指纹，是人类手指末端指腹上凹凸皮肤所形成的独特纹路，它是人类进化过程中的自然产物。如今，指纹识别技术已经广泛应用于各种场景，如手机指纹解锁、指纹密码门禁等，因为每个人的指纹都是独一无二的，它也成为了个人身份的显著标志。

然而，在古代，没有现代的指纹识别技术，你知道古人签订契约的时候除了签字为什么还要按指纹吗？

古人定合约立准则的方式并非一开始就使用签字，因为在古代会写字的人只是少数。然而，古代的先辈在陶瓷制作中找到了灵感。

比如，在河南渑池县仰韶文化遗址出土的一件文物上，发现了距今已有5000多年历史的指纹。他们发现人的指纹各不相同，所以按指纹逐渐成为了不可或缺的一部分，一直延续至今。

此处不能不提到与指纹配合得最好的印泥。印泥，又名印肉，是我国文房之宝，无论是签署文件，还是作诗作画，都离不开它，它是一个媒介。

据史书记载，印泥起源于魏晋南北朝。隋唐以后，人们将朱砂和蜂蜜用水拌和，再将印章印在纸上，这就是印泥的雏形。

到了明朝永乐初年，人们开始使用油拌和朱砂，慢慢就发展成现在的印泥了。

在南北朝之前，古人采用封泥来保守机密和封印文件。封泥并非现代的印泥，而是用黏土搓成泥丸，使用前需用水湿透。

在纸张未普及的年代，人们主要使用竹筒或木牍来书写。为了保护秘密，他们会将竹筒穿成一条线，然后在末端用封泥封住，再在封泥上盖上公文的印章，以防被窃取或拆开。

这就是封泥的应用方式。

菲尔德芝加哥博物馆珍藏了一块中国出土的古代手指泥，据专家鉴定，它是春秋战国时期的产物，距今已有2000多年的历史。

从此以后，人们发明了印泥这一便携神器，使得签字按手印成为中国人自古以来最可靠的签字方式。

箕斗纹，古人对指纹的称谓，或许你曾在孩童时代听说过。但如今，这一古老的词语却很少被年轻人所了解。古人对箕斗的定义有所不同，箕纹的指纹外围有开口，形状如高山流水，而开口的方向与小指的方向相同为正箕纹，反之为反箕纹。

不过，反箕纹极为罕见，一般由基因突变引起。斗纹与箕纹相反，指纹呈圆圈状，由N个同心圆组成，分为双斗纹和螺旋纹。

指纹最外圈总是闭合的，都属于斗纹。

在秦朝时期，官员就已经利用指纹的特殊性来进行人员的区分和管理，尤其是在军队中，编制《箕斗册》不仅记录士兵的基本信息，还将他们的指纹登记在册，以便于士兵的统计和管理。

此外，古人还发现指纹对于案情判断有着重要的作用。

宋慈，被誉为世界法医学的奠基人，也是世界上最早运用指纹进行案件侦查的人。在宋朝时期，他已经开始使用指纹来破案，制定了《洗冤录》，其中记录了许多利用指纹识别查案的实例。

在古代，大多数犯人都是文盲，认罪时需要按手印。然而，这个按手印并不是我们现在的简单按一个拇指或食指，而是要按整个手掌的掌印。

至于如何确认其真实性，主要依靠肉眼进行观察识别。

每个人的手纹都是独一无二的，因为它们是印在纸上的，虽然有的相同，但总会有些不同。同样，每个人的掌纹大小和手指长度也都是独一无二的，假冒的话，有的很容易就会被看出来。

如果你碰到一些特殊的疑难杂症，甚至会让你犯人再次按手印。你可以将具有两个手印的纸张重叠在太阳光下进行对比，如果两个手掌图案可以重合，那么它们就代表同一个人。

但如果相差较大，就会被识破。虽然这种方法可以分辨出一些情况，但也会有例外，毕竟以前的识别技术不发达。如果是识文嚼字的犯人，通常会被要求签字之后再按一个手印，如果是个目不识丁的罪犯，那就只能按手印认罪了。

因此，许多犯人因为无法承受刑讯逼供的痛苦，最终被迫在狱卒按在诉状书上的手印下认罪。此外，手印在契约证明上的作用也不容忽视。

我国最早的契约证明方式被称为判书，它将一份完整的契约文书从中间分开，中间的手印也会随之分为两部分。在需要验证真伪时，将两部分重新合起来，可以严丝合缝地拼成完整的契约，这种证明方式非常有效。

《周礼》记载：“质剂结信，止纷争。”汉代学者郑玄对此进行了解释，认为“质剂”是将两份书写相同的文件卷在一起，其本质相同，就像是现代的手写文件。

“下手书”则是唐代经学家贾公彦所解释的“画指券”，也就是通过指纹契约来达成交易。因此，“画指券”可以被视为一种结印契，以确保交易的公正和安全。

在唐朝时期，按手印已经成为了一种传统的习惯。从西安出土的大量唐代契约文书上可以看出，除了签字外，还有两种证明方式：一种是使用指纹，另一种是使用整个手掌的掌纹。

古人的智慧远超过我们的想象，这些智慧在当今社会得到了广泛应用，比如古代的算盘被现代科技应用到了计算机科学中，实现了复杂的计算和数据处理。

此外，生态学和系统科学的研究也借鉴了中国古代哲学中的五行学说。通过学习和借鉴古人的智慧，我们可以不断创新和发展，推动科技进步！