1955年大授衔结束之后，有三位开国将军聚到了一起，三人分别是上将韩先楚和刘震，以及中将陈先瑞，只见韩、刘两位上将向陈先瑞敬礼，惊得他连忙说：“中将怎么领导得了两位上将啊！”

不管陈先瑞如何推辞，韩先楚和刘震还是齐声喊：“老班长！”原来在红军时期陈先瑞、韩先楚和刘震三人曾在一个班，当时陈先瑞是班长，韩、刘还只是普通的战士，没想到后来两个战士“后来居上”了。

陈先瑞虽然没能成为开国上将，但是能成为中将已经很不容易了，他有好几次都差点牺牲了，好在每次都侥幸逃过一劫，有一次还是徐帅出面才救了他一命，不得不说陈先瑞的经历颇具传奇色彩。

陈先瑞是安徽金寨人，1929年，他在15岁时就参加了红军，由于当时年龄小，他被分配在四方面军交通队当通信员。有一次上级下达了一个紧急命令，需要一小时内送到时任第一军副军长徐向前的手中。

当时由于正值下大雨，队长打算让一位老同志去送信，没想到陈先瑞主动请缨，队长便答应了，临行前队长还叮嘱他说：“这可不是闹着玩，耽误了时间是要枪毙的。”陈先瑞回答：“坚决完成任务！”

陈先瑞是夜里3点出发的，路上大雨滂沱他不知道摔了多少次，终于在4点30分的时候把信送到了徐向前手中，徐帅看过信后当即下令部队撤退，陈先瑞回到师部当即就被责问，为什么迟到了半个小时？

按照规定是要被枪毙的，15岁的陈先瑞吓得哭了起来，好在徐向前对师长说了具体情况，下雨路滑迟到不奇怪，更何况部队撤退及时没什么损伤，教育一下就算了，如此陈先瑞才没有被枪毙。

1932年10月，陈先瑞再次经历了死亡的考验，当时他跟随四方面军主力一起离开鄂豫皖根据地，在转移途中陈先瑞受寒发高烧，走到河南邓县时他靠着一棵大树就睡着了，醒来时才发现战友们都走了。

陈先瑞看了看周围，这才意识到自己掉队了，好在当地老百姓对红军还不错，在一位老乡的救助下，陈先瑞扛过了高烧，等他痊愈后想追上大部队已经不可能了，于是他决定返回根据地寻找留守的红25军。

经过一个多月的艰难跋涉，陈先瑞几乎是一路乞讨回到了根据地，正所谓大难不死必有后福，陈先瑞被安排在红25军的手枪团当班长，当时韩先楚和刘震就是他班里的战士，他们一起经历了蔡玉窑、文公岭、荆紫关等战斗。

后来红25军主力向北，留下一支人马在鄂豫陕坚持打游击，即鄂豫陕游击师，陈先瑞被任命为该师司令员，在陈先瑞的带领下，游击师不断发展壮大，被改编为第74师，毛主席也知道了陈先瑞的大名，称赞他是红军的“陕南王”。

抗战时期，第74师改编为八路军115师留守处，陈先瑞担任留守处主任，1939年他被安排到抗大学习，期间毛主席还亲自接见过陈先瑞，毛主席和他聊两个多小时，还留他吃晚饭，期间还亲自给他夹菜。

从抗大毕业之后，陈先瑞发展很不错，为抗战和解放事业立下了赫赫战功。新中国建立后，1970年12月，陈先瑞奉命主持北京军区日常工作，后来他担任过成都军区第二政委等职，他于1996年病逝，享年82岁。