在老特拉福德对阵诺丁汉森林的卡拉宝杯半决赛第二回合比赛中，桑乔替补出场，这是他自去年 10 月以来首次代表曼联出场。桑乔上一次出场是在三个多月前 1-1 战平切尔西的比赛中，那场比赛他在下半场早些时候被换下。

疾病和状态不佳的结合随后导致这位价值 7300 万英镑的边锋在世界杯休息之前无法上场。然后他没有和其他曼联队员一起去西班牙参加赛季中期的训练营，主教练埃里克十哈格说他身体不够好。

曼联老板还暗示桑乔一直在精神上挣扎。这名球员被安排参加了一项个人计划以提高他的体能，并最终在两周前重新加入了队友的一线队训练。他还没有准备好在第一回合对阵森林队的比赛中复出，但本周早些时候做出了将他列入第二回合大名单的决定。

曼联已经以 3-0 的总比分领先，曼联主教练十哈格认为桑乔是时候在比赛还剩不到半小时的时候卷土重来。这位前多特蒙德球星受到了“桑乔！”的欢迎。桑乔！桑乔！从老特拉福德球迷的口号中，他立即扮演了“10 号”角色，这与曼联球迷之前从他身上看到的略有不同。