公元643年，死到临头的李元昌，试图通过手足之情保命，却没承想，杀心已决的李世民，冷冷说出了一个令人难以反驳的理由。

李元昌出身大唐皇室，是唐高祖李渊的第七子，唐太宗李世民的弟弟。

用现在的话说，他从出生那一刻起，就是个妥妥地生活在云端上的人物，一辈子不愁吃喝，锦衣玉食得享富贵，是普通的高门子弟所难以企及的高度。

但无情最是帝王家，这是封建社会血淋淋的事实，出身皇族也不一定是一件好事。

在漫长的历史长河中，倒不是说所有的皇族子弟没有好下场，但这样的人物真的不是太多，最起码李元昌就没有那么好的运气。

实际上，他原本活得很舒服，是个难得的逍遥王爷，却因一时糊涂跟侄子走得太近，最终成了替人受过的倒霉蛋儿，搭上了自己的小命。

玄武门之变的时候，李元昌还是个小屁孩儿，既没有能力也没有威胁，才得以成功躲过了这一场浩劫。

李世民杀兄灭弟坐上龙椅后，为了消除手足相残的负面影响，摆出了一副宽容大度的高姿态，给予了几个弟弟优厚的待遇。

李元昌就是其中的受益者之一，贞观初期不仅受到了李世民的重用，还由鲁王改封为汉王。

当时的关中平原属于唐朝的京畿要地，而李元昌四个州的封地就包含在京畿之内，由此足见李世民对这个弟弟的照顾。

可是没想到，他放着好好的日子不过，竟然插手李世民的家事，这不是闲得没事找抽嘛。

李世民继位之后，就册封了嫡长子李承乾为太子。

但是李承乾不仅身体底子差，从小就体弱多病，性格上更是比较软弱，跟李世民一点都不像。

相对而言，李承乾的四弟李泰，各个方面都比大哥强，性格上也很强势，深得李世民的欢心。

别看李承乾和李泰是一母同胞，都是长孙皇后和李世民的血脉，但是暗中的争斗早就已经闹得水火不容了，跟李世民哥仨当年的情况一样。

本来置身事外的李元昌，在两个侄子争斗的这件事情上，却把宝都押在了大侄子李承乾的身上。

他不仅帮助李承乾笼络了一大批能人义士，还私自豢养了一大批府兵和死士。

这在封建王朝可是十恶不赦的大罪，相当于触碰了皇帝的逆鳞，不是说你谋逆不谋逆的事儿，关键是只要你拥有了这些力量就有谋逆的能力。

所以，历代皇帝只要查到了这样的事情，主谋之人必然是十死难有一活。

多疑的李世民派人暗中察访时，发现太子麾下有这样一支力量，当时就大惊失色、龙颜大怒。

但知子莫若父，李世民也知道，以李承乾的能力，绝不可能豢养这么多人，幕后必然有强力的外援，于是就命人彻查真相，结果查到了李元昌的身上。

这下好了，谋划之人揪出来了就没什么可说的，李世民就要开始清理门户了。

李元昌感觉很冤枉，自己并不是主谋，是替太子李承乾做的这些事情，就算是要处置也得有个主次呀！

但是他忘了一件事，李世民和李承乾是父子，处置的就算再狠绝，也得有个高姿态做做样子，不能真的狠心把儿子给杀了。

所以在这件事情上，只能是李元昌替侄子受过，主谋和从犯做了个颠倒，他献出项上人头，李承乾被废为庶民流放苦寒之地。

这一年李元昌才还不到30岁，好日子还没有过够呢，真不想死，于是就想在最后关头再争取一下，抱着李世民的腿痛哭流涕，希望皇帝顾念手足之情留自己一条小命。

谁知，李世民冷冷地说：“齐王谋逆被杀了，你跟齐王比有什么特别之处吗？不是朕不想饶你，是满朝文武放不过你！”

这里的齐王，不是玄武门之变时被杀的李元吉，而是李渊的第五子李佑。

李佑出生之后改封了好几次，先是宜阳王，后来是楚王，又被封为燕王，最后才被改封为齐王。

说起来，他也是个不安分的主，仗着皇族的身份在地方上作恶多端，被李世民申斥了之后还不服气，竟然豢养府兵和死士要谋逆。

但是，他的脑子不够用，身边也没有得力的谋士，刚有点端倪就被李世民给发现了。

李世民处死了李佑之后心里很不踏实，不知道其他皇族成员有没有这样的情况，于是就派人暗查，结果又查到了李承乾和李元昌的头上。

但凡李元昌聪明一点，也清醒一点，别去蹚这摊浑水，也不至于落个这样的下场。

至于曾经的太子李承乾，他本来有个不错的开局，却也是被他自己硬生生弄得稀碎。

小时候的李承乾，聪明仁爱，受到良好的教育，李世民对他寄予厚望，派陆德明、孔颖达、魏征等名儒辅佐和教导。然而，他也有一点不足之处，那就是身有腿疾，行走不便，这使他在兄弟面前感到自卑。

后来的他，担心太子之位不保，尤其是在得知同母胞弟李泰有夺嫡之心后，变得狂悖骄躁。这才有了试图暗杀李泰的事，以及联合汉王李元昌、驸马都尉杜荷、陈国公侯君集等人造反之事。

本来罪该万死的罪名，却因为李世民的不舍，才让李承乾保全了性命。当时，李世民在朝堂上征求大臣们对李承乾的处理意见，但大臣们因担心得罪皇帝而不敢发言。最终，七品小吏来济建议以慈父的身份处理李承乾，保全其性命。

李承乾被废后，李泰一直竭尽全力地向李世民恳求立自己为太子，甚至表示将来会杀自己的儿子，立李治为下一任皇帝。这样的举动，让李世民心中不安，李世民认为如果李泰成为太子，将来可能会对李承乾不利。于是，李世民选了个折中的方案，那就是重新选择了年幼且性格温和的李治为太子。这一决定旨在同时保住李承乾、李泰和李治三个儿子。后来，李承乾在流放地去世后，以国公之礼下葬。

李承乾若是有强大的心脏，若是能再稳一些，或许他的结局就不一样了。但人生没有如果，一步错，步步错。