慈禧太后是清朝末年实际的掌权者，但由于这位太后不顾国家存亡，只想沉溺于皇家滔天的富贵中，还对百姓极尽压榨，横征暴敛。因此在她手中，清王朝变得更加腐朽和黑暗。
于是，后人就开始妖魔化慈禧，将她想像成一个长着丑恶嘴脸的老妖婆。可事实上慈禧并非长相如此不堪，但如果想要一睹慈禧的真实容颜，还得去美国博物馆中去瞧瞧她的“真实照片”。
慈禧太后，是美是丑？在封建王朝时期，贵族世家女子一般都是过了13岁后才会入宫成为一名秀女，等待帝王的宠幸。如果能讨得帝王欢心的话，就能扶摇直上，冠绝六宫。
但慈禧进宫的时期却有些晚了，因为她是在17岁的时候才进入咸丰皇帝的后宫之中的。为了能求得君恩眷顾，慈禧就收买了皇帝近前的一个小太监，得知了皇帝的每日行程。
于是慈禧精心打扮后，在咸丰会途经的御花园中等待着他的到来。而皇帝在一见到慈禧就立刻被她的容颜给迷住了心神，紧接着就宠幸了慈禧。
咸丰皇帝，后人认为他是个庸碌无为的皇帝，并且他还有一个致命的性格缺陷，即好色。史书有载，“有山西籍蠕妇曹氏，色颜美丽……入宫后咸丰帝最眷之，中外称为曹寡妇”。
通常来说，一国天子都会注重自己的人设与口碑，如果想立明君人设的，就不太会做出格的事情。但是咸丰却不同，他不但公然带着寡妇入宫，还对她日夜恩宠。
而慈禧能够在御花园中魅惑到咸丰，大抵也是因为她是个美人。在这位太后晚年时期的回忆录中写着这样一段文字，即“宫人以我美，咸妒我”。
虽说这是慈禧本人的说辞，但从旁人对慈禧的评价中也就能看出她此话不假，例如在德龄公主撰写的一书中对慈禧的描述是“虽然年龄大了，仍然很漂亮”。
另外，在外国画家胡博看来，“现在才发现真人跟照片绝不一样……我对她可谓一见钟情”。从这两人的自白中就能得知，慈禧应该是个美人。
但慈禧究竟长什么样？是不是位美人儿？还是要看了美国博物馆中珍藏的那张“相片”中才能知晓答案。
美国珍藏，慈禧相片起初，这位太后对于洋人带来的照相机是不屑一顾的，可由于她本人并不喜欢在绘制画像之时，长时间地保持一个姿势静止不动。所以，慈禧就尝试了用相机拍照。
起初慈禧之所以不接受相机，是因为她觉得相机并不能将她的形象呈现在相片之中。但在胶卷洗出来后，慈禧就立刻对相机改变了观念，她开始慢慢对这个西洋物件儿产生了兴趣。
于是慈禧每到一处就会命人用相机记录下她此刻的风采。而且这位太后还专门任命裕勋龄，也就是慈禧宠爱的德龄格格的哥哥，为她的御用摄影师。
据记载，裕勋龄曾经为慈禧太后拍摄过一组主题为“西方极乐世界”的相片。这个系列是围绕着角色扮演而拍摄的照片，慈禧扮作观音菩萨，她的侍从饰演的则是护法。
然而虽然慈禧太后有过很多相片，但是一部分被毁于八国联军侵华，一部分则是消失在了那场近代的思想革命中。而唯一幸存下来的那张照片则是被美国人给带走了。
这张被珍藏于美国博物馆的相片展现了最为真实的慈禧太后，从照片中能看出，这个时候的慈禧太后已不再年轻了，但是她的皮肤仍旧紧致光滑，根本看不出她已然步入古稀之年了。
另外，慈禧太后顶着“大拉翅”的旗头，这是清代宫廷中流行的一种头饰。这位太后为了彰显她的显赫身份，在她的头饰之上镶嵌着大量名贵且耀目的珠宝。
可能是因为这张照片是黑白的缘故，将慈禧的眼神衬托得更为冰冷，有一种藐视万物的感觉。又由于慈禧流露出了冷漠的神色，所以这张照片看上去会让人觉得有点阴森森的。
但是仔细想想，慈禧太后毕竟是清朝末年王朝的实际掌控者，任何挡在她通往权力之路上的人都会被除去，这样的人又怎么会拥有慈祥温润的面容呢！
慈禧太后，色冠后宫但是从这张真实相片中还是能看出，慈禧太后在年轻的时候是一个美人胚子。
否则，慈禧又是如何哄的咸丰皇帝数日不早朝的呢？在《清稗类钞》中就记载了慈禧在承宠一段时间后，竟然迷得皇帝都荒废了朝政。后来还是在慈安皇后的劝阻下，咸丰才悻悻罢休去上朝的。
清史中写道，这位慈安皇后跪在咸丰的寝殿外大声诵读着祖训，希望皇帝能懂得不能为了一个女子而误了天下。并且慈安皇后还对慈禧施加了杖刑，这也是为了警告她不得媚惑主上，祸乱宫闱。假如慈禧太后没有美貌的话，她肯定也是很难得到咸丰的专宠的。
可不论她在年轻的时候有多美，在慈禧专权了之后，她的相貌也逐渐发生了变化。在美国的那张相片中，慈禧面部的中庭是比较狭长的，而且她的嘴角是向下的。
这也是一位久居上位者的不怒自威，并且在这个时候，她已经失去了年轻时的灵动美好了，只剩下了尊贵与庄严。
美国博物馆珍藏的那张照片，让人们了解到慈禧太后真实的长相。虽然说这照片是美国偷走的，但是能保存至今也是一件值得庆幸的事情。不然的话，想要了解慈禧的相貌还得要从史料典籍中去翻找，但是在这个过程中很可能还会被某些记载所误导，认为慈禧就是个长相丑陋不堪的人。
这一点实际上也是与慈禧在清朝末年所做的一系列迫害百姓的行为有关，她贪恋权势，为了达成目的而不择手段，所以有人将慈禧太后的长相给丑恶化也不足为奇了。
但是实际上从慈禧的真实相片中能够看出，她当年的确是一个貌美明艳的女子，就像是服侍过她的侍女所回忆的那般，“老太后是那样爱美的人，而且年轻的时候又是色冠六宫”。
