司马光是北宋历史上有名的政治家，他是陕西人。

司马光小时候就很聪明，而且他还很喜欢史学，七岁就能熟读背诵左氏春秋，要不怎么说人家是同行的，所以他也会注定考取功名，不入仕途。

司马光的青年时期大都是在为父母守孝扶丧。不过，司马光回到朝堂之后的仕途也很顺畅。因为庞籍是司马光父亲的朋友，所以他一直在培养司马光。因为有庞籍的助力，司马光从小官做到大官，一步步做大做强。有一年，司马光写了5000字的论文论财力书给皇帝看，这是他关于加强理财，改变社会贫困的意见。这篇论文体现出他不仅一心维护国家的统治，还在消费经济学上有两把刷子。但是，他的职业生涯在宋神宗即位后就遇到了一个大坎儿。俗话说新官上任三把火。宋神宗新皇上位，希望取得一些新成绩，开阔一篇新天地，想要大刀阔斧搞改革。因此，他的执政思想与王安石不谋而合，王安石变法也由此拉开了序幕。

王安石变法大家应该都耳熟能详了。但司马光却是守旧派。不仅如此，他还是守旧派的核心人物，是守旧派的战斗主力。所以司马光和王安石成了官场上的死对头，在变法这个事儿上斗的是死去活来，而司马光一生中最执着的事情也是反对变法。

不过据说他俩在变法之前还是好朋友，私交不错，虽说在政治上他俩水火不容，但是也从来没有对彼此进行过人身攻击。司马光和王安石虽政见不同，但也都是为了国家的发展在努力，所以大家也说这俩人是君子之争。

宋神宗熙宁三年1070年，司马光强烈反对变法无效后，他就申请辞职。

他判西京御史台之后，就在洛阳待了15年。也就是这15年的时间，司马光主持编撰了中国历史上第一部编年体通史资治通鉴。孙权的劝学这篇成功的改写之作，就是选自资治通鉴的文章之一。

司马光从周列王公元前403年开始写，至后周世宗显德六年959年之记录了1362年，同年发生的重要史事。这15年，司马光除了吃饭睡觉，就是写资治通鉴，用他自己的话说就是日历不足，继之以夜。写完这本书时，司马光已经65岁了。其实这本书一开始叫通治，司马光写这个是为了给皇帝看，用来警示帝王的。

司马光写完后上呈给神宗，神宗认真翻阅后才给其赐名为资治通鉴。王安石的变法有利有弊，但大宋也正是在这个变法的一动操作之下，富裕了不少，宋神宗想趁此机会恢复汉唐旧将。

宋神宗发动了对西夏的战争，本来信心满满的神宗在全城7万守军全军覆没后，彻底抑郁了，没过多久就生病去世了。元丰八年3月，宋哲宗即位。

哲宗即位的时候才十岁高，太皇太后听政，太后高氏是反对改革派的保守派。所以。他一上位就立即启用了司马光，司马光满血回归，势必要和变法斗到底。保守派在朝堂上压倒了改革派，新法终于要被废了。也许是司马光在洛阳的15年让他忍无可忍，他回来后走火入魔式的推进废法，只在数月间就尽废新法，罢黜了新党。而司马光的身体也随之越来越差，于1086年病逝。