林黛玉因母丧后，外祖母派人来接，被父亲送去京城荣国府依傍外祖母、舅舅一家生活接受教养。

不想那一年冬天，当秦可卿正病重时，林黛玉也接到扬州来信，说父亲林如海病重，急召她回南。贾母便吩咐表兄贾琏护送她回扬州，又嘱咐无论好坏务必再带回来。于是，林黛玉收拾妥当便回去扬州，而这一去竟跨越三个年头，中间过了两个年，整整一年多时间才得回来。

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林如海病重，尽管生前与女儿团聚了大半年，到底病逝扬州城。而贾母在行前吩咐贾琏仍将林黛玉带回来，是十分必要的。

根据《大明律·户令》规定：“凡户绝财产，果无同宗应继者，所生亲女承分。无女者，入官。”《大清律例》规定与之类似：“户绝财产果无同宗应继之人，所有亲女承受，无女者，听地方官详明上司拨充公。”若按照明清法律规定，林如海死后嫡长房绝后，相关财产继承要看是否有“同宗应继者”，也就是指五服以内与林如海血缘最近之人。

书中第二回描写林家情况时，明确提到“林家支庶不盛，人丁有限，虽有几门，却与如海俱是堂族，没甚亲支嫡派的。”这个线索就交代清楚了林家的继承问题。

林如海是林家第五代，他没有“亲支嫡派”，是指他与父亲的嫡长房俱是单传，没有血缘兄弟。“支庶不盛”是指上溯到林如海的高祖一代林侯，他的子孙除了嫡长以外，分支和庶出的也较少，导致林如海的堂族不多。但“支庶不盛”不表示没有，就像贾珍，他与父亲都是单传，但上溯到高祖，也就是宁荣二公父亲，他的子孙中，宁国府是嫡长，荣国府是分支，贾代儒、贾代修等其他几房都算是支庶。到贾珍这一代，荣国府的贾琏、贾宝玉和贾环与他同在五服以内，互相拥有继承对方的资格。假如贾珍绝后，宁国公一脉也再无人，荣国公一脉的同辈就有继承宁国府的资格，就叫“同宗应继者”。

林如海既有五服以内的“同宗应继者”，林黛玉作为女儿就无法继承林家财产。虽然我们同情林黛玉，但律法就是这么规定，这才是她说自己一无所有的原因。但林黛玉毕竟是林家嫡长房的大小姐，父母去世后继承者也有义务养育她至成人婚嫁，就类似史湘云的情况。不排除紫鹃对贾宝玉说的是实话，林家确实来信想要象征性的表达接人意思，只是贾母不同意罢了。

贾母未雨绸缪，提前吩咐贾琏务必将人带回来，就是不让她被单独留在林家，仍回贾府生活。只是此后林黛玉在贾府就不再是寄养身份，而是被收养的养女了。

当然，可能有人会说林如海作为巡盐御史是“肥缺”，怎么可能没钱。首先，养廉银子是在清朝雍正后期开始执行的，之前乃至明朝都没有。无法证实林如海是雍正后期的官。其次，巡盐御史作为肥缺，那需要他贪，与盐课官员同流合污才行。问题是林如海会贪么？从书中情节与林黛玉的高洁如玉看，林如海不会。最后，林如海只有一个女儿，没有儿子，也不想安排继承人，就是想着死后撒手不管，女儿有岳母照顾，不缺一分嫁妆，他也没必要敛财便宜别人。

至于林家四代列侯，不但不会有钱，更只会穷得叮当响第五十三回，关于世袭之家的情况，贾珍已经说的清楚：“除咱们这么一二家之外，那些世袭穷官儿家，若不仗着这银子，拿什么上供过年？真正皇恩浩荡，想得周到。”那么多世袭之家，得像宁荣二公这种国公之家，且有大量爵产的才能支撑，其他公爵都未必，更奢谈侯爵了。没有实权空有排场，注定坐吃山空。

那么，贾敏的嫁妆呢？肯定会给林黛玉剩下一些。这个谁也抢不去。但能有多少呢？后文王熙凤算账，说给三春准备的嫁妆，不过一人一万两。就算贾敏当初多出十倍，十万两银子的嫁妆可不都是钱，而是包括田地、商铺、妆奁、布匹、奴才以及金银珠宝，这些除了妆奁之外，其实大多都要渐渐归于林家，并被日常消耗掉绝大部分。没有一个媳妇能将嫁妆死守到死。至于传给女儿的，往往都是有限妆奁饰品，那能有多少。

所以，林如海死后，林黛玉回来，只说车上拉着一车书籍，皆因这才是林家和林黛玉真正的财富。

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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。