的字迹，字里行间透露的炙热感情，让他心动不已。

但是杨月楼转念一想，自己是个戏子，属于贱民，而她是富家小姐，属于良民，按照《大清律例》，贱民和良民是不能通婚的。

想到这里，杨月楼那颗躁动的心，慢慢冷却下来，他不忍心拒绝阿宝，但更不敢答复阿宝。

日子一天天过去，迟迟收不到回复的韦阿宝，茶饭不思，神情恍惚，人也一天天消瘦下去。

韦阿宝的母亲看在眼里，急在心里，想出了一个可行的办法。

二、

看着女儿深陷相思的苦海，做母亲的没有一日不着急，经一番打听，得知原来不是杨月楼不愿意，只是碍于礼法不敢越雷池半步。

韦母心疼女儿的痴情，有意成全这一对有情人，便请人转告杨月楼，愿意正大光明地将自己的女儿嫁给他。

可这事让韦阿宝的叔叔知道了，他以良贱不能通婚为由，阻止侄女韦阿宝嫁给杨月楼。

因为韦阿宝的父亲在外经商，大家族里，叔叔的话一言九鼎。

韦阿宝好不容易燃起的希望，又一次被扑灭了。

情急之下，韦阿宝的母亲想到了最后一条路：抢婚。

所谓“抢婚”，就是在双方父母默许的情况下，男方带着亲朋好友，闯入女方家中，将女方强行抢入花轿里，抬到男方家拜堂成亲。

《大清律例》虽然不让良贱通婚，但却也没有不许“抢婚”的规定。只要女方收了聘礼，双方订了婚约，拜了堂，入了洞房，生米煮成熟饭，这桩婚事也就成了。

杨月楼喜出望外，当即请班主出面，送婚书、下聘礼，择日迎娶阿宝。

结婚这天，杨月楼带着一班师兄弟们，吹拉弹唱地走进了韦阿宝家中，按照事先约定，顺利地将韦阿宝抬上花轿，迎进了洞房。

进入洞房不久，就出现了本文开头的一幕。

杨月楼和韦阿宝稀里糊涂地被带走了，是谁在从中作梗，棒打鸳鸯呢？

三、

事件的始作俑者，不是别人，正是韦阿宝的叔叔。

当初，韦阿宝的叔叔认为这桩婚事有辱家族门第，不同意他们成亲。

但是韦阿宝的母亲认为自己女儿的婚事，用不着他操心，便提议让杨月楼抢亲。

抢亲之后，韦阿宝叔叔一怒之下把杨月楼告上了公堂。

进入衙门，夫妻二人被押上廷堂后，杨月楼跪在地上，大声叫喊：“冤枉啊，老爷，冤枉啊！”

然而，韦阿宝的叔叔早已给县令叶廷眷送了礼金，以“诱拐良女，抢夺金银”为罪名，要求叶廷眷严惩他。

此时，杨月楼越喊“冤枉”，越被惨打，打得他叫苦连天，几度昏厥。

此情此景，旁边的韦阿宝泪如雨下，心如刀绞。

在审讯韦阿宝的时候，她坚定地回答“嫁鸡随鸡，绝无异志”，以此来表达自己要永远与杨月楼在一起的决心。

恼羞成怒的叶廷眷，命令差役掌掴了韦阿宝二百多个嘴巴，但韦阿宝没有屈服。

可杨月楼受不了逼供的折磨，被屈打成招，最后在判令状上签字画押。

四、

当时，上海《申报》的一个记者，听说杨月楼的案件后，写了一篇《记杨月楼事》，详细介绍了案件的始末，客观地表明了杨月楼明媒正娶的合法性。

人们看到报道后，纷纷为杨月楼鸣不平。

与此同时，既是戏迷又是同行的沈月春（女）也一直在为此案奔走，她积极联系报纸媒体，引起舆论关注，希望能还杨月楼清白。

民间舆情汹涌，官府不敢轻易定案。几个月后，杨月楼被押送到了松江府复审。

到了复审的时候，松江知府了解了之前对此案的报道，他看了看遍体鳞伤的杨月楼，叹了一口气，便将此案发给下面的娄县县令重新审理。

来到娄县后，杨月楼再次遭到殴打，并被严重警告，不许翻供，否则，死无全尸。

最后，杨月楼以“诱拐”罪被判流放到新疆。

五、

1875年2月25日，光绪帝登基，慈禧太后宣布为庆祝新帝登基大赦天下，杨月楼被赦免释放。

赦免释放后，杨月楼马不停蹄地赶往上海，想要找到韦阿宝，和她再续前缘。

可在杨月楼被发往新疆后，韦阿宝则被发送到普善堂交与官媒，被判嫁给了一个70多岁的老头。

杨月楼到上海后，看到韦家人去楼空，寻不见韦阿宝，伤心至极。

正在杨月楼失魂落魄之际，那个为他奔走帮助的沈月春出现在他的眼前，在朋友的撮合下，他们走在一起结为伉俪。后来生有一子，取名杨小楼。

杨月楼恢复自由身之后，带着徒弟，受京剧鼻祖程长庚邀请，加入京城四大名班之一的三庆班，成为京城梨园公会的会长，直到1890年去世。