中日甲午战争是指19世纪末日本侵略中国和朝鲜的战争。

由于战争爆发的1894年为甲午年，故称甲午战争，日本则称之为日清战争，这场战争被认为是中日国运对赌之战，对两国影响之深远前所未有。

甲午战争持续时间十个月，最终以中国战败、北洋水师全军覆没告终，并于1895年4月签订丧权辱国的《马关条约》，割让台湾及澎湖列岛给日本，还赔偿其两亿两白银。

甲午战争后，日本跻身为世界列强，摆脱半殖民地地位。

对于中国而言，战争的失败打破了千年来中国对日国力压制和战略优势，给中华民族带来空前严重的苦难，从此西方帝国主义掀起了瓜分中国的狂潮，中国完全沦为半殖民地半封建社会。

1868年日本通过明治维新，逐渐走上资本主义道路，国力日渐强盛，此时正值工业革命蓬勃之际，大规模工业化生产需要丰富的资源、原材料以及广阔的市场作为商品输出的依托。

但日本是一个岛国，资源匮乏、市场狭小，加之国内封建残余势力浓厚及社会转型期各种矛盾尖锐。

因此明治天皇统治集团急于通过对外扩张寻求出路，在其上任伊始，便宣称:

“开拓万里波涛，宣布国威于四方。”

国土面积辽阔、资源丰富、人口众多的中国成为日本野心征服的对象，在此后的时间里，确立以侵略中国为中心的“大陆政策”。

即先攻占台湾、吞并朝鲜，继而霸占满蒙、灭亡中国，最后征服亚洲，称霸世界，实现所谓“八纮一宇”。

此时的中国处于晚清衰落之际，以曾国藩、李鸿章为首的开明官僚掀起了一场以“自强”、“求富”为口号的洋务运动。

通过学习西方国家的器物制度、军事武备来提升国力，最明显的标志是1888年成立号称亚洲最强大的北洋水师。

但清朝并未变革腐朽的封建专制制度，政治黑暗腐败、百姓生活困苦、政治派系斗争不断，洋务运动下的帝国中兴不过是外强中干。

与此同时，日本已野心勃勃的开始对外扩张，1879年吞并清朝藩属国琉球，将其改设为冲绳县，1882年，借朝鲜壬午兵变，出兵朝鲜，取得在朝鲜的驻军权。

此后为了赶超北洋水师，日本从1885年开始十年扩军计划，举全国之力发展海军，从天皇到普通百姓无不士气高昂。

到1894年日本已建立军舰32艘、鱼雷艇24艘，总排水量72000吨的强大海军。

与日本跨越式发展不同，清朝自1888年以后就再没有增添任何舰只，甲午战争前主要军舰共有25艘，总排水量27000吨。与日本战舰相比，舰龄老化、火力弱、射速慢、航速缓。

1890年日本爆发经济危机，为了转移国内矛盾，对开战的要求更加迫切，很快机会来了。

1894年4月，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府军在战场上节节败退，清朝、日本为了保卫各自利益，于当年6月同时出兵朝鲜，时任日本外务大臣陆奥宗光秘令驻朝公使大鸟圭介挑起衅端。

不久朝鲜王室与东学党达成全州和议，朝鲜政府要求中日两国撤兵，但日本却以协助朝鲜改革内政为名赖着不走，又以谈判为由拖住清军。

在此期间日本逼朝鲜否认自己是中国属国，但遭到拒绝，7月初清日两国关于改革朝鲜内政的谈判破裂。

17日，日本作出开战决定，23日，日军突袭汉城王宫，挟持朝鲜国王李熙，解散朝鲜亲华政府，扶植亲日派大院君上台摄政。

25日，日本不宣而战，其联合舰队第一游击队的“浪速”舰击沉清军运兵船“高升”号，甲午战争正式爆发，8月1日中日正式宣战。

中日这两个老对手已明争暗斗近二十年，甲午战争不是纯粹的战争，而是制度的较量、国运的对赌。

一个是洋务运动的封建没落老大帝国，一个是明治维新的资本主义新兴近代国家，如今有了一较高下的机会。

此时的清廷，以光绪和帝师翁同龢为首的主战派占据上风，在其宣战诏书中指出朝鲜历来是清朝附属国，痛斥日本不遵条约，不守公法，并严令直隶总督李鸿章整军出发，进剿日寇。

此阶段，战争在朝鲜半岛及黄海北部进行，陆战主要是平壤战役，海战主要是黄海海战。

1894年8月，双方在平壤展开大战，平壤之战是中日首次大规模作战，清军驻平壤守军一万五千余人，日军一万六千余人。

两军虽兵力相当，但从一开始就呈一边倒态势，清军主帅叶志超胆小昏聩，指挥不当，在与日军猛烈炮击后便下令停止抵抗，全军撤退。

虽然总兵左宝贵等部奋勇杀敌，壮烈牺牲，但仍挡不住清军一溃千里，到9月下旬，清军逃至鸭绿江边回国，日军则一路高歌猛进，占领朝鲜全境。

相比清军在平壤的崩溃，北洋水师在黄海海战的表现更加悲壮。

9月17日，平壤陷落的第三天，提督丁汝昌率领10艘北洋主力舰护送四千余名入朝援军后返航时，在鸭绿江口大东沟（今辽宁省东港市）遭遇12艘日本联合舰队阻截，黄海海战爆发，这也是中日双方海军的主力决战。

在双方距离三千米时，日本联合舰队第一游击队率先开炮，丁汝昌立刻指挥舰队变阵，由双纵阵改为横阵。

旗舰定远位于中央，其余各舰在其左、右依次展开，舰队呈雁字型，每艘战舰火炮对准敌舰腹部。

当日12时50分，定远舰、镇远舰向日军开炮，其余主力舰随之发炮轰击，三分钟后，日军旗舰松岛舰还击，定远舰主桅中弹，信号索具被炮火所毁。

在飞桥上督战的丁汝昌身负重伤，但拒绝回舱休整，依然顽强指挥，刹那间，双方舰船百炮齐放，震耳欲聋，硝烟弥漫，火光冲天。

从双方兵力对比看，北洋水师10艘主力战舰共有火炮195门，总排水量32100吨，航速10.2节，总兵力2100人。

日本联合舰队12艘战舰共有火炮268门，总排水量40840吨，航速14.5节，总兵力3900人，日军速射炮的发射速度是清军六倍，总体实力占优。

再加上北洋舰队多年未修，炮弹质量差、数量少，在开战不久便落入下风。

先是定远信旗被毁，舰队失去指挥，接着，北洋舰队右翼“超勇”“扬威”被日本第一游击队击中起火，退出战斗，其中“超勇”沉没，管带黄建勋落水，从容就义，舰上官兵大部壮烈牺牲。

在北洋右翼被偷袭的同时，中日正面主力舰战斗也十分惨烈，日军“比睿”“赤城”“扶桑”“西京丸”等四艘主力舰遭到“定远”“来远”“经远”截杀。

其中“比睿”“赤城”“西京丸”遭受重创，“赤城”舰长坂元八太郎阵亡。

14时15分，日本舰队利用航速优势绕至北洋舰队背后，与第一游击队形成夹击之势，北洋舰队腹背受敌，再加上失去指挥，队形更加混乱。

一直冲杀在前的“致远”舰受到“吉野”“高千穗”集中轰击，致远舰管带邓世昌临危不惧，从容指挥。

在炮弹用尽，舰身全部起火之时，慷慨陈词:

“吾辈从军卫国，早置生死于度外，如今之事，有死而已！”

然后毅然指挥全速撞向“吉野”号，日本官兵大惊失色，集中炮火向其射击，致使致远舰发生爆炸，于15时30分沉没，全舰官兵除七名遇救外，其余包括邓世昌在内的官兵全部壮烈殉国。

致远舰沉没后，经远舰奋勇前冲，迎战“吉野”，并遭吉野、浪速、秋津洲、高千穗四舰围攻。

经远舰以一敌四，奋勇御敌，交战良久，全舰将士发炮攻敌，激水救火，井井有条，但激战中，管带林永升中炮牺牲，最终在日舰围攻下，全舰官兵二百余人，除十六人遇救外，其余全部阵亡。

致远舰沉没后，济远舰管带方伯谦、广甲舰管带吴敬荣临阵脱逃，“靖远”“来远”也因中弹过多，退出战斗。

最后只剩下定远、镇远两舰浴血奋战，期间两舰遭日舰围攻，多次中弹起火，但舰队官兵依然顽强抵抗。

定远舰

镇远舰30.5公分大炮更是连续击中“松岛”号两次，引发该舰炸药大爆炸，冒起白烟，酿成火灾。

不久，靖远、来远两舰抢修完毕，重新投入战斗，但此时北洋舰队已被打得七零八落，仅能勉强防御，再无战斗力。

好在日军旗舰“松岛”情况也不容乐观，“吉野”、“扶桑”受伤，日军将领伊东祐亨于17时40分发出停止战斗信号，下令撤出战场，伤痕累累的北洋舰队也返回旅顺休整。

至此历时5个多小时的黄海海战以北洋舰队战败告终，此战规模之大、持续时间之长、战况之激烈为近代海战史所罕见。

这场战役中，北洋舰队损失“致远”“经远”“超勇”“扬威”“广甲”5艘军舰，死伤官兵千余人，日本舰队“松岛”“吉野”“比睿”“赤城”“西京丸”5舰受重创，死伤官兵600余人。

虽然北洋舰队损失较大，但尚有能力与之一战，不过李鸿章为保存实力，令舰队躲入威海港内，致使日本夺取黄海制海权。

此阶段，战争主要在辽东半岛进行，有鸭绿江边境之战和旅顺口之战。

黄海海战的失利让清廷意识到日军极有可能进犯辽东半岛，东北作为满清龙兴之地，不容任何闪失，于是清廷从关内调集大量兵力部署于辽东。

10月24日，鸭绿江之战打响，三万日军向驻守在鸭绿江北岸的两万八千清军发起攻击。一如在平壤的糟糕表现，辽东清军同样表现拉胯。

从关内调来的各路清军不服调度，互不配合，恰逢平壤、黄海之败，士气不振，将领多无抗敌决心。

10月25日，日军越过浮桥，向虎山清军阵地发起进攻，清军伤亡惨重，几乎被全歼，其余各部清军闻听慌忙逃窜。

26日，日军不费一枪一弹占领安东（今丹东），清朝鸭绿江防线全线崩溃。

在鸭绿江之战打响的当天，日军两万五千人开始在旅顺后路上的花园口登陆。

旅顺口之战是甲午战争关键一战，从地理位置上看，旅顺口群山环绕，呈半月形拱卫港口，是绝佳天然良港，与威海卫共同形成守卫京畿的门户要塞。

清廷从1880年打造旅顺港已有十年，重兵把守，炮台林立，素有远东第一堡垒的称号。

战前旅顺清军有七个统领，道员龚照玙为前敌营务处总办，共一万三千守军，因此旅顺口成为清日双方必争之地。

然而荒唐的是，从日军24日偷偷登陆的六天时间里，驻防清军竟无一丝察觉，错失歼灭日军于海上的良机。

11月6日，日军进占大连金州，7日，大连守将赵怀业闻风溃逃，日军不战而得大连湾，至此旅顺口完全暴露在日军面前。

而清军虽有七位统领，但无正式统帅，龚照玙以道员身份节制各军，难以服众，除了徐邦道等部坚持主战，其余将领无不畏惧日军，无心恋战，萌生退意。

11月18日，日军前锋进军土城子，徐邦道率军顽强抗击，打死日军士兵六十余人，取得旅顺口战役中清军取得的唯一胜利，沉重打击了日军不可一世的气焰。

但在次日，龚照玙便置军队于不顾，乘鱼雷艇逃往烟台，同时赵怀业等三位统领也先后潜逃，只有徐邦道坚守阵地。

21日，日军绕过旅顺口正面炮台，对其背面发起攻击，徐邦道指挥军队顽强抗战，激战一小时，击毙日军陆军少佐花冈正贞及士兵多人。

然而徐邦道孤军难守，被迫退入市区，日军在占领旅顺口堡垒后迅速跟进，两军展开激烈巷战，清军死伤惨重，当晚，徐邦道等率残部乘夜退往金州。

22日旅顺口宣告陷落。占领旅顺的日军兽心暴露，制造了震惊中外的旅顺大屠杀，四天时间里两万余中国百姓惨遭杀害。

随着旅顺口的失陷，日军在渤海湾获得重要根据地，从此北洋门户洞开，战局急转直下，清廷内部主和派开始占据上风，投降之声此起彼伏。

此阶段，主要在威海卫进行，此战既是保卫北洋舰队根据地的防御战，也是北洋舰队最后一战，宣告北洋舰队决定性失败。

经历了黄海海战、辽东半岛战役，北洋舰队20余艘舰船被压缩在山东威海卫一带，此时的清军已无退路。

而且威海卫作为经营已久的海防重镇，历来是北洋舰队主要集结地，是清朝海防力量核心港口。

北洋水师提督丁汝昌制定陆军固守大小炮台，大小舰船联合防御的策略，誓要在此与日军殊死一搏，日本的作战部署为海陆夹击北洋舰队。

1895年1月20日，日本大将大山岩指挥两万五千人在荣成龙须岛登陆。

同时日本联合舰队在登州实行炮击，掩护陆军登陆，并引诱丁汝昌出战，企图利用联合舰队机动优势歼灭北洋水师，但丁汝昌坚持坚守港内，拒不出战。

1月30日，日军集中兵力进攻威海卫南帮炮台，清军三千守军顽强抵抗，丁汝昌指挥舰队发射排炮支援陆地守军。

一时间炮火轰鸣，血肉横飞，日军左翼司令官大寺安纯少将被清军打死，成为日本在甲午战争中唯一阵亡的将军。

但由于兵力相差悬殊，南帮炮台最终被日军占领，随后日军又进攻北岸炮台，清军表现依然顽强，但同样因寡不敌众失守。

2月3日，日军占领威海卫城，丁汝昌坐镇指挥的刘公岛成为孤岛，被日海陆军合围于港内，情势十分危机。

日本联合舰队司令伊东佑亨致书丁汝昌劝降，在遭其拒绝后，日军海陆军对北洋舰队发起猛烈攻击，丁汝昌身先士卒，发炮还击，决心血战到底，击中日舰两艘。

2月5日，日军利用鱼雷偷袭定远舰，致其中雷搁浅，但依然被当做炮台使用，阻击日军攻击。

10日，定远弹药告罄，为阻止被日军窃取，引弹自爆，管带刘步蟾自杀。

由于北洋舰队弹药已尽，刘公岛局势进一步恶化，此时的北洋舰队内部人心涣散，多数将领自行逃离，丁汝昌见大势已去，决定以身殉国，于2月11日自杀身亡。

12日，美籍洋员浩威起草投降书送至日本旗舰。14日，主和派将领，威海营务处提调牛昶昞与伊东佑亨签订《威海降约》。

17日，日军在刘公岛登陆，威海卫海军基地陷落，北洋舰队全军覆没，至此甲午战争以日本胜利，清朝惨败宣告结束。

北洋舰队虽然全军覆没，但辽东半岛激战正酣，3月4日日军攻占牛庄，7日不战而取营口，9日攻陷田庄台，仅十天时间，清六万多大军便从辽河东岸全线溃退。

慈禧太后害怕日军攻打京津，急令李鸿章赴日本议和，1895年4月，李鸿章与日本首相伊藤博文在马关，签订丧权辱国的《马关条约》。

条约将辽东半岛、台湾及所有附属岛屿（包括钓鱼岛）、澎湖列岛割让给日本，并赔偿其三亿两白银，开放沙市、重庆、苏州、杭州四地为通商口岸。

同时甲午战争的失败标志着清朝历时三十余年的洋务运动彻底破产，主权进一步沦丧，国势进一步衰微。

一向被中国看不起的“倭寇”竟全歼北洋水师，社会哗然，民族自信心丧失殆尽。

中国的国际地位急剧下降，各国列强掀起了瓜分中国的狂潮，大大加深了中国的半殖民地化。