李著明先生是个性情慷慨，乐善好施之人。同乡某人住在他家当雇工。该人从小到处游荡，生性懒惰，不肯以农为业，家境穷困。不过，他有些手艺，经常干些杂活，李著明往往多给他赏钱。

有时早晨没米做饭，向李著明哀求借点儿粮食，李著明总是给他一升半斗的。有一天，这人对李著明说：“小人天天受您丰厚的周济，一家三四口人才幸免饿死，不过这哪能长久维持下去？求您借给我一石绿豆做本钱吧。”李著明欣然同意，立即命人给他绿豆。同乡背走绿豆，一年多以后仍然一点儿也没偿还。等问起此事时才知道，一石绿豆的本钱已经荡然无存。李著明可怜他穷，也就放在一边，没去索债。李著明在寺院里读书。过了三年多时间，忽然梦见那个同乡前来，说：“小人欠主人绿豆钱，现来偿还。”李著明安慰他说：“我如果要你偿还，那你平时所欠的，怎么算得清？”

同乡愁容满面地说：“话是可以这样说。但大凡一个人做过些什么而接受别人上千两的银子，可以不再回报；如果无故接受别人的资助，连一升半斗的都不容含糊不清，何况欠了那么多！”说罢直接走了。李著明醒来愈觉疑惑不解。不久家人禀告李著明说：“夜里母驴生了一头小驴驹子，挺高大的。”李著明忽然明白过来，说：“莫非小驴驹子便是那个人吗！”过了几天，李著明回到家中，看见小驴驹子，开玩笑叫那人的名字，小驴驹子便跑到他跟前，像听懂他的话似的。从此，李著明便以那个同乡的名字称呼小驴驹子。李著明骑着小驴前往青州时，衡王府内监见到小驴非常喜欢，愿意用高价买它。价钱还没谈妥，适值李著明家中有急事不能再等，便回家了。

又过了一年，小驴与一匹雄马同拴在一个槽里，被雄马咬断胫骨，无法治好。有一位兽医前往李著明家，见到小驴，对李著明说：“请把小驴交给我，我早晚加以治疗调养，等上一阵子，万一能够治好，卖了钱与您平分。”李著明同意了他的请求。几个月后，兽医卖驴得到一千八百钱，把一半送给李著明。李著明接过钱来，顿时明白过来，这个数目正好与绿豆的价钱相符。唉！阳间的债务到阴间也要偿还，这是对世人的最好的劝导。