如果单论中部六省经济或人口，拥有超一亿户籍人口的河南，毫无争议是中部地区第一大经济体。即便是在象征一省发展均衡性的百强市数量以及质量上，河南也是中部地区其它五省所难以超越的。不过，河南同样有一个明显的短板，那就是在经济质量上一直处于相对落后的位置，不仅相比于沿海地区难以相提并论，即便是在同处于九州腹地的中部地区，河南同样是黯然失色。也正是因为经济质量上的差强人意，让河南也成为大而不强的典型代表。无独有偶，同处于中部地区的江西，纵然紧邻我国沿海五强省中的广东、浙江、福建三省，但在经济质量上仍然是不尽如人意。

那么，造成这一现象的关键原因是什么呢？相信很多懂经济的应该都不难找到答案。那就是“科教兴国、人才强国战略”中的关键控制性因素教育。尤其是我们从小就被灌输的“再穷不能穷教育”、“读书改变未来”、“书中自有黄金屋”等等诸多耳熟能详的经典语录，更是完美诠释了科教的重要性。接下来，我们便来详细聊聊中部六省的科教资源，相信透过客观公正地分析后，中部六省在科教上的孰强孰弱，以及相互之间的差距也就一目了然。与此同时，经济与科教之间所存在的微妙关系也就随之尽收眼底。

首先，我们先来看看六省的基础科教资源数据——大学数量：第一梯队：河南156所第二梯队：湖北130所、湖南123所、安徽121所、江西109所第三梯队：山西82所

作为中部地区唯一人口过亿，而且也是唯一常住人口超7000万的省份，河南不仅凭借绝对的人口优势收获了更多的大学资源，而且还是中部地区唯一拥有超150所大学的，足足比第二的湖北多出了26所。相比于河南大学数量的一骑绝尘，湖北、湖南、安徽、江西四省则均处于110-130所之间，四省的最大差距也只相差了21所，尤其是湖南、安徽两省，更是仅有2所的毫厘之差，巧合的是，安徽在人口上，同样是以微弱只差屈居湖南之后。至于大学数量最少的，则是中部六省中，唯一人口不足5000万，而且是仅有3500万不到的山西，大学数量也是刚刚超过80所，成为六省中唯一不足百所大学的，这一数量，甚至还不及湖北省会武汉一城的大学数量多。可见，这六省的大学数量与人口规模还是存在直接关联的，当然，湖北是个例外。

其次，我们便来看看象征科教资源质量的顶尖学府211院校数量：第一梯队：湖北7所第二梯队：湖南4所、安徽3所第三梯队：河南、江西、山西均为1所

相信很多人在看完六省211院校数量后，难免有点难以置信。作为内陆地区唯一拥有一亿人口的河南，虽然大学数量同样是稳居中部乃至整个内陆地区第一，但在高质量学府211院校这一指标上，却仅有囊中羞涩的郑州大学这唯一一所。与此形成鲜明对比的是，人口远不及河南，同时还落后于湖南、安徽两省的湖北，在人口不足6000万的前提下，不仅大学数量反超了人口更多的湖南、安徽两省，在211院校数量上更是一举逆袭河南、湖南、安徽三省，以7所211院校的成绩独占鳌头。以至于湖南+安徽两省的211院校总和，才勉强和湖北一省持平。即便如此，位列第三的安徽，仍然凭借3所211院校的成绩，追上了河南、江西、山西三省的总和。这也意味着，第二的湖南，即便是加上山西、江西、河南三省，也只是与湖北的7所相当。

在了解完六省的大学绝对数量，以及优质学府211院校两大关键指标后，我们不妨再来看看六省在象征我国最高学府荣誉的985院校成绩单：1、湖南：中南大学、湖南大学、国防科技大学3所2、湖北：武汉大学、华中科技大学2所3、安徽：中国科学技术大学1所4、河南、江西、山西均为0所

虽然我国大学数量众多，但象征我国大学质量的211院校数量却只有115所。而比211院校质量更上一层楼的985院校数量，更是少到仅有39所。而放眼整个中部地区，985院校则是6所，刚好六省平均一省一个。但事实果真会均衡分布于中部六省吗？这一答案显然是否定的，毕竟一只手的五根手指也会长短不一。

其中，在211院校上表现不尽如人意的河南，在985院校上不仅没有迎来“回光返照”，反而是被剃光头，同样被剃光头的还有不足河南一半，甚至仅有其三分之一的江西、山西两省。这也导致中部地区仅有的6所985院校全部来自于另外三省。而拥有6000多万人口的湖南，不仅力压手握7所211院校的湖北，收获了3所985院校，而且放眼全国，也是拥有985院校最多的省。而在211院校指标上大放异彩的湖北，则是以2所985院校的成绩屈居湖南之后。至于中部地区6所985院校的最后一个名额，则是来自于后起之秀安徽。不过，湖北、安徽虽然在985院校的数量上均落后于湖南，但两省却均有院校跻身全国十强，尤其是湖北，更是收获武汉大学、华中科技大学2所全国十强院校。

透过六省大学数量、211院校、985院校、十强院校等多维度分析之后，关于中部地区科教第一省之争似乎也就没有任何悬念。湖北可以说是力挽狂澜夺得中部科教第一省的美誉。然后便是拥有5所211、3所985院校的湖南，而拥有十强院校的安徽，由于3所211院校、1所985院校的成绩均明显落后于湖南，所以在科教整体实力上，也就自然而然位列湖南之后，排在中部第三了。至于第四或垫底之位，河南、江西、山西三省由于在211院校、985院校数量上均持平，所以让人很难判断孰强孰弱。

不过，如果再加入双一流院校这一指标，拥有2所双一流的河南、山西，显然均要优于只有1所双一流院校的江西，这也导致江西成为中部六省中优质学府数量最少的，科教实力自然而然垫底六省。至于科教第四省之争，大学数量近乎于是山西2倍，且2所双一流院校在全国位次均高于山西2所双一流院校的河南，无疑更能胜任第四之位。所以，从中部六省的整体科教实力来看，六省对应的位次也就一目了然，而且这六省之间还是存在比较明显的“分界线”，甚至可以用“泾渭分明”来形容中部六省在科教资源上的整体实力和孰强孰弱。