我国古代有一酷刑叫“株连九族”，那到底是哪九族呢？说法一：上到高祖，下至玄孙。说法二：父族四辈，母族三辈，妻族两辈。想想，现代都没九代同堂的，更何况平均寿命很短的古代，个人更倾向于第二种说法。当然了，不管哪种说法，牵连的人数确实太多。

诛九族涉及的人已经够多了，那么方孝孺到底干了什么事，硬是被朱棣给嘎了十族的人？

方孝孺的老师是明朝“开国文臣之首”的宋濂，他自幼好学，饱读诗书，善经史，年纪轻轻便已名满天下。朱标在世时，朱元璋就将其请来给朱标授课，建文帝朱允文上位前，方孝孺也是朱元璋的“托孤大臣”。而朱允文上位后，大举消弱藩王的势力，并拿燕王朱棣开刀，于是朱棣发起“靖康之难”。

1402年6月，朱棣率燕军攻陷南京，并血洗建文帝时的旧臣，而在朱棣离开北平时，他的谋士道衍和尚曾跟他说，决不能对方孝孺动手，动了方孝孺就等于得罪了天下读书人，可见方孝孺在当时的影响力多大。

朱棣最初对方孝孺也是相当敬重的，即便其曾给建文帝出主意离间的自己和长子朱高炽差点反目为仇，但他决定不计前谦，希望方孝孺能为自己所用。奈何这方孝孺如“茅坑的石头”一般又臭又硬，硬是不肯同意，还指责他为何不立建文帝的儿子为帝。

虽然朱棣是被迫夺取政权的，但自己上位却是名不正言不顺，所以，他还是想借文人之首方孝孺的手来起草一份新帝即位的诏书，这方孝孺接过笔后，在诏书上写到“燕贼篡位”，并对朱棣说道：“要杀便杀，想我写诏书，是不可能的！”朱棣大怒：“你连你的九族都不顾了吗？”方孝孺义无反顾地回到：“杀我九族又如何，你即便杀我十族，我写不会写！”朱棣怒急攻心，命人用刀将方孝孺的嘴割到耳朵边，拉到菜市场拦腰斩死。然后又着人搜捕方孝孺九族的亲人以及好友及门生，共计873人，全被斩杀。