SpaceX 的星际飞船是有史以来最强大的运载火箭,由马斯克的公司研发制造并且实验。毫不夸张地说,如果星舰成功研发,那必然是人类航空史上一大重要突破,且会成为历史长河中浓墨重彩的一笔。
然而星舰目前正处于试飞阶段,各方面的技术都不成熟,离正式成功研发,还相差十万八千里,而我国的的航天技术已经迎头赶上,特别是我国的登月技术,除了那个“50年前的美国”,已经在世界范围内遥遥领先,并且是全球第一个且目前是唯一一个实现在月球背面着陆的国家。
而就在前几天,我们的飞船在月球背面着陆并且挖土的新闻又再次轰动了世界,巧的是,也就在我们月球挖土不久之后,美国又再次试飞了SpaceX星舰。
这次试飞于当地时间周四发射升空,并实现了第四次试飞的关键目标,证明了该火箭的可重复使用性。
这次备受期待的试飞是该公司 2024 年的第二次无人驾驶测试。
SpaceX星舰发射于美国中部时间上午 7:50(东部时间上午 8:50)在德克萨斯州博卡奇卡的私人星际基地进行,该公司在 X (原名 Twitter) 上进行了现场直播,吸引了数百万观众。
星舰发射系统包括星舰上部飞船和被称为“超重型”的火箭助推器。据 SpaceX 广播报道,火箭的33个发动机中,有 32 个在发射过程中点火。
据美媒报道,在周四的试飞中,该飞行器突破了多个里程碑,包括星际飞船太空舱在地球大气层峰值加热期间重返大气层时的生存以及太空舱和助推器的溅落。
超重型火箭助推器与飞船分离后,首次成功着陆燃烧,并在发射约八分钟后轻轻溅落于墨西哥湾。
与此同时,星际飞船太空舱成功进入轨道。发射约 50 分钟后,飞船开始受控重返大气层,当其隔热罩面对地球大气层的极端温度时,可以看到飞船周围出现了色彩缤纷的等离子体堆积。
该公司的 Starlink 卫星有助于实现在重返大气层期间持续可用的直播。重返大气层期间,星舰上靠近摄像头视野的挡板似乎被烧焦,颗粒物遮挡了部分摄像头视野。
但最终,直播的观众仍能看到星际飞船按预期在印度洋着陆。
2023 年,SpaceX星舰两次进入轨道的尝试均以爆炸告终,飞船和助推器在到达预定着陆点之前就起火燃烧。
据悉,SpaceX在航天器研发的早期阶段曾遭遇过火灾事故,该公司表示,这些故障有助于公司快速实施设计变更,从而获得更好的结果。
该公司采用一种称为“快速螺旋开发”的工程方法。这一过程本质上归结为一种渴望,即快速制造原型,并愿意将其炸毁,以学习如何制造更好的原型——这比公司仅依靠地面测试和模拟要快得多。
在第一次和第二次星际飞船试飞爆炸后,该公司立即试图将这些事故描述为成功。
第三次试飞于三月份进行,持续近一个小时,取得了几个里程碑式的成绩,但最终在重返大气层后解体,而不是坠入印度洋。
这次虽然实现了所谓的软着陆,但是星舰主体许多瓦片脱落,襟翼受损,这对于星舰的安全性和可靠性依旧要打上一个问号。
很显然,SpaceX星舰距离真正投入使用,还有一段很长的路要走。
在我们嫦娥六号取得重要成果并且起航回家之时,美国在这个时间节点试飞SpaceX星舰,其用意非常明显,就是要和中国打“擂台”,想要把“航天第一大国”的美誉重新收入囊中。
但是美国想要在航天领域一骑绝尘已经是不可能的了,属于美国的航天独领风骚的时代已经过去。
因为,中国来了!