据环球时报报道，美国国防部当地时间21日宣布，国防部长赫格塞思下周将启程前往夏威夷、关岛、菲律宾和日本，这是赫格塞思任期内首次正式访问“印太地区”。与传统意义上美国防长任期内首次亚太地区行程不同，赫格塞思的目的地没有选择韩国，而是罕见增加了菲律宾。美国国防部官网的消息显示，五角大楼发言人帕内尔发表声明表示，作为对该地区首次正式访问的一部分，赫格塞思将首先前往夏威夷，与美国“印太司令部”的文职和军方领导人会晤。

传统上，美国防长在上任后都会将首尔作为亚洲之行中的一站。赫格塞思的前任奥斯汀在2021年3月的首次海外访问中，先后访问了夏威夷地区、日本、韩国和印度。赫格塞思作为美国防长的首次外访则选择了欧洲。他慰问了驻扎在德国和波兰的美军，并在布鲁塞尔与北约领导人举行会晤。报道称，自今年1月获得任命以来，赫格塞思已分别与韩国和日本的国防部门负责人交谈，承诺会加强军事联系。

美国防长赫格塞思（资料图）

我国专家分析认为，赫格塞思首访选择菲律宾以及日本展示出美针对中国布局的意图，美菲、美日同盟是美介入中国周边海洋问题、推行以海制华策略的重要抓手，在东海、南海问题上借助两个盟友关系对华持续牵制和施压，在美国看来是“成本低、效果好”的方式。“考虑到美国传统盟友伙伴对美国政策不确定性的担心越来越多，美防长此行会在姿态上做足，给予菲、日一定的安抚。”美国的“安抚”可能会让菲再度飘飘然。

从整个行程就不难看出，菲律宾是此行的重点，日本则依旧是美国的重要盟友，而韩国之所以不在这次的参访名单上，也和近期韩国的政治局势动荡有关。尽管南海问题并不关乎美国的核心利益，但在中美博弈升级的背景下，特朗普政府有意借中菲南海分歧，来对中方进行施压。还记得两个多月前，美国国务卿鲁比奥上任之初，就跟菲律宾外长马纳罗通了电话，不仅污蔑称中国在南海采取了“危险行动”，还搬出了“美菲共同防御条约”来给菲律宾撑腰。

美国防长赫格塞思（资料图）

据悉，菲律宾前总统杜特尔特因其严厉打击毒品犯罪，而被马科斯政府送到海牙受审。但这也为马科斯带来了新的困境。在这个关键时刻，美国防长赫格塞斯选择菲律宾为印太首站，这究竟能否救马科斯于水深火热之中？当前，美国自身财政压力巨大，加之中东局势紧张，美军资源显得捉襟见肘。因此，即便美方承诺增加对菲律宾的军援，也可能仅停留在口头上的安抚，而非实质性的支持。若菲方过于依赖美国的军事援助，无疑是高估了自己在地区局势中的筹码。

据菲律宾媒体报道，杜特尔特被捕后，杜特尔特家族支持的“杜特尔特青年党”全国支持率上升了约3%，成为菲律宾支持率最高的政治团体。同时，杜特尔特的女儿、副总统萨拉·杜特尔特的支持率更是飙升至54%，在菲律宾国内政坛处于领先地位。此外，马科斯政府还面临着来自内部的压力。他的姐姐伊梅·马科斯不久前对马科斯政府的几名核心幕僚进行了质询，要求解释政府在杜特尔特被捕一事上的处理方式。马科斯的举动确实加剧了菲律宾政坛以及国内势力的分裂。

菲律宾现任总统马科斯（资料图）

中国在南海问题上的立场一贯坚定。面对菲律宾的挑衅和美国的干预，中国已明确表示将采取一切必要措施维护国家主权和海洋权益。近年来，中国海军在南海的常态化巡逻和军事演习，已展现出强大的实力和决心。未来，中国可能会进一步加强在南海的军事部署，同时通过外交手段推动《南海行为准则》的谈判，以维护地区和平稳定。