每当一个朝代即将覆亡的时候，就是最能表现人心险恶的时候。秦朝覆灭，赵高诛杀自己的主子嬴胡亥；东汉灭亡，却依然有荀彧这样的忠臣为国尽忠；宋朝灭亡，文天祥死得其所，而陆秀夫却抱着小皇帝饮海自尽。而在明朝末年，却让人看到人性最丑恶的一面。

周奎，北直隶大兴（今北京大兴）人，祖籍南直隶苏州（今江苏苏州），崇祯皇帝朱由检正妻周皇后的父亲。也周奎是明朝历史上最后一位国丈。身为皇亲国戚却极为吝啬至极。

周皇后（纪念今天去世的李建群老师）公元1644年，是中原大地上政权最复杂的一年。这一年的中国，正值大明、大清、大顺、大西四个政权交锋。而由于崇祯的无能，导致李自成长驱直入到达了紫禁城。大明王朝由于军饷缺乏导致军队节节败退，于是崇祯皇帝朱由检下令凡是皇亲国戚以及满朝王公大臣文武百官都要捐赠白银充作军费。而周奎作为国丈却拒绝为国出钱出力。徐高曰：“老皇亲如此鄙吝，朝廷万难措手，大事必不可为矣！”周皇后知道周奎守财如命对崇祯皇帝叹曰：“我父周奎平日深受大明王朝养育之恩跟陛下宠爱信任，没有想到如此吝啬鼠目寸光，一旦城破之日他的家财万贯又能保住多久。”于是亲自叫来周奎狠狠训斥一顿周奎迫不得已，也仅仅只得拿出5000两白银来助饷。国丈做成这个样子，也真是天怒人怨了。

在李自成即将进入紫禁城的时刻，崇祯帝朱由检无奈，只得在煤山上吊，朱元璋创建的大明帝国毁于一旦。

李自成在紫禁城虽然昏庸，但却并未杀害崇祯的三个皇子。但悲剧还是发生了。吴三桂放清兵入关，李自成率农民军和吴兵、清兵大战于山海关，打了败仗，然后迅速撤离京城。北京陷落，周奎及全家都被大顺政府捉拿，在妻子、媳妇被迫自缢、长子被打死、自己和次子、侄子被严刑拷打几乎丧命的时候，不得不交出三百万白银巨款和全部家产。因为钱财全部丧失，周奎被气得一命呜呼。这是第一种说法。

第二种说法：周奎出卖自己的太子外孙，向清廷谄媚。清兵占领北京后，一直隐匿于民间的太子朱慈烺才找到其外祖父周奎府上投靠。但周奎不念骨肉之情，却将太子献于清廷，清廷借口说太子是假冒的，杀死了太子。并且把证明太子不是假冒的15个人也全部杀死，而说太子是假冒的周奎等人都活了下来，周奎因此还得到清廷的特别嘉赏。“摄政和硕睿亲王，赏故明周后父嘉定侯周奎、缎百疋、银百两。”

其实无论这哪种说法是真的，都足以说明崇祯的国丈周奎确实不是个东西。明朝末年文臣中有义薄云天精忠报国的史可法， 也有逆天而为的郑成功、李定国，但更多的是这群毫无原则的贰臣。诸如钱谦益、孙之獬、吴三桂、周奎等人，他们终将被钉在历史的耻辱柱上，永远不可磨灭。