当地时间7月7日，白宫宣布美国总统拜登已批准向乌克兰提供集束弹药。因为集束弹药具有大面积无差别杀伤效果，可能会加重乌克兰平民的伤亡，引发国际社会争议。拜登、五角大楼、美国安全部门均对这一决定做出解释。

拜登在7日接受CNN采访时表示，首次向乌克兰提供集束弹药是一个“艰难的决定”。但他最终被说服，向乌克兰输送这种争议性武器，以帮助基辅补充反攻所需的弹药。

“对我来说，这是一个非常艰难的决定。顺便说一句，我和我们的盟友，以及国会的朋友讨论过这个问题。乌克兰人正在耗尽弹药。”拜登说。

拜登表示，在美国生产出更多155毫米榴弹炮之前，集束弹药作为“过渡期”装备暂时弥补乌克兰的弹药空缺。155毫米榴弹炮是乌克兰在反攻中使用的关键武器，帮助乌军夺回了部分领土。

美国国防部副部长科林·卡赫（Colin Kahl）则表示，向乌克兰提供集束弹药的主要原因是乌军反攻速度比人们期望的要慢。他说：“我们希望保证乌克兰人有足够的火炮，在反攻中保持足够的战斗力。因为事情（反攻）的进展比一些人期望的要慢一点，火炮的消耗非常高。”卡赫表示，集束弹药将在反攻期间交付给乌克兰。

针对围绕集束弹药的人道主义关切，卡赫回应称，“对乌克兰平民而言，最糟糕的事情就是俄罗斯赢得战争，所以阻止他们胜利非常重要。”

美国参谋长联席会议主席马克·米利将军（Mark Milley）也表示，鉴于俄罗斯有充分的时间加强防御，目前的反攻速度并不令人意外。“所以，是的，当然，它的进度有些慢，但这就是战争特质的一部分。”

美国国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）也对提供集束炸弹的决定作出了解释。他告诉记者，拜登已经尽可能推迟了这一决定的时间。

沙利文说，虽然美国承认集束弹药存在未爆炸弹伤害平民的风险，但是如果因为乌克兰没有足够的弹药，使得俄罗斯夺取更多的乌克兰领土、征服更多的乌克兰平民，同样也是巨大的风险。

沙利文说：“美国的决定是基于乌克兰在战场上的实际需求。乌克兰需要火炮以维持其进攻和防御行动。火炮是这场冲突的核心。”“我们不会让乌克兰人在这场冲突中的任何时候毫无防备，就这样。”

沙利文还指出，俄罗斯从战争开始时就在使用集束弹药，且用的是哑弹率在30%至40%之间的集束弹药。美国提供的集束弹药哑弹率将不高于2.5%——远低于俄罗斯。美国和乌克兰将就这种弹药的使用进行密切合作，因为在冲突结束后，需要进行排雷行动以避免未爆炸弹对平民造成伤害。“无论美国是否提供这些弹药，这（排雷）都是必要的，因为俄罗斯广泛地使用集束弹药。”沙利文说。

集束弹药每次发射都能散播数十至数百枚小炸弹，攻击范围广，任何处于攻击范围内的人员都难以幸免；且哑弹率较高，其中部分小炸弹可能因未能立即爆炸，而留在战场上长期威胁平民的生命安全，与地雷类似。

美国公布这一决定后，联合国秘书长副发言人表示，联合国秘书长支持禁止散布集束弹药的《集束弹药公约》，这一公约在15年前被通过。他希望各国能够遵守这一公约的条款，因此，联合国秘书长不希望在俄乌冲突中继续使用集束弹药。

目前已有123个国家签署《集束弹药公约》，其中包括乌克兰最大的军事援助国英国、法国和德国。但美国和交战双方乌克兰、俄罗斯均未签署该条约。