1947年秋，南京城内竖立起一块巨大的花岗岩石碑，上面赫然写着四个引人注目的大字：“杀身成仁”。据说，这样的评价出自蒋介石本人之手，而被评价者正是张灵甫。

那么，蒋介石为何要给予张灵甫这样的“殊荣”呢？

这年3月，为实现“重点进攻”山东的计划，国民党不计后果地向我鲁中山区，派出大量兵力并发动进攻，而在国民党派出的这批队伍中，不得不提的一支队伍便是74师。

在国民党的军队中，74师可以说是一支名望很大的“王牌军”，它不仅是以至蒋介石十分倚重的嫡系部队，而且蒋介石还不惜人力财力，对这支主力军队下了很大的血本，试图将其培养成为国民党的“模范军”和“精锐之师”。

与此同时，不得不提的另一个人，则是我军的著名将领，粟裕。对于粟裕的作战智慧，陈毅元帅就曾经这样形容道：“粟裕将军的战役指导一贯保持其常胜纪录，愈出愈奇，愈打愈妙。”

不仅如此，作为华东野战军的司令员，陈毅在华东野战军成立之初就对粟裕讲过，今后要像过去那样，他负责在军事上出题目，粟裕则主要来做具体的文章。也就是说，在具体的战役指挥方面，粟裕可以大胆地考虑组织和指挥。

为应对当时战场上这种极为不利的情形，粟裕协助陈毅指挥华东野战军，决定采取诱敌深入的战术，先是战略性地向后退，然后再伺机寻求突破。

其间，我军一处华野指挥中心遭遇空袭，形势瞬时变得异常复杂。此时，中央军委和毛主席向华野指挥部致电，提出华野可以根据形势当机立断，立即施行。

在瞬息万变的战场局势中，毛主席的指示对华野而言，无疑是给了相当大的发挥空间。于是，粟裕审时度势，迅速对敌人的部队构成以及进攻部署作出判断，并制定出新的作战方案。

粟裕决定，对于迎面而来的敌军侧翼和中路强敌，集中力量攻打中路的强敌74师，从正面突破断掉其退路，然后从四面包围并阻击来援的各路敌军。

对于粟裕的提议，陈毅给予了大力支持。就这样，华野在坦埠以南、孟良崮以北地区，正式迎敌74师，决意将这支蒋介石寄予厚望的军队，从重兵团中割裂出来并彻底围歼。

要知道，74师在此前曾长期担任国民党总部的南京警卫部队，肩负着守卫蒋家的重任，由此也可看出蒋介石对这支军队的信任和器重。后来74师由南京调往苏北，更是有国民党要人大放厥词，扬言“10个74师可以统一全中国”的大话。

虽是大话，但由此也可看出74师的影响力。

在此期间，在国民党内部有“常胜将军”美名的张灵甫，就处在进攻我华东解放区的最前线。许是胜利和狂妄使人迷了眼，他在行进途中不止一次向身边的人复述蒋介石的话，声称一年之内不达目的，必死无葬身之地。

张灵甫出生于“西安望族”，自小崇拜的都是像拿破仑、希特勒这样的人物，曾就读于黄埔军校，因为抗战时期作战有功，深受蒋介石的赏识，并一路从团长晋升至军长的职位。

能说出如此“豪言壮语”，不得不说张灵甫是有些胆识的，而要歼灭这样一支“精锐之师”，艰难程度可想而知，这对粟裕来说就好比“虎口拔牙”。

事实的确如此，战斗开始后，战况一度十分激烈，几乎每个山头都免不得要经过好几次争夺，不仅如此，国民党还调集了10个整编师从各方向增援孟良崮的74师。

可即便如此，双方仍旧难分胜负，长时间呈现胶着状态。不得不说，在面对有大量敌军增援的情况下，战况能呈现这样的状态其实是不容易的，像粟裕当时对部队说的那样，

“我们困难，但敌人更困难，必须全部、彻底歼灭74师，不能有丝毫动摇！”

终于，在大家同仇敌忾的英勇作战下，我军担任主攻任务的各纵队飞兵直指孟良崮主峰。没过多久，方才还不可一世的张灵甫，已经慌忙握住了报话机，请求援兵迅速向自己靠拢。

值得一提的是，就在74师濒临覆灭的时候，蒋介石此时正在徐州督战，得知前线战况后，他对增援部队下了死命令：如果有“萎靡犹豫，巡逡不前或赴援不力，定必以贻误战局、严究论罪严惩不贷！”

但是，蒋介石的命令终究还是没能救得了张灵甫，不仅援兵始终未能靠近，张灵甫也被我军战士用汤姆冲锋枪击毙在他的指挥所内，“常胜将军”的神话就此覆灭。

得知这一结局的蒋介石心情复杂，他始终想不明白为何会有这样的结果，后这样说道：“以我绝对优势之革命武力，竟落得如此地步，真是空前大的损失，能不令人衰痛？”

悲痛之余，蒋介石还亲自下令，让人在南京玄武湖畔为张灵甫立碑，甚至还为了纪念张灵甫，专门用他的名字命名了一艘英国的巡洋舰，名字就叫“灵甫号”。

在此一役中，可以说蒋介石在粟裕手中没有讨到一点好处。

不得不说，粟裕对蒋介石来说，从那时起就已经成为了一个非常值得重视的对手，以至于蒋介石后来在评价粟裕时，更是说过这样的话：“他就像我肚子里的蛔虫，把我摸得格外透彻……”