2024年4月，美国开始向陆军交付新一代的轻型坦克，也就是M10型轻型坦克。不得不说，M10轻型坦克在很多方面，与我国的15式坦克非常接近，两种坦克都是35吨级的轻型化主战坦克。那么，对于美国、中国来说，为何需要发展35吨级坦克。换而言之，35吨级坦克为何能够同时符合中国、美国等国家陆军的需要呢？今天，我们就聊聊这个问题。
苏联发展的PT76轻型坦克
首先，我们聊聊轻型坦克与当代轻型化主战坦克的区别。在冷战期间，为了机动作战，各国先后发展了一系列的轻型坦克。例如苏联的PT76、我国的62型坦克、美国的M10型坦克等等，都属于标准的轻型坦克。苏联时期发展的PT76轻型坦克，战斗全重只有14吨。我国在59式中型坦克的基础上，经过全面压缩和简化，推出了62式轻型坦克。
62式轻型坦克，全重21吨左右。美国在冷战期间，推出了M8型轻型坦克，全重只有18吨左右。上述坦克虽然有不同的作战需要和用途，但大体上，都是以山地、丘陵作战为主，或者以空降作战为主。上述坦克的重量，基本上都是20吨以内，属于标准的轻型坦克。
陆军曾经装备的62式轻型坦克
轻型坦克的缺点和优点非常明显，重量轻便于机动、运输，同时，战场防护力非常差。由于装甲防护能力不足，面对大口径火箭筒或者反坦克导弹，轻型坦克几乎无力招架，各国的轻型坦克都面临类似的问题。因此，在八九十年代以后，各国陆军不再发展专门的轻型坦克，因为性价比太低。当然，凡事总有例外。目前，印度正在发展25吨的佐拉瓦尔型坦克。
请注意，这是标准的轻型坦克。一直以来，坦克如何机动作战，限制了各国陆军的发展。因为，主战坦克基本上在五六十吨以上，欧美部分国家的主战坦克，全重甚至达到了70吨以上。对于各国陆军来说，无论是通过铁路运输，还是通过大型运输机投送，都会面临坦克偏重、运输能力有限的问题。
美国在冷战期间的M8型坦克
在这样的大环境下，各个陆军强国都在考虑设计一种轻型化的主战坦克，仍然需要同时兼顾火力、机动性、防护力，而不是传统意义的轻型坦克。同时兼顾火力、机动性和防护能力，又同时兼顾铁路、航空运输。最终，中国、美国在坦克研发上，堪称殊途同归，都选择了35吨级坦克。因为经过各国的推算和测试，35吨级的轻型化坦克，性价比最高，能够同时兼顾各种要求。
2017年，我国的15式坦克定型，开始批量生产，装备各个部队。按照国外媒体的报道，截止2023年，15式坦克已经生产了超过700辆，取代了老旧的59系列坦克和其他老旧产品。15式坦克的基本型号，全重35-36吨。能够根据实战需要，加装各种装备或者外围装甲，全重也会进一步增加。
99系列坦克，属于陆军绝对的精锐
15式坦克采用了1门105毫米主炮，并且采用了自动装弹机，坦克乘员为3人。由于15式坦克的全重只有35吨左右，便于铁路机动运输。同时，对于我国运20系列大型运输机来说，15式坦克拆卸部分系统以后，能够同时运输两辆，大大提高了投送能力。35吨的15式坦克，防护力很强。采用了5对负重轮，其实，我国96系列坦克的前期批次，战斗全重只有42吨左右。
无独有偶，美国陆军也是类似的想法。美国M1系列主战坦克，全重60多吨，大大限制了部队的投送和机动能力。2015年，美国开始发展新一代M10型轻型化主战坦克，美国发展M10坦克的的时候，我国15式坦克还没有定型。因此，中美两国在坦克发展领域，出现了明显的思路“撞车”，两国在陆军发展领域，殊途同归。
15式坦克，已经装备了700辆
2024年4月，美国M10型坦克，开始交付陆军部队。按照美国陆军的采购计划，总计采购504辆M10型坦克，确保美国陆军的每个师，拥有1个M10坦克营。不得不说，中美两国在发展思路上，出现了非常惊人的相似。M10型坦克的标准全重34吨多，战斗全重42吨。也是采用了1门105毫米主炮，而且从发展思路来说，中美两国105毫米坦克炮的起源，都是英国的L7型坦克炮。
不过，美国的M10型坦克，没有采用自动装弹机，增加了1名装填手，坦克成员为4人。按照美国空军的运输能力，1架C17系列大型运输机，能够同时运输两辆M10型坦克。当然，属于标准模式。我国15式坦克，可以根据实际情况，加装各种设备或者装甲，全重也可能达到或者接近40吨。
M10型坦克，计划装备500多辆
不过，在坦克使用上，中美两国陆军存在一定的差异。在美国陆军中，M10型坦克会编入专门的坦克营，填补M1A2和M2步兵战车之间的火力空白区域。在我国陆军中，情况不同，15式坦克与04系列步兵战车之间，属于相互辅助的关系。毕竟在军改之后，陆军合并、融合、组建了重型旅、中型旅、轻型旅、山地旅、两栖旅等一系列的部队。
M10型坦克，2024年开始服役
其中，15式坦克主要装备重型旅和山地旅，对于中型旅来说，主要以各种轮式车辆为主，例如08式轮式步兵战车、10式轮式装甲输送车。11式轮式105毫米突击炮等等。在青藏高原上，山地部队装备了相当数量的15式坦克。同时，海军陆战队也装备了一定数量。由此可见，各个军兵种对于15式坦克的综合性能，还是非常满意的。
高原地区的15式坦克群
关于我国陆军装甲车辆发展建设的一系列故事，还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
