世界各国领导人齐聚历史名城布莱切利公园，参加由英国新任首相里希·苏纳克主持的首届全球人工智能安全峰会。除了美国副总统卡玛拉·哈里斯和科技公司首席执行官等重量级人物之外，这次为期两天的峰会的目标是讨论在负责任的人工智能发展方面的国际合作。

然而，许多王室观察人士不禁注意到一个引人注目的缺席——威廉王子，作为威尔士亲王，他代表英国发挥着重要的外交作用。由于峰会地点离肯辛顿宫只有很短的车程，这似乎是威廉王子与政界人士接触的绝佳机会，并在如此重要的问题上建立一些有意义的联系。

那么，为什么这位未来的国王明显没有出现在宾客名单上呢？

猜测甚广，一些人认为威廉王子是被总理苏纳克故意冷落的。毕竟，近年来，王室和外交部内部的一些人之间的关系一直很紧张，后者倾向于一个更“精简”的君主制，让年轻的王室成员扮演更少的角色。

那么，苏纳克是否将人工智能峰会视为一个在王室影响之外展示自己新领导力量的机会？

其他人则指出，卡玛拉·哈里斯在访问期间与里希·苏纳克安排的私人会面说明了这一点。作为王位的第二顺位继承人和技术问题的热情倡导者，威廉当然也会是副总统咨询的有价值的人。但没有安排这样的听众。

当然，阴谋论开始在社交媒体上传播。威廉和新首相之间是否已经就如何使君主制现代化展开了竞争？这是内阁府官员对查尔斯国王的黑蜘蛛备忘录仍耿耿于心的权力游戏吗？

肯辛顿宫的官方消息称，威廉王子的缺席仅仅是因为他在英国其他地方已经有约，无法转移。确实，就在人工智能峰会开幕之际，威尔士亲王和王妃与苏格兰农村的各种组织会面的照片出现了，这些组织通过户外活动支持青少年心理健康和社区发展。

据一位发言人说，这次计划已久的对“海洋救援组织”等组织的访问，旨在强调年轻人与自然联系的重要性，特别是在面临人口挑战的偏远地区。由于他们的心理健康倡导工作，威廉和凯特显然强烈认为这是一个不能推迟的订婚。

然而，这次会面的时机却引发了人们的猜测，即威廉王子可能并不像一些人所期望的那样，对近在咫尺的全球科技问题进行了认真的讨论。毕竟，作为一位未来的君主，他希望把这个机构带入数字时代，技术和人工智能政策似乎应该是他议程的重中之重。

不过，王室观察人士很快指出，对一次错过的活动进行过多解读是不公平的，威廉王子繁忙的公开日程早就计划好了，几乎没有灵活性。作为王位继承人，每一次婚约都肩负着巨大的责任，需要充分的准备。除非是为了尊重主办方的安排，否则一般都避免在最后一刻更改。

当然，从那以后的几年里，威廉王子已经证明了自己在技术问题上是一个精明而积极的倡导者。他公开表示担心越来越多的人对屏幕和社交媒体的“上瘾”对心理健康的影响，尤其是在儿童和青少年中。通过皇家基金会，他资助了利用人工智能、机器学习和其他技术来应对非法野生动物贸易、气候变化等问题的研究。

因此，仅仅因为一个可能不方便的日程冲突，就认为任何外交怠慢或权力斗争都有点为时过早。和所有高级王室成员一样，威廉必须小心翼翼地平衡公共、慈善和代表职责与家庭时间之间的关系——苏格兰偏远的乡村也离他们的住所“安墨厅”很近，自从他们全职搬到温莎以来，他们越来越重视与孩子乔治王子、夏洛特公主和路易斯王子的私人生活。

如果说有什么不同的话，那就是威廉王子在为有朝一日登上王位做准备的过程中，在职业上越来越独立，他没有为了取悦威斯敏斯特而重新安排重要的已有工作。

也许他明智地选择了实质内容而不是象征意义，把重点放在他认为能够产生真正影响的互动上，而不是错过拍照的机会。只有时间才能告诉我们，威廉是否会有更多的机会直接与技术领域的领导者接触。

目前看来，这似乎是无事生非。随着王室试图在数字时代保持相关性，像人工智能安全这样的技术官僚问题仍然很重要——威廉的参与至关重要。因此，尽管本周人们对他奇怪的缺席仍有疑问，但不管暂时的政治风向如何，他以负责任的方式利用技术为更大利益服务的承诺始终没有改变。

在公共服务的长期博弈中，实质胜过表面的轻视。因此，英国人民可以对他们未来的主权感到放心。