公元1943年（崇祯十六年)十月，明末农民起义军领袖李自成，在河南郏县击败陕西巡抚孙传庭的10万大军，孙传庭被杀，李自成顺利攻破潼关，至此占领了陕西全境，

崇祯十七年正月，李自成在西安称帝，建立大顺王朝，年号永昌，三月李自成亲率大军攻破大明都城北京，崇祯皇帝煤山自缢。李自成从最初的一个小小驿卒，是如何成长为大明帝国掘墓人的，这还要从李自成的童年说起。

明·万历三十四年（1606年)，李自成出生于陕西榆林米脂，初名叫李鸿基，后来改名为李自成，小名叫黄来儿，关于李自成的这个小名还有个传说，《荒书》记载:李自成出生时，他的父亲曾做了一个梦，梦见一个黄衣人进了自家的土窖。故取名黄来儿，古代只有皇帝才可以穿黄色的衣服，可见这个梦注定李自成将不是一个平凡的人，有这种传说不足为奇，历史上的帝王将相出生几乎都有类似的传说。

李自成，从小喜欢长枪马棍，好勇斗狠， 后来也是因为失业、欠债、背负人命才走向了起义的道路，天启年间，陕西天灾不断，朝廷的税负不减反增，李自成被舍弃在寺庙做了一个小和尚。他十几岁时，母亲去世了，不久父亲也去世了，李自成为当地的一个姓艾的地主放羊混口饭吃。（历史何其的相似，大明王朝兴于做过和尚的放牛娃朱元璋，亡于做过和尚的放羊娃李自成)。

公元1627年，银川驿站招募驿卒，21岁的李自成应招成为了一名驿卒，驿卒好歹也是国家公职人员，混口饱饭吃自然是没有问题的，那就好好过日子吧，谁知崇祯元年，刚继位不久的崇祯皇帝，为节俭政府开支，决定改革精简驿站，裁撤驿卒，李自成便就此失了业。

失业后的李自成欠了同县举人的一大笔钱，由于还不起呀，被官府抓去游街，李自成被官府释放后，一气之下将这名举人杀死，回到家中又发现妻子和一个叫盖虎的人通奸，愤怒的李自成大刀一挥，把老婆也杀了。

背负两条人命的李自成和侄儿李过逃至甘肃投军，在军中又遇兵变。无奈辗转汉中参加了农民起义军，投靠了当时的起义军领袖“不沾泥”，崇祯四年，不沾泥被招降，李自成又投靠了舅舅闯王高迎祥，高迎祥死后，李思成接替了舅舅高迎祥的闯王之位。

崇祯九年，杨嗣昌提出“四正六隅，十面张网”，并聚兵十万，李自成大败。李自成仅剩17人躲进了商洛山。

崇祯十一年，清军发动了第四次入关战，李自成趁机从商洛山杀出，杀土豪，开仓放粮赈饥民，李自成提出了均田免粮、割富济贫、平分社会财富，一时间深得民心，一呼百万。百姓们甚至唱起了：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮”。

崇祯十六年，李自成解决了老对手孙传庭，攻占西安。建立了大顺王朝。

崇祯十七年，攻占北京，逼死崇祯，顺治二年，李自成在武昌被清军打的是满地找牙，顺治二年5月17日，李自成兵败逃至湖北通城县在九宫山遭村民误杀！

李自成为延续267年的明帝国拉下了灭亡的序幕。他始终也没有想到自己也是历史中的一个短暂过客，自己仅登基做了一年皇帝便身首异处！这让我们想到李自成出生时的“那个皇帝梦”，谁知只是黄粱一梦。