昆虫作为地球上最大的尚未被充分利用的生物资源，在历史上，曾是人类理想的食物来源。早在3000年前的《周礼·天官》和《礼记·内则》便有食用蚁卵、蜜蜂、蝉的记载。时至今日，在中国人的餐桌上，蝗虫、蚕蛹、知了猴等也经常被加工成美味的菜肴。

然而，食用昆虫受文化影响很大，在大多数西方国家，人们厌恶食用昆虫，认为食用昆虫是一种原始人的行为。造成食用昆虫研究备受忽视。

在澳大利亚，新南威尔士的基础工业部门认为应该将蝗虫更名为“天空虾”（sky prawn），这是在美国更加容易接受的描述，并且被编译到食谱中。

实际上，昆虫食品具有很高的营养价值。人体有八种不能合成的氨基酸，必须通过食物摄取，这八种氨基酸称为必需氨基酸。昆虫作为食物资源含有丰富的必需氨基酸，含量约占9~25%，可以充分满足人体对此类营养物质的需要。

另一方面，从健康饮食的角度，昆虫食品中不饱和脂肪酸的比例很高，与鱼类相当，且显著高于牛肉和猪肉。常吃昆虫食品，可以降低患有心脑血管疾病的风险。

更为重要的是，饲养昆虫作为微家畜，具有较高的食品转化率和碳排放量，可以充分利用秸秆等农林废弃物，且饲养技术简单，节省资源，劳动力投入小，便于管理，能够充分利用贫困地区的剩余劳动力，有助于改善民生。