关于进化论的讨论总是引发网络上的热议，不少人误认为“人类是从猴子蜕变而来”，甚至有人持有“进化论即是猿猴化人”的错误观点。实际上，这不仅是对进化论的误解，更是对人类起源历史的曲解。
人类究竟从何而来？我们与猴子有何种联系？
目前地球上的我们，都属于智人这一支脉，更具体地说是晚期智人，在生物学上被定义为“现代人”。但除现代人之外，是否还存在其他“人”的类别呢？
答案是肯定的，但它们都已消逝在历史的长河中。
可以这么说，“其他人”并未彻底灭绝，因为从生物学角度出发，人科不仅仅是人类的代名词，还包括了诸如黑猩猩家族这样的物种，例如黑猩猩、大猩猩、倭猩猩等。人类与黑猩猩实际上是近亲，不要把这一生物学事实看作是对人类身份的贬低。
事实上，黑猩猩不仅属于人科，它们也被归入了人族，这当然是生物学上的分类。在现实生活中，没人会将黑猩猩等同于人类。不管怎样的分类方式，都是人为制定的，无法真正改变人类与黑猩猩之间的血缘关系。
人类与黑猩猩为何是“近亲”？回溯到约700万年前，最早的人族——乍得沙赫人——出现，成为黑猩猩和人类共同的祖先。
再往前推，约2000万年前，非洲气候变化导致森林里的灵长类动物被迫离开森林，走向草原，形成了“人猿总科”，那时的猿类也叫做“森林古猿”。
一部分森林古猿朝长臂猿科方向进化，另一些则朝人科方向发展，强化下肢。
在约1600万年前，猩猩亚科从人科中分化出来，有的居住在森林边缘，有的则迁徙到非洲草原，成为了后来的人亚科。
还有一支人科的物种，在较为贫瘠的土地上生存，发展出更为强大的杂食性行为，比如今天的黑猩猩依然保留着捕食猴子的习性。
大约800万年前，人类的祖先分化出黑猩猩和大猩猩，人类的“近亲”们几乎占据了森林的全部生态位。
在约700万年前，乍得沙赫人（属于人族）进一步演化出地猿属、千禧人属和南方古猿属。而南方古猿则在大约300万年前出现。
历经400万年的漫长演化，人类的祖先逐渐适应了草原生活，身体结构发生了巨大的改变，逐渐开始直立行走，甚至开始狩猎。
随着脑容量的不断增长，人类祖先适应环境的能力越发强大，种群数量也迎来了爆炸性的增长。
科学数据显示，南方古猿的脑容量约为500毫升，而猴子只有250毫升，是其两倍。脑容量的增加，促使南方古猿的活动范围不断扩大，种群的扩散成为必然。
活动范围的扩大，最终导致了生殖隔离。正因为生殖隔离，南方古猿才分化出各种不同的亚种。
比如非洲南方古猿、阿法南方古猿、惊奇南方古猿等。
值得一提的是，许多人对人类祖先的进化过程存在误解，这主要是因为我国的基础生物学教育相对落后，对于人类进化的描述往往基于几十年前的知识体系，难以全面描绘出人类的进化历程。
例如，在不少人的认知中，人类进化的路径是：森林古猿进化为南方古猿，之后是直立人，最终是智人。然而，这种简化的进化链条忽略了漫长过程中出现的许多分支，导致了对进化论的误解。
地球进入第四冰河期后，出现了大范围的物种灭绝。生物学家研究发现，南方古猿身高仅一米多，而真人属（主要是直立人）身高达到1.5米左右，脑容量更是达到近1000毫升，是南方古猿的两倍。
同时，直立人与南方古猿几乎生活在同一时代。也就是说，从古猿到直立人的进化跨度很短，甚至比乍得沙赫人到南方古猿的跨度更短。
这也揭示了自然界的残酷现实，身材矮小、脑容量较小的古猿被大自然淘汰几乎是必然的结局。
然而，正是由于自然界的残酷筛选，直立人得以在后来遍布世界各地，并在进化史上完成了“第一次走出非洲”的壮举。
直立人足迹遍及各大洲，并在地理隔离的背景下，进化出了更多种类的人种。
例如匠人、能人、树居人、卢道夫人、直立人等。
在对人类进化史的研究过程中，人类进化史经常被简化为三个阶段：直立人、智人（早期智人）、现代人（晚期智人）。
但实际上，人类的进化过程远比这复杂。直立人在约180万年前走出非洲，而现代人（智人）在约20万年前走出非洲，这是两个完全不同的概念和时期，因为直立人和现代人是两个不同的人类分支，两者都进化出了多个亚种。
也就是说，早在180万年前，人类的“兄弟”就已经遍布世界各地。
例如，匠人的一支进化出海德堡人、长者智人、先驱人等，一直到晚期智人，即现代人。现代人包括山顶洞人、克罗马农人、奥莫人等。
海德堡人中的一支后来进化为尼安德特人。
看似复杂的人种进化分类可能只是古人类进化过程的冰山一角，随着更多古人类化石的发现，科学家会揭示出更多人种。
智人的进化很早就开始了，大约在120万年前。直到大约40万年前，智人才与尼安德特人的祖先走上了不同的进化道路。
即便如此，在大约10万年前，智人还与尼安德特人有过基因交流。生物学家通过基因对比发现，现代人的基因中约含有3%的尼安德特人基因。
可以看出，在人类漫长的进化史中，出现了众多人种，但最终只有现代人顽强生存下来。其他人种要么自行灭绝，要么被现代人所灭绝。
这表明，人类的远古祖先具有强烈的战争属性，残酷的竞争自百万年前就已经开始，并深深刻在了人类的基因中。
如今的现代人是唯一的胜利者，在我们背后，埋藏着许多其他人种，他们因自然因素和其他原因灭绝，其中包括尼安德特人，以及与现代人同期的山顶洞人、克罗马农人、奥莫人等。
在所有真人属中，只有现代人（智人）存活下来，其他全部灭绝。因此，地球上不论黑人、白人还是黄种人，都属于生物学分类下的现代人种，没有生殖隔离。
可以看出，人类漫长的进化史是一部充满血腥与灭绝的史诗，灭绝与淘汰是常态，而生存下来则是例外。事实上，不仅人类，地球上的其他物种也是如此。
一个令人难以置信的事实是，地球上出现过的物种99.9%以上都已灭绝！
即使是智人，在约7万年前也差点走向灭绝，多次濒临大自然的淘汰边缘。只能说，我们是幸运的。
至此，你还会说“人类是猴子进化来的”吗？还会质疑“为什么从森林古猿到人类的进化过程中没有中间化石，没有过渡物种”吗？
中间化石和过渡物种有很多，但他们最终都灭绝了，而现代人是幸运的。
而那些总是将“人类是猴子进化的”挂在嘴边的人，其实等于“叫自己的侄子作爸爸”。因为猴子繁衍后代的速度远超人类，也就是说，今天的猴子、猩猩等物种，其实都是现代人类的“晚辈”！
现代人类与猴子有着共同的祖先，但这个祖先要追溯到上千万年前。实际上，不仅仅是现代人与猴子，地球上的所有物种都有共同的祖先，这一追溯可以远至约35亿年前，地球上诞生的最早生命。
