日前,美国海军接收了一艘新的“伯克”级驱逐舰,引发了外界的关注。这艘被称为“最强伯克”的“杰克·卢卡斯”号,为何被人称为“美国海军最后的一线希望”?在建造了一系列外形科幻的先进战舰后,为何又回到了“伯克”的路线?去年公布的DDG(X)2030又将面临怎样的前景?今天我们就来讨论一下,“越省越贵”的美国海军。
美国英格尔斯造船厂日前发布新闻,宣布向美军交付了DDG-125“杰克·卢卡斯”号驱逐舰,这是美国接收最新一艘“伯克”级驱逐舰,也是“伯克”级最新、最强的第三批次(FlightⅢ)。这对美国海军来说,算是“久旱逢甘露”的好事,但很多观察人士对它的评论并不高,认为这其实是万般无奈的情况下,不得不拿来应急的“鸡肋”。
为何出现这个局面?一想到这个问题,美国海军首先就将哀怨的目光投向了太平洋彼岸那颗冉冉升起的新星。对,她先发展出了052C\D导弹驱逐舰,起初美军并没有察觉到不对劲,只是认为“中国人又在摸着自己过河”,052C\D只是“伯克”级驱逐舰的模仿者。
但很快,美军就发现事情不对劲,中国人“下饺子”的速度太快了,一个船坞里六个分段,一不留神旮旯里还能藏两个——中国海军的造舰计划,完全时冲着“大洋决战”的规模去的。
055的出现,让美国海军彻底慌了。她像美军的“提康德罗加”级,但又不全是;中国海军对055的定位,是将其放在一个比“提康德罗加”更加核心的地位。
这时美国海军发现了一个棘手的问题:手上现有的“伯克”级实在太老了,毕竟那是八十年代技术发展而来的驱逐舰;冷战结束后,二十年的“独孤求败”阶段让美国海军飘了,然后开始浪了,搞出了“由海向陆”战略,并发展出了“朱姆沃尔特”级驱逐舰和“自由”、“独立”级濒海战斗舰,然而这对主打一个“酷炫”的“卧龙凤雏”,根本无法面对制海型海军的压力。对美国海军来说,这是一杯苦酒:在2010年前后,当这些科幻战舰的PPT问世时,全世界都在惊呼,天哪!这就是灯塔的实力、这就是无敌的海军、这就是人类的希望——十多年后,人们发现,老态龙钟的“伯克”级驱逐舰反而成为美国海军“最后的希望”。
当全世界大国海军发现,055才是他们真正想要的目标舰后,美国海军也在2022年初提出了自己的DDG(X)2030方案,一下子让很多人破了防——不是应该只有“中国摸美国过河”,怎么美国回头摸起了中国?这个方案与055的相似程度,让很多人相信美军只是懒,而不愿意相信“优秀的设计都将殊途同归”的原理。
然而,DDG(X)还要等好几年才能开工,中间这近10年的空窗期咋办?全球地缘格局的不确定性在增加,美国海军的负担在提升,早期的“伯克”级船体寿命将尽、面临退役,没办法,继续改吧!
刚刚交付的“杰克·卢卡斯”号,有了最新型的SPY-6(V)1有源相控阵雷达,以及基线10版本的“宙斯盾”舰载作战系统,然而老旧且杂乱的桅杆表明“伯克3”并没有质的提升,但“伯克”级的潜力已经没有了——尽管“伯克3”在美国海军指挥链系统中高于普通的伯克,将会部分填补“提康德罗加”级巡洋舰退役后的空缺,但它最终注定了只是一个“过渡产品”,美国海军最终的希望仍然寄托在DDG(X)身上。
按照美军的设想,DDG(X)的排水量在13500吨左右,早期型号只采用“少量新技术”,大多数系统依旧沿用“伯克”级驱逐舰,典型的“一朝被蛇咬、十年怕井绳”,被大量新科技堆砌的“赛博废物”朱姆沃尔特整破防了。
但让外界意外的是,美军希望DDG(X)的造价最终限制在每艘23至24亿美元,与目前“伯克”级驱逐舰的造价相差不大,而吨位单价甚至更低。这个消息让很多人捏了一把汗,毕竟过去几十年里,每当美国海军对“便宜”这事表现出信心的时候,其结果大概率会收获一堆价格高得让人肉疼的“贵物”。
当然,这还不是美国面临的最大问题。就在美国海军试图从“歪门邪道”回到“传统海军”得正轨时,中国海军得发展脚步并没有停下来。这些年来,中国海军依旧保持着造舰吨位全球第一的地位,在未来几年也不太可能让出;054B、052D改进型、055改进型都将露面,DDG(X)能否跟上055的设计步伐,“伯克3”作为过渡产品能撑多久,这些都是一个问号,总之如今的美国海军,在055面前安敢哗众。