说小菜一碟当然是开玩笑的了，刘备能够成功拿下川蜀，最核心的是因为顺“ 势 ”，这其中不仅有刘璋的“ 功劳 ”，我接下来会详细分析。不过即便是顺势，仍然前后共用了近三年才攻克成都，所以由此大家就可以对取川蜀的难度有一个粗略的认识。在我看来，刘备能够顺利取蜀，除刘璋外，另一个重要帮手就是曹操。
或者换个说法，如果没有借“ 势 ”，以建安十六年（211年）时刘备的实力，我个人认为刘备几乎是很难拿下川蜀的，我这里所说的“ 势 ”包括：
刘璋竟然邀请刘备入蜀；
曹操竟然先后只对关中马腾韩遂、江东孙权用兵，而放任刘备；
容易受人关注的是第一点，而比较容易被忽视的是第二点。“ 势 ”一种玄而又玄的东西，它不受独自的人力所掌控左右，但“ 势 ”又是实实在在的，因为一旦顺了“ 势 ”，那就可以事半功倍、如有神助。唐代时的罗隐有一句诗叫做：时来天地皆同力，运去英雄不自由。我个人认为这句诗很准确的描述了刘备后半生事业的沉浮。从刘备能够成功取蜀，大致可以归结为借了以下五势：
第一势，曹操的起手
曹操意图再次对江东用兵，因此在建安十六年（211年）攻取可能成为后患的关中长安割据，但是名头是“ 攻取汉中张鲁 ”。此举可谓一石激起千层浪，不仅直接激反了马超韩遂，可能连曹操本人都没有料到的是，此举竟把千里之外的益州刘璋吓破了胆。据《三国志 · 先主传》记载：别驾从事蜀郡张松说璋曰："曹公兵强无敌於天下，若因张鲁之资以取蜀土，谁能御之者乎？"璋曰："吾固忧之而未有计。"。
第二势，刘璋绝妙的盛邀
让早已对“ 天府之国 ”垂涎三尺的刘备做美梦都没有到的是，如惊弓之鸟的刘璋竟然选择了主动邀请刘备率军马入川地，这里有张松的功劳，不过最根本的还是因为刘璋的确没有观人察事的本领，他自己不了解刘备的为人，他手下有人了解，但是他却不听从。于是刘备数万兵马兵不血刃，便进入蜀中腹地（从湖北宜昌入川至重庆这一段没有陆路，只能逆江而上，这其间就有秭归的荆门山、巴东郡的江关（奉节白帝城）、江州（重庆）多处险阻，而刘备不但没有受阻反而“ 入境如归 ”，甚至收到刘璋“ 前后赠遗以巨亿计 ”的资助）。这样的机会千载难逢、甚至可以说古今少有，东汉初年岑彭、臧宫、吴汉伐蜀帝公孙述，东晋桓温伐成汉，刘裕伐谯蜀都没有这样的条件。
第三势，曹操再送大礼一
曹操在击败马超韩遂解除后顾之忧后，即着手向江东用兵，我之所以将曹操这次的用兵也归纳为刘备所借之“ 势 ”，是因为这一次曹操南下并没有采用从前先克荆州再取江东的旧策略（可能是赤壁之战的心理阴影面积过大，具体原委这里不详细描述了），而是兵向长江下游的濡须口，也就是今天安徽巢湖以南的长江北岸“ 号步骑四十万 ”，（我大学是在合肥读的，读书期间去过巢湖东边长江北岸的西楚霸王祠游玩，这里和其南边相邻的濡须口附近都是沿江地势较为平坦，但是靠北又有丘陵阻隔，可以说是用兵的绝地）。我想刘备大概又一次睡觉都能笑出来了，因为曹操如此用兵，荆州暂时不但没有了曹操主力南下的大忧，也无需担心江东自顾不暇的孙权。刘备也因为曹操此举，得以暂时放松荆州的防备，抽出诸葛亮、张飞、赵云的兵力入蜀援助。
第四势，曹操又送小礼二
不过曹操对于刘备入蜀当然也并不是完全听之任之，就在刘备入蜀的第二年，他派遣乐进文聘从襄阳南下“ 劫掠 ”荆州，我之所以称其为劫掠而不是攻取，是因为乐进文聘曾一度攻至距南郡仅六十公里的汉津，却没有了下文，而且这段战事甚至不重要到，连资治通鉴中都没有具体提及（我对比了《三国志 · 乐进传》）。对于关羽此次的接连战败，我个人觉得十分蹊跷，乐进虽然是曹操手下名将，但是关羽亦是名将，更重要的是当时的荆州是刘备的大本营，有诸葛亮、关羽、张飞、赵云驻守，按理来说，面对乐进文聘的一支偏军应当不至于战事如此被动。其背后的缘由大略可以从《三国志 · 先主传》的记载中看出端倪：先主遣使告璋曰："曹公征吴，吴忧危急。孙氏与孤本为唇齿，又乐进在青泥与关羽相拒，今不往救羽，进必大克，转侵州界，其忧有甚於鲁。”
<img src="https://pic1.zhimg.com/50/v2-a75000ba20d9d8004245225121dd2a59_hd.jpg" data-rawwidth="1841" data-rawheight="1143" data-size="normal" data-default-watermark-src="https://pic3.zhimg.com/50/v2-4111c00641a39883935b99acf931d533_hd.jpg"="origin_image zh-lightbox-thumb" width="1841" data-original="https://pic1.zhimg.com/v2-a75000ba20d9d8004245225121dd2a59_r.jpg"/>
上图的底图我使用的是赤壁之战，汉津是汉江下游的重要渡口，向北可至襄阳，南下可抵夏口（武汉），当初刘备在当阳长坂惨败，就是经汉津向夏口逃窜的。（我之前有去襄阳游玩过，沿着襄阳古城墙可以游览北面的汉江大桥和周围的护城河，汉江的水量到今天依然很充沛）。
第五势，刘璋的“ 安民 ”理念
刘备由剑阁南下，先在白水斩杀刘璋手下名将杨怀，而后兵向涪城，也就是当初刘璋迎接刘备“ 欢饮百余日 ”的地方，到这时再想起当时的欢宴情景，真是有些讽刺。不过涪城的确是川蜀的重镇，它刚好处在陆上蜀道和水路涪江内江的交叉点上，我标注了一张简图（涪城就在今天的四川绵阳市，我在成都上学时去绵阳游玩过，它现在是四川第二大城市，想必一千七百年前也是川蜀数一数二的大城市，绵阳有一条很好吃的小吃街，读到这里同学有时间可以去逛吃）。而诸葛亮、张飞、赵云攻克江州（重庆）后，就得以沿涪水北上与刘备会师（赵云被分兵走外江的岷江，向成都南部，这条路线也是当初刘秀遣岑彭、吴汉攻蜀的路线）。
<img src="https://pic1.zhimg.com/50/v2-22d7a13fb6c7f280197b033968e79ec6_hd.jpg" data-rawwidth="671" data-rawheight="492" data-size="normal" data-default-watermark-src="https://pic4.zhimg.com/50/v2-ed1dc077a398b9e0b4b16363baf5e86d_hd.jpg"="origin_image zh-lightbox-thumb" width="671" data-original="https://pic1.zhimg.com/v2-22d7a13fb6c7f280197b033968e79ec6_r.jpg"/>
之所以说刘璋的安民理念帮助了刘备，是因为有人建议刘璋，将涪江以西富庶之地的仓廪野谷“ 一皆烧除，高垒深沟 ”抵御刘备，但是刘璋以“ 拒敌以安民，未闻动民以避敌 ”的理由拒绝了。而刘璋的安民理念对刘备的帮助还不止于此，甚至在最终使得刘备仅用了数十日就拿下成都，要知道此时的成都城中，刘璋仍然握有“ 精兵三万，谷帛支一年 ”的实力，再一次以“ 父子在州二十馀年，无恩德以加百姓。百姓攻战三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！”直接选择了投降。如果他选择坚守待变，整个战局的结果仍然难以预料，毕竟如果迁延日久，刘备的荆州后方就很可能被人盯上。
至此，刘备顺风顺水的借“ 势 ”就说完了，刘备最终得以顺利拿下川蜀，回过头来试想，如果没有以上五“ 势 ”的助力，以刘备当时的实力还能像题主所说的“ 小菜一碟 ”的击败刘璋吗？恐怕是要有一个大大的疑问的。但是历史是没有如果的，宽泛一点的说，不只刘备，每一个乱世成就霸业的英雄都是如此，时势造英雄，就是这个意思。不过刘备的得势还不止于此，不久他更是攻取了汉中夺得川蜀的北大门，到达事业的巅峰。
