湖人现在季后赛情况很好，但是在拉塞尔看来并不能在湖人晋级道路上起到太大作用。在拉塞尔回到老东家之时，拉塞尔甚至曾一度看到自己是球队未来继任者，就连湖人管理层都想为拉塞尔续签合约。但当拉塞尔成绩变得更加水灵灵时，却发现其“水拉”这个外号并非白叫。

洛杉矶湖人常规赛交易回拉塞尔时，就被许多人认为是湖人影响季后赛的一个重要因素，毕竟离开湖人这些个赛季拉塞尔的确确是壮大了许多。对湖人而言，随着詹姆斯的年纪越来越大，戴维斯伤病隐患也越来越大，拉塞尔明显能给球队进攻带来更大的助力，这种三巨头的搭配也是湖人最大的期待。

回到湖人曾经刺激过拉塞尔作战的欲望，常规赛净效率值曾经是湖人球队最高。借助拉塞尔，湖人进攻端思路清晰，并且还取得了较大胜利。但是打进季后赛后，拉塞尔表现完全掉线，更多的情况下连球场上的存在感都没有。就算湖人赢了，拉塞尔并不是湖人赢的原因之一。

湖人之所以选择将拉塞尔交易回来，一是希望拉塞尔能在进攻端有所助益，但是拉塞尔进入季后赛后，并未表现出常规赛的感觉。在湖人需要外线投篮时，拉塞尔始终不能确保稳定命中率，特别是三分球发挥大起大落。也让湖人到了紧要关头才敢把进攻交于自己手里，这样就造成了进攻出现了一些脱节现象。

防守方面，拉塞尔更拖了湖人整体轮换防守的后腿。尽管湖人不以轮转协防效率高而闻名，但半场阵地轮转防守同样重要。但拉塞尔上场后，协防上的不主动给湖人留下防守漏洞，特别是在冲击力很强的灰熊面前，拉塞尔这一点成了灰熊的突破口，差一点成了湖人输球的导火索。

与之形成鲜明对比的是替补出场的里夫斯则是湖人的救命稻草。比赛轮休时，是里夫斯出场给湖人提供了源源不断的火力供应，比赛紧要关头里夫斯果断的执行力让湖人更放心进攻。防守方面，里夫斯是湖人赛场上最为活跃的那一位，也是他主动的协防使得湖人防守在提高防守反击效率的同时保持着稳定。

常规赛阶段湖人曾给拉塞尔续约合同，但拉塞尔选择拒绝并想从湖人那里拿到4年1.1亿美元。如果拉塞尔能在季后赛打得稳扎稳打的话，湖人的管理层可能会想到这张合约，但现在拉塞尔还不能以成绩证明身份，湖人的管理层怕是难以满足他这一需要。