历史人物传记《南明战神李定国》系列连载NO.42
三月二十五日，明军进军到了肇庆城下。
领兵驻守肇庆的是尚可喜的老部下、清肇庆总兵许尔显。
面对势如破竹、连战连捷的明军，许尔显竟然没有弃城跑路，企图凭借肇庆这座小城负隅顽抗。
许尔显敢有这种以卵击石的做派，倒也并不完全是莽夫之举。就在两年之前，许尔显和肇庆知府张之璧征发了大批民夫，对肇庆城防进行了精心的修整和巩固，共计增建六座炮台、窝铺一百四十八间、水城炮台两座，还拆除了城墙附近的民房，用来修筑城墙。所以此时的肇庆城池虽小，却是一座不折不扣的坚城。
管你是不是坚城，不拿下肇庆，怎么收复整个广东？
第二天，肇庆之战正式爆发。
作为主将，李定国亲自指挥部队架起云梯，分别从东、西、北三个方向展开强攻。
许尔显亲眼看到，城外密密麻麻的明军正在架着云梯冲向城墙，如果不想想办法，等到明军攻上了城墙，肇庆就彻底完蛋了。他一边安排城墙上的火炮朝着明军猛轰，一边命令清军往城下扔滚木和礌石。
面对这种常规的反攻城战法，明军士兵自然是驾轻就熟，纷纷提前躲避，几乎没什么损失。
常规战法不行，那就只有剑走偏锋了。趁着明军把注意力全部集中在了躲避炮火和滚木礌石上，许尔显紧急抽调了一批精兵猛将，从城墙上吊了根绳子下来，玩命向攻城明军发起了反击。
明军猝不及防，被迫撤退，攻城用的云梯也被清军抢走了一百多架。
强攻受挫，李定国决定，更换一下战术。
他抽调了一部分士兵，用装满土的布袋在城外堆起一道高墙，墙脚下围起了一道木栅栏。然后，明军的火枪兵爬上高墙，以盾牌为掩护，用鸟枪从容地狙杀城里的清兵。
事实证明，站得高不光能够看得远，打的也远。许多清军士兵还没来得及看清明军长什么样，就被狙杀了。
吃了亏的清军立即学聪明了，躲在城里死不露头，不给明军开枪狙击的机会。
战场就此陷入了僵持。
开始几天，许尔显还有些得意：李定国这个所谓的名将也不过如此嘛，这不，黔驴技穷了吧，看你还有什么能耐！
随着时间一天天过去，明军却丝毫不见新的攻城行动。没有新的行动也就罢了，似乎也没有撤军的打算，看样子是要在这儿常住。
后知后觉的许尔显终于有点明白了，明军远道而来，后勤补给的压力巨大，李定国肯定是希望速战速决的。可现在明军居然就这么住了下来，一点也没有要走的迹象，难道……不好，李定国这小子肯定在搞什么阴谋！
智商开始上线的许尔显进一步想到，以前张献忠的农民军最喜欢用挖地道的方式攻城。李定国这么多天按兵不动，肯定是在偷偷地挖地道。
想到这儿，许尔显立刻紧张起来，明军的地道是在哪儿挖的，挖了几条，挖到什么程度了，这些问题全都是未知数，该不会来不及了吧？
来不来得及先不管，赶紧行动起来才是王道。许尔显立即命令清军暂时转行，干起了工程队，没日没夜地在城里挖了一道与城墙平行的深沟。
这样一来，不管明军从哪个地方冒出来，清军都可以在第一时间予以发现。然后就可以调集优势兵力消灭入城明军，顺便堵死明军的地道。
清军既然有了这条深沟，再接着挖地道的作用就不大了，李定国果断下达了暂时停工的命令。
想了这么多攻城的法子，肇庆城里的清军却是兵来将挡，水来土掩，居然硬生生地顶了下来，这让李定国有些苦恼。
更苦恼的人，是许尔显。虽然暂时守住了肇庆，但是明军毕竟人多势众，照这么打下去，肇庆迟早会被攻破，自己的小命也就彻底交代了。
为今之计，只有派人去搬救兵了。
事不宜迟，许尔显立即派出部下去往广州，向尚可喜和耿继茂求援。
许尔显很慌，尚可喜这个老狐狸倒是很淡定。他冷静地分析了一下形势，认为反叛的郝尚久和其他抗清力量都不足为虑，郑成功出兵支援的可能性也不大，真正的心腹大患只有李定国。只要打败了李定国的大军，就能赢得最终的胜利。他决定带领在广州的清军主力赶往肇庆救援许尔显，留下耿继茂守卫广州。
尚可喜一走，耿继茂手上的兵力就更少了。如果郑成功抓住机会，真心实意地派兵支援李定国，那么拿下广州的可能性是非常大的。尚可喜虽然估计郑成功不大可能真的出兵，毕竟把脉水平有限，不敢拿广州的得失开玩笑，临走之前又专门上了一道折子，请求清廷赶紧派兵来援。
到了肇庆以后，尚可喜登上城墙，认真观察了一下双方的形势，心里就有了数。
肇庆城城高墙固，易守难攻，正因为如此，明军前期攻城才进展不大。现在他又带来了大批兵马，明军之前占据的兵力优势也不复存在，李定国想要攻下肇庆，基本上已经不太可能了。
他担心的是，自己把清军主力带过来以后，广州的防卫力量太过薄弱。就算郑成功不打算出兵，万一李定国派人让郝尚久放弃潮州，拼死进攻广州，到那时候清军首尾难顾，广州必定难保。丢了广州，自己和耿继茂就将重演孔有德在桂林的悲剧，整个广东也会全部落到李定国的手里。
想到这儿，尚可喜立即派人通知留守广州的耿继茂，让他安排一支精锐骑兵，埋伏在三水县西南方向的木棉头渡口，一定要掐断李定国与郝尚久的联系通道。
尚可喜对形势的判断非常准确。李定国攻城失利，又得知尚可喜领兵来援，正打算派人联系郝尚久，让他无论付出多大的代价，也要全力进攻广州，肯定能够拿下。
可是，从西边的肇庆出发去联络东边的潮州，必须要穿越大半个广东。由于尚可喜已经看穿了李定国的计划，并且针对性地进行了布防，李定国派出的联络部队被耿继茂埋伏的骑兵打败，这个暗度陈仓的计划宣告失败。
