在国家队比赛日之前,曼城在英超榜首大战当中不敌枪手阿森纳,卫冕冠军瞬间下滑到第三位。经过一段时间的调整,曼城迎来联赛第9轮赛事,坐镇主场对阵大黑马布莱顿。双方最近10次交手,曼城拿下其中8场胜利,心理优势巨大。比赛开始之后,阿尔瓦雷斯和哈兰德连进2球确立优势,曼城一度确立优势。下半场法蒂扳回一城,阿坎吉补时染红,曼城2-1险胜对手,终结联赛2连败,暂时反超利物浦登上英超榜首。
本场比赛瓜迪奥拉继续摆出4-2-3-1阵型,门将位置出人意料地启用了奥尔特加,沃克、斯通斯、阿坎吉和格瓦迪奥尔组成四后卫,B席和复出的罗德里坐镇中场,福登、阿尔瓦雷斯和多库一字排开,为锋线上的哈兰德输送炮弹。
布莱顿也不甘示弱,德泽尔比同样使用4-2-3-1阵型,三笘薰、维尔贝克、格罗斯和老将米尔纳悉数登场。比赛开打之后,曼城就毫无悬念形成主动,第5分钟福登反击当中送出斜塞,多库突破之后小角度抽射稍稍打偏。
不过仅过了2分钟,多库再次展现自己的个人能力,左路突破下底倒三角回敲,阿尔瓦雷斯跟上抽射命中,曼城踢出梦幻开局。本赛季,阿尔瓦雷斯在英超出场8次打进4球,各项赛事13场7球,丝毫不逊哈兰德。
第19分钟,布莱顿后场玩火,巴莱巴传球失误,哈兰德断球之后内切劲射得手,曼城再下一城,2-0!凭借这个进球,哈兰德打破俱乐部3场进球荒,2023年进球数达到40个,跟C罗并列第一。第26分钟,福登长途奔袭推进反击,B席禁区前沿分球,多库兜射远角再次打偏。在37岁的米尔纳面前,多库如入无人之境。第38分钟,多库左路妙传,福登下底传中,邓克赶紧头球解围。
下半场回来第50分钟,场上出现巨大争议,多库被费尔特曼狠狠踩中小腿,疼得直接飙眼泪,但裁判居然连一张牌都不给。仅过了2分钟,奥尔特加后场起球传中被断,阿丁格拉直塞禁区,格罗斯小角度推射打偏,浪费为数不多的破门良机。
第60分钟,曼城获得前场定位球机会,阿尔瓦雷斯操刀,皮球擦着横梁出界。第67分钟,福登潇洒过顶长传,哈兰德禁区右侧内切抽射,斯蒂尔神勇化解险情。第69分钟,法蒂反击当中精准挑传,三笘薰获得单刀,奥尔特加果断出击,将对方的射门挡出。
曼城迟迟未能锁定胜局,还是遭到惩罚。第73分钟,三笘薰左路强行突破横传,阿坎吉解围失误,法蒂推射得手,布莱顿扳回一城。
此情此景瓜帅也不敢怠慢,果断换上迪亚斯和格拉利什,加强场上的节奏控制以及防守。第88分钟,马奇膝盖重伤倒地,被抬上担架离场。伤停补时阶段,阿坎吉领到第2张黄牌,曼城剩下10人应战。
余下的时间,两队再无建树,曼城2-1险胜布莱顿,终结联赛2连败,暂时超越利物浦,夺回英超榜首。