最大的失误就是，没有在拿破仑战争期间趁机拿下加拿大。

以美国当时的政治精英的水平，确实觉得拿破仑战争是一个机会。

所以，在1812年拿破仑大军远征俄罗斯的同时，美国人也组织军队向北攻打英属加拿大。

这就是著名的1812年美加战争，又称美英战争和第2次独立战争。

以当时美国的实力，如果在战争爆发之后集中全力北上，加拿大是无论如何也抵抗不住的。

因为，当时这里驻扎的英国军队只有5000多人。而且，英国的主要的注意方向是在欧洲大陆。

对英国来说，加拿大丢掉也不可惜，但是一定要想办法把拿破仑法国打败。

因为，如果法国胜利了，就会整合整个欧洲大陆，英国虽然不大可能被法国灭掉，但会被边缘化。

一旦英国被边缘化，它所谓的海上霸权也就成了镜中花、水中月。

拿破仑依靠整个欧洲的资源，可以建设一支实力至少是英国海军5~10倍的舰队。

哪怕英国海军战斗力再强，面对几倍的敌军也肯定不是对手。

更关键的是，英国为了打败法国，从法国大革命到拿破仑战争结束已经债台高筑。

等到英国组织第7次反法联盟的时候，它的债额也已经达到了将近7亿英镑。

每年向债主支付的利息就达到了3000多万英镑，相当于当时英国一年的财政收入。

也就是说，此时的英国为了维持政府的运转和对拿破仑的战争，只能靠借债度日。

在这种情况下，如果美国对加拿大的大举入侵，英国是没有能力和美国进行一场旷日持久的大规模战争的。

即便是打败了拿破仑，也要考虑战争结束之后英国本来就已经脆弱的，财政能否支持跨海远征。

而对于美国来说，当时南方的墨西哥还是西班牙的殖民地。

北方的加拿大人口只有几十万，还不到美国的1/5，美国有压倒性的人力优势。

双方的兵力如下：

战争开始之初：

美军7000，民兵3049；

英军5200，民兵4000。

双方的兵力相当。

战争末期：

美军35800，民兵45.8万；

英军48160，原住民军队15000。

可以看出，到了战争末期美军虽然正规军相对英国差的不少，但是民兵几乎达到了英军的10倍。

有人可能会说，美国到战争末期已经将民兵的数量增加到了45.8万人，看来是真发力了。

民兵的数量确实不少，这个时候美国的总人口只有730万，民兵总数已经达到了总人口的6.3%。

可是，在美国当时的传统是“军队为矛，民兵为盾”，也就是说美国军队数量的多寡，才决定了美国在这场战争中的战略目的是什么。

如果是为了灭掉加拿大，那么它应该大幅度动员民众参军，使美国军队的数量远超过英国。

如果只是为了保卫本土，军队的兵力不需要太多，只需要把老百姓给武装起来，让他们配合美军严防死守，与入侵到美国境内的英国军队作战就行了。

那为什么美国军队在一开始只有几千人呢？

两原因有二：

1，和平时期美国军队数量非常少。

在1796年亚当斯当选总统之前，美国军队曾经只有840人。

亚当斯的努力之下，才把军队从840人增加到了5400人，分成了12个步兵团和6个骑兵连。

亚当斯还授权在发生战争时可以把军队的规模提高到1万，把民兵的数量提高到8万。

2，美国人以为可以很轻松拿下加拿大。

美国前总统托马斯.杰斐逊在战争爆发时说：今年对加拿大……只不过是一场行军而已。

认为，只要美国天兵越过美加边境，加拿大人就会单食壶浆以迎王师。

在这种情况下，战争都打起来了，美国的军队刚刚扩充到7000人，比对面的英军只多了1800人。

没想到的是，加拿大人不愿意被美国人领导。和英军一道反抗。

不仅击退了美军，还攻入了美国本土。

美国人一着急，就管这场战争叫做“第2次美国独立战争。”

可见，美国发现加拿大人不愿意并入美国之后，便已经失去了和英国人争夺加拿大的雄心壮志。

实际上，以当时美国的实力，到战争后期怎么着也能组建个十几二十万军队，将兵力提高到英军的三五倍还是没什么问题的。

那么，就能够保证处于战后恢复期的英国，面临再次投入一场大规模战争的处境。

英国根本就无力在这样的战争中保住加拿大本土。

加拿大人在经历了大规模战争了之后，也将会认识到跟英国混没有出路，从而倒向美国，英国军队就不得不撤回本土了。

拿下加拿大的好处：

1，美国领土到今天就能达到将近2000万平方公里，为世界第一大国。

2，整合加拿大的资源，建立环五大湖工业区，在一战的时候就有称霸世界的实力了。

3，只有南方一个邻国墨西哥，国土安全问题得到更强的保障。

4，让二战的时候英国更没有退路（英国的计划是英伦三岛守不住，退守加拿大），从而在二战结束之后认清自己的位置，不敢反抗美国。

5，如果拥有加拿大，又成功建立了五大湖工业区，今天美国GDP很有可能会达到30多万亿美元，遥遥领先于其他国家。

所以，美国没有借助1812年战争吞并加拿大，是一个非常大的战略错误，甚至可以说是美国立国以来最大的一个战略失误。