北京时间1月3日，日本乒乓球运动员张本智和与妹妹张本美和参与录制的电视节目《秋刀鱼的访谈40周年笑容满满SP》播出，引发网友们强烈关注。

张本智和在节目中坦承初一时与女孩约会的故事，他说：“在刚上初中那会有跟女生约会的经历。”随后被主持人调侃“真是早熟的小鬼啊”，张本智和害羞低下了头，一旁的妹妹张本美和听到后笑得十分开心。之后，张本智和又详细讲述了自己的早恋故事，他说：“就只有那一次，我和那个女孩去车站前面拍了大头贴，然后随便吃了点东西就各自回家了。”纯情的早恋经历让主持人和妹妹都笑弯了腰。

张本智和还表示：“那时候还没有太多人认识我，出门不戴口罩也不会被认出来。从初二开始，去车站那些地方的话，经常会被很多人打招呼和搭话，就没办法（跟那个女孩）在外面见面了，会给对方带来困扰。”张本智和的初恋仅维持了不到一年时间，就因为成名的烦恼而无奈与对方断了联系。按照日本的上学年龄来计算，张本智和读初一时是12岁前后，也就是2015年前后。而他在2016年先后成为国际乒联巡回赛最年轻男单8强选手以及乒乓球世青赛最年轻男单冠军而名气渐长，与其在节目中所讲述的时间完全吻合。

实际上，张本智和与张本美和从出道开始就备受中日两国球迷的关注，一方面是他们的华裔身份，张本智和兄妹的父母原籍都是中国，母亲张本凌还曾代表中国队参加世乒赛，后赴日发展两人也是在日本出生；另一方面则是因为他们从小就展现出了相当不错的天赋，被看作是日本乒乓球的未来。张本智和兄妹在一定程度都兑现了自己的天赋，尤其是张本美和在16岁的年纪就随日本队在巴黎奥运会上摘得一枚银牌。