《洛杉矶时报》记者乔万-布哈最新报道，湖人管理层与教练组新赛季有一个巨大的计划，那就是将奥斯汀-里夫斯培养成詹姆斯-哈登那样的后卫，为将来接替勒布朗-詹姆斯的位置做准备。

在处理里夫斯的发展问题上，湖人队从达尔文-哈姆的执教失误中吸取了教训，湖人内部非常看好里夫斯未来的发展前景，JJ-雷迪克愿意执教湖人的一个重要原因也是里夫斯。尽管里夫斯凭借一份双向合同进入湖人，新赛季年满26岁，可湖人队坚信他会成长为全明星后卫，过去四个赛季的进步轨迹似乎也证明了这一点。

“罗伯-佩林卡拒绝了关于里夫斯的所有交易报价。”乔万-布哈说道，“湖人队想看看，里夫斯在雷迪克的执教下能成长为什么级别的球员，珍妮-巴斯、佩林卡以及雷迪克都相信，里夫斯具备成为全明星球员的全部条件。”湖人管理层认为，过去两个赛季哈姆耽误了里夫斯的进步，尤其上个赛季参照退役球员吉诺比利的角色定位，一度将里夫斯降为替补球员，这个决定引起湖人管理层的不满。

里夫斯首个赛季61场比赛，仅拿到7.3分3.2篮板1.8助攻，第二个赛上升到13分3.4助攻。上个赛季，里夫斯场均攻下15.9分5.5助攻4.3篮板，投篮命中率48.6%，三分球命中率36.7%。作为首发出战57场，贡献16.1分5.6助攻3.6篮板，投篮命中率48.1%，三分球命中率36.2%。雷迪克接受采访时表示，哈姆对里夫斯的使用存在很多错误，他将在新赛季给里夫斯自由发挥的空间，释放他的进攻潜力。

“上个赛季哈姆剥夺了里夫斯的首发位置，这一决定激怒了更衣室。”乔万-布哈说道，“雷迪克将围绕里夫斯设计大量战术，投入大量时间和资源帮助里夫斯成长。”雷迪克和湖人管理层有一个共识，给足里夫斯球权，这名落选秀后卫有能力打出巅峰哈登那样的进攻效果。

雷迪克的依据来自一组数据。二月份和三月份里夫斯重回首发阵容，场均15.5次出手，攻下17.3分6.3助攻6.1篮板，湖人这两个月战绩18胜8负，胜率达到69.23%。里夫斯的表现远远超出其选秀顺位和合同薪水，这引起了雷迪克的重点关注，并制定了庞大的计划开发里夫斯的潜力。里夫斯职业生涯不断进步，可要达到哈登巅峰期场均36分7.5助攻的水准不禁令人生疑。

不过里夫斯某些技术特点确实堪比哈登，尤其是持球造对手犯规获得罚球方面，里夫斯通过观看比赛录像和苦练，基本学到了哈登的精髓。很多时候，当湖人进攻打不开局面，里夫斯就持球造犯规获得得分机会打破僵局。不过也有高管持反对意见，认为雷迪克将里夫斯培养成哈登那样的后卫是不切实际的想法，里夫斯如果有哈登那样的天赋潜力，不会成为大龄落选球员。

“对湖人来说，最现实的做法是用里夫斯换哈登。”乔万-布哈表示，“湖人内部也存在不同声音，雷迪克改造里夫斯的计划很可能面临失败，2024-25赛季很可能又是一个理想败给现实的赛季。”