本赛季常规赛已过半，联盟里有多支球队的表现超出预期。这其中，火箭队成为关注的焦点。他们在1月展现出了惊人的状态，拿下11胜3负的战绩，整体表现一举升至西部排名第二，仅次于掘金和骑士队。值得一提的是，在与骑士的两场比赛中完成双杀，同时客场力克卫冕冠军凯尔特人，并在背靠背赛程中击败老鹰，四场胜利场均净胜分仅11分，每一场比赛都跌宕起伏，堪称“惊险”。这一系列表现也让火箭成为名副其实的强队。

如果在赛季初告诉你火箭队会有如此卓越的表现，恐怕难以令人信服。赛季初，这支球队虽然拥有不少年轻天赋球员，但问题也相当突出：比如老将戈登状态起伏不定，申京防守端表现平平，范弗里特的出手选择备受争议，以及汤普森投篮不稳定。这些问题让火箭一度被低估，甚至被视为附加赛边缘球队。然而，赛季过半后，火箭用战绩证明了自身的实力：他们如今的表现今非昔比。

贾巴里·史密斯（Jabari Smith Jr.） 和 申京（Alperen ?engün） 的表现是火箭崛起的关键。戈登开始找回状态，在进攻端的稳定性大幅提升，而申京则用全面的表现成为内线稳定器。尽管范弗里特依旧时常出现莽撞出手的情况，但他凭借冷静的关键战发挥打消了不少质疑。例如客场对阵骑士队的比赛，汤普森最后的三双表现堪称救命稻草。他在攻防两端的稳定性，尤其投篮端的冷静发挥稳定了球队的节奏。这些进步已让火箭不再倚赖单一球员，而是形成了整体作战的态势。

令球迷印象深刻的还有汤普森的成长，他在对阵勇士队的比赛中用精准的三双数据牢牢掌控比赛节奏。更令人惊喜的是，在对阵卫冕冠军凯尔特人的比赛中，汤普森的准绝杀表现、关键进球与成功防守，说明了他的抗压能力比预想的更强。同时，火箭队另一亮点球员范弗里特在替补席上的稳定输出，让整个团队更加坚韧，也为主帅提供了更多战术调整的可能。

目前火箭队稳坐西部第二的位置，并将迎来即将到来的全明星评选。本次评选，火箭主帅乌度卡极力推荐史密斯与申京入选。虽然他们目前距离球迷心目中的巨星还有些差距，但凭借火箭拥有如此好的战绩，入选全明星并非没有可能。乌度卡的这一提名也表达了对球员的高度认可。

本赛季西部排名靠前的球队中，除了火箭之外的队伍尚未有人入选全明星阵容，这不仅是火箭的遗憾，更可以说是全明星评选的损失。本赛季的火箭队用表现证明了不仅仅是一支充满潜力的球队，更是一支可以跻身强队之列的阵容。他们的崛起是本赛季联盟中最令人惊喜的故事之一。

接下来的赛季，如果火箭能够继续保持稳定状态，他们很可能成为西部冠军强有力的竞争者。