朋友们都爱下棋，尤其爱下中国象棋，也就是说，中国象棋在我国受众广泛，堪称是大众茶余饭后的娱乐项目。棋友们既然喜欢象棋，那么，对象棋棋盘就一定很熟悉。在中国象棋棋盘的中间位置，有一片空白缓冲区作为红、黑双方的分界线，上面标着“楚河”、“汉界”。

中国象棋棋盘

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根据历史传说，中国象棋棋盘中设置的这一空白区，是因为中国象棋来源于中国历史上的楚汉战争。公元前206年，秦朝灭亡以后，项羽自立为西楚霸王，封刘邦为汉王。公元前203年，项羽因事带兵外出，刘邦则乘机领兵攻占了关中，并继续向东推进，大有一统天下之势。项羽迅速回军打败了刘邦。

汉高祖刘邦影视剧形象

刘邦随后联合各地反对项羽的武装力量，再次与项羽对峙。项羽在粮食极度匮乏、士兵极度疲劳的情况下，只好被迫提出“中分天下”的方案，即将天下一分为二。当时双方议定，以鸿沟为界，鸿沟以西属于汉，鸿沟以东属于楚。从此就有了楚河、汉界的说法。

西楚霸王项羽影视剧形象

历史上的“楚河”、“汉界”，位于现在的河南省荥阳地区东北、西北一带，它北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，有史以来都是兵家必争之地。至今荥阳的广武山上还保留着两座遥遥相对的古城遗址，西边的那座遗址称为汉王城，东边的称为霸王城，传说分别由当年的刘邦、项羽所建筑。在两座古城遗址的中间位置，有一条宽约300米的大沟，这就是人们常说的“鸿沟”。

历史遗迹——鸿沟

根据这个历史事实，后来的人们在创制中国象棋时认为，交战双方布局壁垒分明，酷似当年的楚汉以鸿沟为界。就这样，“楚河”、“汉界”正式被引入了象棋中，作为中国象棋棋盘中的分界区域，一直流传到今天。

实景形象化的楚河汉界

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