1352年，朱元璋二十四岁那年，就开始了他的人生之旅，如果开始他的人生之旅，就注定要与朝堂为敌，注定要经历无数次的磨难。那个时候，叛军数量很多，但大部分都是一群无关紧要的小喽啰，想要推翻蒙古的统治，重建汉族的江山，几乎是不可能的事情。按照常理来说，这种造反的势力，应该会在时间流逝中销声匿迹才对。朱元璋原本只是一名微不足道的小兵，但仅仅数年间，他就从一名微不足道的小人物，一跃成为当时的英雄人物，并对中国的发展产生了巨大的影响。要说朱元璋是凭借自己的本事赢来的，那根本就是无稽之谈，这种人肯定是被老天爷选中的，用“运气爆棚”来形容都不为过。从一个牧童，到出家人，到义军统帅，再到诸侯，最终一统天下，朱元璋遇见了四位举足轻重的人物，以及一位不可替代的女子，这四位人物对朱元璋的一生起着决定性的作用。

第1名男子：少年时代的玩伴。对于朱元璋来说，汤和带给他最大的变化，就是这位他年少时的玩友在饥饿的情况下，写信给朱元璋，让他放弃佛教，投身军队。最后，还是朱元璋下定决心要走，但若不是汤和给他送信，恐怕他也不会参加义军。朱元璋年轻的时候，只想着有饭吃，有水喝，所以不到最后关头，他是不会和朝廷作对的。

第2名男子：老泰山郭子兴。朱元璋为何没有追随孙德崖，没有追随任何一位当地的起义兵头目，反而追随了郭子兴？一是汤和送来了一封书信；二是濠州距离郭子兴比较近。就连朱元璋自己都不知道，这一次的意外，会让他的命运发生翻天覆地的变化。朱元璋虽然在战场上骁勇善战，但若不是郭子兴亲自出马，恐怕也只能是个小兵，随时都有可能丧命于此。甚至在朱元璋立下大功之后，郭子兴还将自己的干女儿许配给了朱元璋，本来是想将他牢牢的拴在自己身旁，没想到竟然会促成了一段绝世佳话。之后朱元璋之所以击败了“郭天叙”与“郭天爵”，坐上了“濠州”“起义军”之首，除了凭借着自己的聪明才智与在军中的声名之外，更与郭子兴这一对“岳父女婿”的身份有很大的关联。说个大家都不了解的事情，众所周知，朱元璋的妻子马夫人是郭子兴的养女，但事实上，郭子兴的亲生女儿也被许配给了朱元璋。

第3位：九字格言的朱升。后世之人谈到朱元璋的得胜之道，总是以九字格言为引，“筑高城墙，大量积粮，慢慢称王”翻译成现代的话就是“守势，示敌以弱，适时进退”。许多人都以为这是刘伯温的主意，但实际上却是朱升的主意，只是他死于大明王朝建立之后不久，并没有宋濂与李善长那般出名。

第4位：智者刘基。刘基，又称刘伯温，在元末明初有“诸葛亮”之称，是当时朱元璋麾下第一智将。刘伯温虽然不是真正的神仙，但却是朱元璋一统天下的关键人物。朱元璋把安徽地区的势力扩张到一定程度后，对下一步的行动，实际上还处于一种不知所措的状态。此时，刘伯温对当地各大势力的力量进行了评估，决定首先铲除陈友谅，然后将张士诚纳入麾下，横扫江南，然后再北上与元朝朝廷交手。凡是熟悉中国历史，特别是对朝代更替有研究的人，都会发现，每一次大规模的农民起事，第一个目的，都是先把皇族给灭了，然后才会开始自相残杀。更何况，在中国的历史上，每一个国家都是从北方到南方实现一统天下，刘伯温提议朱元璋实行“先南后北”的政策，这本身就是一件很了不起的事情。而刘伯温的设想，也被证实是对的，大明的一统天下，似乎也在他的设想中，一步一步地走着。

无法替代的妇女：福星马皇后。马皇后真实姓名已经无法考证，在历史上被称作“马秀英”，但是无论怎么称呼，她都是因为郭子兴而与朱元璋结亲的。有趣的是，朱元璋在迎娶马氏之后，就一帆风顺，短短十六年，便从一名小小的叛军统帅，摇身一变，成了大明之主，这位马皇后，可以说是朱元璋的福星。

朱元璋之所以能一统天下，自然与徐达，常遇春，邓愈等几位大将军脱不了关系。但事实上，那些武将都是朱元璋想一统天下之后，才出现的军事天才。简单来说，正是朱元璋，给了徐达等人最好的施展空间，否则的话，他们不是追随朱元璋，就是追随陈友谅、张士诚，那朱元璋怎么可能一统天下？汤和，郭子兴，朱升，刘伯温，马皇后这五位对朱元璋的成就起着至关重要的作用。这五位，就是朱元璋一生中最重要的贵人。