沙漠在人们印象中，除了一望无际的沙丘，就是恶劣的生存环境。沙漠里不仅降水稀少，还有极端的气温，和强烈的日照和风沙，能在这里生长的植物，必定要有特别顽强的生命力。

我国最有名气的沙漠是塔克拉玛干沙漠，位于新疆南疆的塔里木盆地中心，它还是我国最大的沙漠，整个沙漠的面积达到了33万平方公里。

我国还有一个沙漠不知道大家听过没有？它叫毛乌素沙漠。毛乌素沙漠又名鄂尔多斯沙地，位于陕西和内蒙古两省区交界，总面积在4.22万平方公里左右。对比于我国最大沙漠，毛乌素沙漠好像面积不大，然而它的总面积实际上有半个韩国那么大！

毛乌素沙漠，之所以被人们认为是世界上最没尊严的沙漠，主要是因为咱们爱种地的中国人，竟然在沙漠里种出了土豆，亩产量足足收获了1万多斤！

大家也知道在沙漠种植农作物，是不可能的事情，而咱们之所以能这么顺利把土豆种出来，完全得益于中国人民坚持不懈，在毛乌素沙漠地区进行大规模植树造林，水土保持以及生态，让这片原本一望无际的沙漠，变成了绿化覆盖率高达93.24%的绿洲。

大家也知道，能在沙漠里存活生长的植物，大多都有独特的生存策略。比如大家熟悉的仙人掌，为了在沙漠里生存，它们进化出了坚硬的外表阻挡风沙，抵御暴晒，还将叶子转变为针刺，减少水分蒸发。同时还会在植株内部储存水分，防止在长时间缺水的情况下存活不下去。

土豆虽然适应性较强，但想要在沙漠里生长存活，并不是一件简单的事情，从气候上看，毛乌素沙地年降水量稀少，大约只有250到440毫升，除了夏季会下点小雨以外，其他季节基本上看不见一滴雨。在这样恶劣的环境下，盲目种植土豆是是完全不可能成活的。

历史上的毛乌素并不是沙漠，也不是沙地，而是草原，这里的生态曾经非常优美，也曾出现过水草肥美，牛羊遍地的场景，不过由于过度放牧，战争等多种因素，从清朝时期开始，当地的沙化变得越来越严重，沙漠面积也越来越大。

在上世纪60年代，当地居民苦不堪言，老百姓见沙愁见沙怕，为了让这片沙漠重新变回以前良好的生态环境，无数治沙人前仆后继，终于征服了这片沙漠，顺利让土豆在这片沙漠里得以生长。

那么，爱种地的中国人，是怎么在沙漠中种出土豆的？

新中国刚成立时，毛乌素沙漠地带的环境还非常恶劣，所到之处黄沙满天，几乎寸草不生，当地居民每日都要忍受黄沙的侵袭。

为了让沙漠变成绿洲，改善当地居民生存环境，在当地政府的带领下，居民们有序开始在沙漠周边，种植在沙漠里存活率较高的植物，种植一片又一片的绿化带，提高植被覆盖。

同时陕西人民把引洪漫地运用到了治理沙漠上，不断通过引洪为沙漠土壤带来充足的肥力，让更多的植物在这片土地上拥有生存空间。

为了解决当地降水稀少的问题，人们想到了引黄河水注入沙漠，让其焕发生机。不过考虑到沙漠是沙地，很难留存水的问题，科研人们又不辞辛苦研发了土壤改良剂，在沙地中混合了砒砂岩，这才让毛乌素沙漠环境有了天翻地覆的改变。

现在这片沙漠地区，已经快要在陕西地区消失不见了，随着土地荒漠化的解决，土壤肥力的提升，农民这才有机会，在这里尝试种植了容易生存的农作物土豆。