援引知情人士消息称，百度曾出价 1200 万美元 (约合 8486 万元人民币) 邀请 “AI 教父” 杰弗里・辛顿 (Geoffrey Hinton) 及其学生加入公司。辛顿拒绝了百度的邀请，但是也对丰厚的薪酬动了心。

辛顿毕业于剑桥大学，除了偶尔在微软和谷歌任职外，他的大部分职业生涯都在学术界度过，对于报酬并不是很在意。但是，由于他自己拥有一个患有神经多样性 (如自闭症、多动症) 的孩子，所以金钱能够带来经济保障。

“我们不知道自己值多少钱。” 辛顿表示。他咨询了收购方面的律师和专家，想出了一个计划：“我们将组织一场拍卖，自己兜售自己。”

此次人才拍卖在年度 AI 会议期间举行，地点位于加州太浩湖的哈拉斯赌场酒店。谷歌、微软、百度等科技巨头均参与其中。最终，辛顿博士和他的学生们在 4400 万美元 (约合 3.1 亿元人民币) 的价格上停止了这次拍卖，选择加入了谷歌。

今年 5 月，辛顿宣布从谷歌离职。他表示，从谷歌辞职是为了可以自由地谈论 AI 的风险；并透露，现在对自己一生从事的工作感到有些后悔。辛顿认为，随着企业不断改进 AI 系统，它们会变得越来越危险。

辛顿指出，直到去年，谷歌一直是这项技术的 “适当管理者”，小心翼翼地不释放可能造成伤害的东西。但是现在，微软用聊天机器人增强了必应搜索引擎，挑战谷歌的核心业务，导致谷歌也在竞相部署同样的技术。科技巨头们陷入了一场可能无法阻止的竞争。