梨花村是一个山村，村里住着70多户人家。村里有16个光棍，最大的光棍已经68岁，最小的光棍也有29岁了。其中有一个光棍叫李大发，李大发41岁。李大发的家里只有李大发一个人，他的父母在他19岁的时候，先后去世了。本来，李大发有一个妹妹。不过，他的妹妹5岁的时候，到村外的池塘边摘桑葚，结果掉进池塘里淹死了。村里的一些老人说，李大发的命硬，克死了父母和妹妹。

一天下午，李大发挑着粪桶，来到自己家的粪坑边，他要挑粪浇菜。不料，李大发刚将粪桶放在粪坑旁边的时候，忽然看到粪坑里的一张荷叶动了一下。不过，虽然李大发看到那张荷叶动了一下，但是没有太在意。接下来，就在他用粪勺舀粪的时候，忽然粪坑里一个人动了起来。原来，粪坑里藏着一个女人，女人的头上顶着荷叶。李大发认出了女人，女人叫秀英，是村里的一个叫李有才的老光棍在10天前买的。李有才今年52岁，据李有才说，秀英19岁。

秀英看到李大发后，结结巴巴地说：“你不要抓我。”李大发听完秀英的话后说：“秀英，你放心，我不会抓你的，对了，你怎么藏在我家的粪坑里？”秀英继续结结巴巴地说：“今天中午，李有才喝醉了，我趁他喝醉，跑了出来，但是，我不敢跑出村，因为我从李有才的家里跑出来后，发现村口站着10多个人，我害怕被人发现，就藏在你家的粪坑里。”

秀英刚说完，有一个大婶向这边走来了。李大发赶紧对秀英说：“有人向这边来了，你赶紧藏好。”时间不长，大婶走了过来，她对李大发说：“大发，你挑粪啊？”李大发说：“是啊，我挑粪浇菜。”大婶走远后，李大发对秀英说：“我不挑粪了，你藏在粪坑里不要乱动，晚上我来将你带到我家里，然后再想办法将你送走。”李大发说完，挑起粪桶，然后回家了。

李大发回到家里两个时辰后，村上响起了李有才的声音，李大发知道李有才在找秀英了。他没有出去，而是在家里喝起了茶。快到傍晚的时候，李大发走出了家门。他走出家门后，发现打谷场上站着很多人。于是，他向打谷场走去。他走到打谷场上后，发现很多人围着李有才。李有才不停地说，他倒霉了，不但钱没有了，而且老婆也没有了。一个老人对李有才说：“这就是你的命。”李有才听完老人的话后，哭了起来。李大发在心里说：“你这个李有才，你都52岁了，还买一个19岁的女人，你这不是作践秀英吗？”

到了晚上的时候，李大发来到了粪坑边，然后将秀英从粪坑里拖了上来。接下来，李大发将秀英带回了家。他将秀英带回家后，赶紧烧水让秀英洗澡。秀英洗完澡后，因为没有女人的衣服换，所以只好换上了李大发的衣服。秀英换好衣服后，李大发将烧好的饭菜端到了秀英的面前。秀英饿坏了，她看到饭菜后，立即狼吞虎咽地吃起来。秀英吃完饭菜后，对李大发说：“现在我很困，我想睡觉。”李大发说：“这样吧，你睡到我的床上，我在堂屋里打地铺睡。”

第二天上午，李大发来到了山外的镇上，他找到一个赶马车的老汉，然后对老汉说：“今天晚上我要雇你的马车去县城，你晚上将马车赶到山脚下等我。”老汉听完他的话后说：“晚上赶马车去县城，要加钱的。”李大发说：“钱不是问题。”老汉说：“那好，我今天晚上将马车赶到山脚下等你。”

当天深夜，李大发带着秀英来到了山脚下，山脚下停着一辆马车。李大发和秀英上了马车后，老汉赶着马车走了。

天亮后，马车停在了县衙的门口。因为县衙的大门还没有开，所以李大发和秀英站在门口等门开。他们站在门口大约半个时辰后，大门开了。李大发和秀英来到县衙的公堂上后，秀英哭着将自己的遭遇告诉了知县。知县听完她的哭诉后，对她说：“破这个案子很简单。”知县说完后，命令衙役们去梨花村抓李有才。

李有才被衙役们抓到县衙后，知县叫他提供卖秀英的那个人贩子的线索。李有才本来就是一个胆小鬼，所以知县叫他提供卖秀英的那个人贩子的线索后，他立即就提供了卖秀英的那个人贩子的线索。接下来，衙役们根据李有才提供的线索，将卖秀英的人贩子抓住了。人贩子被抓到县衙后，知县判了人贩子死刑，判了李有才15年徒刑。

半个月后的一天中午，李大发正在家里吃午饭，忽然来了三个人，其中一个人是秀英，另外两个人，一个是中年男人，另外一个是中年女人。秀英对李大发说：“谢谢你救了我，今天我的爹娘和我一起来了。”秀英说完后，中年男人和中年女人向李大发表示了感谢。接下来，中年男人从口袋里拿出一张银票递给李大发说：“这是一张5000两银票，请你收下！”李大发不肯收银票。忽然，秀英说话了，秀英说：“大发叔，你就收下银票吧！你收了银票，可以到山外的镇上买一座宅子，然后再娶一个媳妇。”结果，在秀英的劝说下，李大发勉强收下了银票。

一个月后，李大发到山外的镇上买了一座宅子。后来，他娶了镇上的一个女子。