1961年，中国影坛史上出现了惊人的一幕，一部名为《红色娘子军》的电影上映后创下了有史以来的观影记录，在那个贫瘠的年代，有多达6亿人观看了那部电影，那份佳绩曾轰动一时，那部电影也成为了中国影坛史上的里程碑。

而在剧中扮演红色娘子军的向梅，也因为那部电影而一夜成名，此后她的影视资源不断，不断为观众贡献了精彩的表演。尽管曾经经历过黑暗的特殊时期，演艺事业陷入低谷，但她并没有像命运妥协，特殊时期一结束，她又重新回到荧幕上，继续为观众带来更多更好的作品。

直到2008年，年事已高的她才因脑梗也不得不暂停事业，荧幕上再无她的身影，如今时隔15年过去，她过得怎么样呢？

向梅出生于1937年一个知识分子家庭，跟其他贫穷的人相比，他们家条件很好，父亲曾留学美国，回国后在北大教书，父母为她提供了优渥的成长环境，尽管家里兄弟姐妹众多，但他们的日子过得很欢乐。

在这样的家庭中长大，多多少少都会被培养一些艺术在身。在读中学时期，她就进入到学校的话剧团，开始接触到表演。

从那时候开始，她的心中就有了一个看似遥不可及的梦想，那就是能够进入到北京电影学院学习表演，毕业后成为一名演员。

为了实现这个梦想，她付出了不少，但在追求梦想的旅程中注定充满了曲折，她原本报考了中央戏剧学院，但因为那个时候国家需要建设型人才，在父母的劝说下她只能报考了工科专业，放弃了热爱的表演艺术。

在大学期间，她收到了谢晋导演的信，邀请她去参演《女篮五号》这部电影。后来她才知道这是自己的亲戚向导演推荐的她，这一次，她抓住了机会，出演了这部影片，这部电影为她打开了演艺圈的大门，让她进入到上海电影制片厂成为了一名专业演员。

在这里，她尽情得享受着表演的乐趣，一部又一部经典佳作相继问世，向梅的名字也开始家喻户晓。与此同时她还收获了爱情。她同同事迟习道走在了一起，尽管迟习道比她大8岁，但他们之间无话不谈，并于1959年结为夫妻。迟习道后来成为著名的电影制片人，曾任上海电影制片厂副厂长。

婚后，向梅很快就生下一个儿子，有了孩子后她也没有放缓事业的脚步，依旧在演艺圈发展。1961年，由她参演的《红色娘子军》上映，随着这部电影的热播，很快向梅的名字就被越来越多观众熟知，事业开始风生水起起来。

然而事业最得意的时候，遇到了特殊时期，同其他演员一样，她的演艺事业陷入低谷，在长达12年的时间里，她都没有拍过一部电影，生活过得异常艰难。

好在再艰难的岁月，她都没有放弃，最终等来了机会。1977年，特殊时期结束，她的演艺事业重新起航，从《北国江南》开始，一部接一部的影片上映，均取得了不错的成绩，特别是在两年后参演的《保密局的枪声》中，的表现可圈可点，凭借此剧，她拿到了小百花奖的优秀女配角奖。

此后几十年，她一直活跃在荧幕上，从来没有放松对表演的追求。她在《西游记》中也有过精彩的表现，当时她饰演了“乌鸡国王后”一角，惊艳了不少人。

1992年，55岁的她正式退休回归家庭，之前没有时间陪伴孩子和丈夫，现在她可以高枕无忧的享受天伦之乐了。他们的儿子在夫妻俩的教育下，已经在国外拥有了属于自己的事业。孩子长大后，她后面又复出拍摄了不少作品，直到2008年，她才因为脑梗而不得不息影，彼时的她已经71岁。

好在经过后续的治疗和疗养，她的身体恢复得不错，在生病的时候，丈夫始终无微不至的陪伴在她身边，令她十分感动，她很后悔年轻的时候没有花更多时间陪伴家庭。

2021年，丈夫因为年龄太大在上厕所的时候跌倒休克，在被下达病危通知书的情况下被抢救了回来。时间飞逝，从当年看《红色娘子军》到现在，已经过去了几十年，而他们夫妻俩依旧幸福得生活在一起。

曾经一度被媒体指责儿子儿媳不孝顺，向梅也进行了澄清，表示儿子儿媳十分孝顺，建议大家不要听信媒体的谗言。