2026年世界杯将在美国，加拿大，墨西哥三个国家联合主办，国际足联将进行扩军，参赛球队增加到48队参赛，亚洲区的晋级名额得到大幅度的提升，获得了8.5个晋级名额。因此18强赛的竞争格外激烈，因为所有的球队，包括二，三流球队都看到了晋级的希望，中国男足也看到了自2002年以来再次晋级世界杯的可能。
本届世预赛18强赛共分成三个小组，每个小组6支球队，采取主客场双循环赛制，小组前两名共6支球队直接晋级2026年世界杯决赛圈，小组第3和第4名共6支球队进入第四阶段的附加赛，其余的6支球队被淘汰出局。目前四轮过后，三个小组的晋级形势还不明朗，只剩下日本，韩国，伊朗以及乌兹别克斯坦这四支球队保持不败，是晋级的热门球队。
除了上述四队状态稳定外，18强赛各组都爆出不少的冷门，其中最令球迷意外的球队当数近两届亚洲杯冠军得主，西亚劲旅卡塔尔。卡塔尔借助成功举办了2022年世界杯的契机，卡塔尔足球得到了长足的进步，年初的亚洲杯中，卡塔尔在主场成功卫冕冠军，成为继韩国，日本，伊朗，沙特之后第五支成功卫冕亚洲杯冠军的球队，正式跻身亚洲一流球队的行列。
然而进入18强赛后，卡塔尔的状态突然间出现大滑坡，首轮，卡塔尔主场先进一球的有利局面下最终崩盘，被阿联酋连进三球，最终遭遇开门黑。第二轮，卡塔尔客场对阵小组第六档球队朝鲜，在朝鲜被罚下一人，以多打少的情况下，2-2与朝鲜战平。第三轮中，卡塔尔主场3-1击败吉尔吉斯斯坦，取得18强赛的首场胜利，然而上轮，卡塔尔面对种子球队伊朗，卡塔尔以一场1-4惨败。
四轮过后，卡塔尔仅积4分排在A组的第4位，A组中，伊朗和乌兹别克斯坦都是积10分排在小组前两位，阿联酋和卡塔尔同积4分，但净胜球占优，吉尔吉斯斯坦排名第5，朝鲜排名第6。北京时间11月15日凌晨，18强赛第5轮中，卡塔尔将从镇主场迎战乌兹别克斯坦，这是一场关键战役，卡塔尔若是输球将提前告别争夺直接晋级权，后续的四轮将只能争夺前四了。
对卡塔尔更不利的是，紧接着第6轮，卡塔尔将客场挑战阿联酋，卡塔尔稍有不慎，将全面崩溃，届时积分和排名将会被身后的吉尔吉斯斯坦以及朝鲜反超，不仅前二悬了，就连前四都有可能拿不到。可见卡塔尔虽然贵为两届亚洲杯冠军，但崩盘只在一瞬间，足球场上的变化真的是瞬息万变，让人无法预防。
中国男足在C组中的晋级前景也是充满变数的，目前国足在C组中排名垫底，但只落后排名第二的澳大利亚2分，第5轮中，国足将客场挑战巴林，这场关键战役，国足若是能够延续击败印尼的状态，拿下巴林，那么排名将上升到小组第四，晋级前景将豁然开然，但若是国足输球，那么将继续排名小组垫底，而且将落后巴林5分，基本上可以宣告无缘2026年世界杯了。
用人参吊口气，有什么遗言交代
中国永远都是备战下一届世界杯最早的球队
还阔以提前备战2030年的啊[笑着哭][笑着哭]
出现了又能怎样，一球不进就回来了，丢人现眼。
留给中国男足的时间不多了，永远都是一句经典！
国足：我们不是一无是处，有些方面，我们可以吊打全世界所有球队，比如吃海参。
这届世界杯预选赛我们主要目的是来练兵，任务是进军2030年世界杯。
浪费资源和纳税人的钱，扶不起的阿斗。
死定，别分析了。
准备下一届
只要有国足的比赛，我都是第二天早上起来看比分，看国足又被灌了几个[呲牙笑]
还考虑出线！真恶心！
活着浪费粮食，死了浪费土地，半死不活浪费人民币，给你tm个定位都这么难
惨败算什么，我们都被血洗了[抠鼻]
打平即出线的情况也不少了，出线过么？[狗头][狗头][狗头]
用钱买通巴林看行不行哈哈
还有这么多人未睡醒，还对中国的2026抱有幻想。
提前为下一届备战吧
我们中国人不配玩足球。对不起这伟大的运动。
国足以前天天有海参吃还是贩得一踏糊涂，现在连海参都没有吃了，感觉末日来临了
美酒加海参 我只要吃一根 想起了过去 又吃了第二根 明知道踢球只会输 管他输给谁 我要美酒加海参， 一根再一根 ……
中国足球啥屙血的事都做的出来，中国足协啥尿脓的事都做的出事，中国足球队员啥断子绝孙的事都做的出来。
就算混到了小组第四，前景开朗个屁，第三第四要打附加赛的，中国队能打过？
超强度训练，找100个队员，最后留下25个即可
中国男足进世界杯是被足球赛事的侮辱
给你机会你不中用啊
把心放肚里，碰到这样的局面，国足的结局早有定论，那就是出局！
打平都是奢望，还想赢球😏
男足就是在完成不可能成功的任务。反正也没什么压力，成功与否和失业工资住房也没有什么关系，失败真是太正常不过的事，球迷也适应了不会出现5.19的事情了。我弱我有理。
又开始瞎逼逼了
国足晋级前景变数在哪？告诉我
你他娘的垫底了还挺乐观
世界杯必须继续扩军，96个球队，不，192个球队参加世界杯，中国男足应该有希望参赛…………吧？
余下比赛可以为煅炼新人了
别去了，要不丢死人了
不作为的足协，迷恋伊万这个水货，压根就没有出线机会！
国足加油！
吃海参
荣誉之战，下届再战
中国男足每一场都是关键一战
看球何求？少输当赢
世界足球掌门人中国行给中国下了定心丸，巴林危险了
早点回来，防正都没赢过，多呆一天都是浪费钱！
国足还是一如既往的稳定
吃点猪脚爪炒西瓜皮。
无眼睇，要睇就睇郑钦文，这才是中国人的拼搏
输球不算什么，照样可海参，拿高薪。
至少c组前六稳了[笑着哭]
哈哈又开始算分了[笑着哭]
中国男足进世界杯得靠解放军。[笑着哭][笑着哭][笑着哭]
别算了？累不累啊……
客战巴林，保平就是胜利
不能输就平，能输就输，输无可输就赢了。
卡塔尔问题就是本土踢球提升不了啥
平，也出局
还是不要丢人现眼了吧。
不抱希望的。
中国队一一加油！
揭幕战，生死战，荣誉战，火车站。。。国足从来都是这样的剧本
比赛到目前为止，我没有看到国足队员们有着想进世界杯的那种愿望。
除非中国队主动申请申办2030年世界杯赛让世足联分大蛋糕，赚大钱帮助中国足球队提高管理人才水平与素质，规化青训，青少年训练营。
国足就是没前途的！居然还有人花钱去买它们的签名球衣[笑着哭][doge]
地球不存在了也看不到希望
国足就是用来出菊的
国足？散了吧！回家洗洗睡吧
浪费国家粮食，
请问这是踢足球还是学数学概率？
放心吧，国际足联知道怎么做
如此垃圾水平，就是碰狗屎运出线了又咋的？？？还是解散算了，别再嚯嚯国人的热情了！！！！！
这么快就生死战了…
白费
中国足球在算计分数的时候基本上都没戏
全世界最好预测的事就是中国足球出不了线。
欧足联大佬强行操作，保第四，拖到下一轮